Tijdens een werkbezoek van het college op 15 juli 2013 aan de gemeente Rotterdam werd overeengekomen om de samenwerkingen die al bestaan of nog opgestart worden, vanuit de verschillende beleidsdomeinen in een meer algemene overeenkomst tussen beide steden samen te brengen. De gemeenteraad keurde op 16 december 2013 (jaarnummer 769) de hernieuwing van de intentieverklaring over de culturele samenwerking tussen de gemeente Rotterdam en de stad Antwerpen goed.
Op 23 juni 2014 (jaarnummer 496) keurde de gemeenteraad een algemene overeenkomst, een intentieverklaring, tussen de stad Antwerpen en de gemeente Rotterdam goed met het oog op een brede samenwerking om elkaar te versterken en als vergelijkbare havensteden van elkaar te leren van gedeelde uitdagingen op volgende beleidsdomeinen: veiligheid en samenleven; onderwijs en jeugd; city marketing; studenten; sport; stadsontwikkeling; internationale en Europese samenwerking. Deze intentieverklaring eindigde op 31 december 2018.
Opdat de sinds jaren bestaande goede samenwerking met de gemeente Rotterdam verder wordt gezet, keurde de gemeenteraad op 23 september 2019 (jaarnummer 570) de vernieuwde samenwerkingsovereenkomst goed. De gemeenteraad keurde goed dat bij deze algemene samenwerkingsovereenkomst een uitvoeringsovereenkomst beslist zal worden waar per beleidsdomein concreter opgelijst staat over welke thema's en projecten er samenwerking zal zijn. Op 2 oktober 2019 vond de ondertekening van deze samenwerking door beide steden plaats in het Havenhuis. De samenwerkingsovereenkomst trad in werking op 2 oktober 2019 en zal eindigen op 31 december 2022.
In december 2019 werden de laatste gesprekken gevoerd met de gemeente Rotterdam en werd de uitvoeringsovereenkomst gefinaliseerd. Deze uitvoeringsovereenkomst dient ter goedkeuring te worden voorgelegd aan het college van burgemeester en schepenen.
Ter voorbereiding van de vernieuwde intentieovereenkomst met de gemeente Rotterdam en de bijhorende uitvoeringsovereenkomst heeft de dienst Bestuurszaken/Externe Relaties input gevraagd aan haar interne klanten (alle entiteiten binnen de groep stad Antwerpen die actief externe contacten onderhouden). De feedback werd gebundeld in een nota en gedeeld met de collega's uit Rotterdam. Dit diende als basis voor de samenwerkingsovereenkomst.
Met de gemeenschappelijke intentieverklaring willen beide steden de brede samenwerking verderzetten om elkaar te versterken op het vlak van onderlinge kennisuitwisseling, grensoverschrijdende projecten en werkbezoeken met betrekking tot onderstaande beleidsdomeinen. Voor een goede opvolging en permanente evaluatie van deze intentieverklaring wordt de concretisering van de samenwerking tussen de beide steden geregeld via een uitvoeringsovereenkomst.
Het college keurt de uitvoeringsovereenkomst, als addendum bij de eerder goedgekeurde samenwerkingsovereenkomst met de gemeente Rotterdam, goed.