microStart is een instelling die microkredieten verleent in België. microStart is niet uit op winst. microStart financiert starters en gevestigde ondernemers die willen groeien met behulp van kleine leningen. Aanvullend zorgt microStart voor gratis begeleiding mits een uitgebreid gamma aan gratis diensten en advies (coaching en opleidingen). Deze diensten worden vooral door ervaren vrijwilligers geleverd.
microStart richt zich specifiek tot ondernemers en geeft leningen aan mensen die nergens anders terechtkunnen voor een lening, starters of zelfstandigen, die tot de volgende doelgroepen behoren: (alleenstaande) moeders & vrouwen, werkzoekenden (inactieven), kwetsbare werknemers, laagopgeleiden, jonge ondernemers en 50+’ers, ondernemers in moeilijkheden, ondernemers van vreemde origine (inburgeraars en vluchtelingen).
microStart werd in 2010 opgericht en is een initiatief van Adie, een pionier in Europese microfinanciering, BNP Paribas Fortis en het Europees Investeringsfonds.
Naar aanleiding van de COVID-19-crisis stelde microStart een steunprogramma op voor Belgische ondernemers. Dit programma bestaan uit drie fases: de urgentiefase (april - juni 2020), de veerkrachtfase (juni - oktober 2020) en de heroplevingsfase (november 2020 - juni 2021).
In de urgentiefase biedt microStart online en telefonische coachingsessies aan, specifiek gericht op micro-ondernemers met onder meer informatie over de federale en regionale steunmaatregelen. Bijkomend biedt microStart een microkrediet zonder garantie aan (tot 2.000,00 EUR) om cashflowproblemen te verhelpen, aangevuld met een lening op eer (zonder waarborg of interest) van 1.000,00 EUR.
In de veerkrachtfase worden micro-ondernemers ondersteund bij het hervatten van hun activiteiten. Daarbij wordt een microkrediet tot 15.000,00 EUR aangeboden om zelfstandigen te helpen hun cashflowproblemen te verhelpen, maar ook voor investeringen en het aanvullen van de voorraad. Dit wordt aangevuld met een erelening van maximaal 3.000,00 EUR, zonder waarborg of interest, met een maximale aflossingsvrije periode van 12 maanden. Daarnaast wordt de coaching op afstand verdergezet en aangevuld met bijkomende online opleidingen .
In de heroplevingsfase wordt een bijkomend microkrediet ter beschikking gesteld tot een maximum van 25.000,00 EUR, aangevuld met een erelening zonder waarborg of interest van maximum 5.000,00 EUR. Ook de advisering en coaching wordt verdergezet in deze fase, met bijkomende aandacht voor networking en het delen van best practices omtrent het herstel van bedrijven na de crisis.
De economische impact van COVID-19 zal er naar alle waarschijnlijkheid toe leiden dat de groep die in aanmerking komt voor een microkrediet via microStart nog zal toenemen. Via een versterking van de werking van microStart in de stad Antwerpen beoogt men een versnelling op het vlak van ondernemerschap te bekomen door het aantal microkredieten op te schalen.
Om de werking in de stad Antwerpen te versterken en een opschaling van het aantal starters/microkredieten te realiseren, wil microStart inzetten op extra personeel (aanwerving van een bijkomende microkrediet adviseur en aanwerving van een community officer). Aanvullend daaraan wil microStart de competenties van de huidige adviseurs versterken en bijkomende vrijwilligers werven, die de organisatie steunen in opvolging van en adviesverlening aan micro-ondernemers.
Om deze bijkomende inzet van microStart in de stad Antwerpen te ondersteunen voorziet de stad Antwerpen een nominatieve toelage van 200.000,000 EUR (49.238,00 EUR in 2020; 150.762,00 EUR in 2021) voor microStart.
Het college keurde op 20 maart 2020 de oprichting van een compensatiefonds voor maatregelen tegen de verspreiding van het coronavirus goed (jaarnummer 2774). Dat compensatiefonds zal aangewend kunnen worden voor volgende doeleinden:
Onderliggende vraag kadert in het punt steunmaatregelen.
De middelen voor 2020 (49.238,00 EUR) zullen vanuit het compensatiefonds via IKA Light, voorzien worden op 5318500000 / 6496800 / 2LWS050301PA5725.
De middelen voor 2021 (150.762,00 EUR) zullen vanuit het compensatiefonds naar 5318500000 / 6496800 / 2LWS050301PA5725 verschoven worden bij de tweede aanpassing van het meerjarenplan, na goedkeuring door het college en door de gemeenteraad.
Middelen die niet worden aangewend voor het vooropgestelde doel, vloeien nadien terug naar het compensatiefonds.
Het college beslist om 200.000,000 EUR (49.238,00 EUR in 2020; 150.762,00 EUR in 2021) als nominatieve toelage voor microStart te compenseren binnen het ‘Compensatiefonds coronavirus’ als steunmaatregel voor de economische impact.