Het Decreet Lokaal Bestuur bepaalt in artikel 41 tweede lid, 11° dat de gemeenteraad bevoegd is voor het stellen van daden van beschikking met betrekking tot onroerende goederen, behoudens de bepaling van artikel 56, § 3, 8°, b)
Door de jarenlange leegstand is het pand uiterlijk verwaarloosd en niet wind- en/of waterdicht. Door de zeer slechte staat van de bestaande afwerking van het platte dak is er ernstige waterinfiltratie via het platte dak met als gevolg dat de verdiepingsvloeren ernstig aangetast zijn door vocht, verschillende soorten zwammen (huiszwam, kelderzwam en bekerzwam) en ongedierte.
Door de jaren werd het pand, in afwachting van een masterplan Letterenhuis, systematisch veilig gesteld voor voorbijgangers op de straat. Gezien de ambitie bestaat om het gebouw in functie van het masterplan te slopen, werden er uit kostenbewust oogpunt geen grote herstellingen uitgevoerd in het gebouw.
In het verleden werd reeds beperkt onderzoek gedaan naar de toekomstmogelijkheden van het pand. Uit dit onderzoek bleek dat het pand een grote meerwaarde zou kunnen bieden in de ontsluiting en de werking van het Letterenhuis. Een valorisatie van het gebouw bleek niet opportuun gezien de noden van het museum.
Gezien de slechte conditiestaat van het gebouw en om het niet verder te laten verkommeren zou het kostenbewuster zijn om het gebouw zo snel mogelijk af te breken en de sloopvergunning niet afhankelijk te maken van de omgevingsvergunning van een nieuwbouwproject op dezelfde locatie.
De sloop van Huis De Laere vormt een voorafname op de nieuwe stedelijke ontwikkeling ter hoogte van de Minderbroedersstraat 24 die mee vervat zit binnen het masterplan Letterenhuis, Minderbroedersstraat 22. De afbraakkosten zullen verrekend worden op budget dat deze legislatuur werd voorzien voor de studie van het masterplan Letterenhuis.
Op 25 november 2019 (jaarnummer 652) keurde de gemeenteraad de beheersovereenkomst 2019-2024 tussen AG VESPA en de stad Antwerpen goed. Artikel 6, 3.6. bepaalt dat AG VESPA de beheerstaken opneemt voor het stedelijk patrimonium, onder meer leegstandbeheer.
Op 4 juni 2020 bracht de stadsingenieur een plaatsbezoek aan het stadseigendom Huis De Laere aan de Minderbroedersstraat 24, 2000 Antwerpen. Het woningpand (kelder, gelijkvloers, eerste en tweede verdieping) staat al jaren grotendeels leeg, buiten de achterste ruimte die gebruikt wordt als opslag voor het Letterenhuis.
Het budget voor deze sloopwerken (geraamd op € 100.753,37 inclusief btw) is voorzien op 2022/5322000000/221/2BRS010203P09735. Bij tweede aanpassing meerjarenplan worden de middelen van de sloop verplaatst naar 2021 en naar exploitatie.
De Stadsingenieur gaf op 15 juni 2020 het volgende advies:
De leegstand en de slechte conditiestaat van het gebouw zijn al lang gekend. De conditiestaat van het gebouw verergert snel als gevolg van dak- en vochtproblemen en als gevolg van de aanwezigheid van zwam, afval en ongedierte.
Een integrale sloop van het gebouw is niet noodzakelijk omwille van de veiligheid. Het gebouw kan nog behouden blijven, mits de nodige maatregelen op korte termijn om de huidige risico's weg te nemen:
Indien de stad plant om het gebouw af te breken, is het niet kostenbewust om hoger geadviseerde maatregelen nog uit te voeren voorafgaand aan de sloop, maar wordt geadviseerd:
De gemeenteraad keurt de principiële afbraak goed van het gebouw Huis De Laere, Minderbroedersstraat 24, 2000 Antwerpen (onderdeel van Letterenhuis met vastgoednummer 00018), kadastraal gekend als Antwerpen 1e afdeling, sectie A nummer 0684 in afwachting van masterplan Letterenhuis.
Het college geeft opdracht aan:
| Dienst | Taak |
| TV/cultuur | Het masterplan Letterenhuis vormgeven, waarbinnen deze noodzakelijke veiligheidswerken kunnen gekaderd worden. |