Geachte districtsschepen,
Op 17 juni werd om 07:00 u begonnen met het verwijderen van de afsluiting rond de tuin van de Kapel van de Hagelberg. De kapel, uit het midden van de 18de eeuw, maakt deel uit van ons religieus onroerend erfgoed.
Verontruste inwoners trachtten via diverse kanalen aan informatie te komen over het hoe en waarom van deze ingreep maar bleven op hun honger zitten. De enige informatie die tot dan toe beschikbaar was een melding, tijdens de misviering van 13 juni “dat de verantwoordelijke instanties nieuwe plannen hebben rond het beheer van de tuin rond de kapel en het de bedoeling is de metalen omrastering rond te tuin te verwijderen”. Van enige timing of andere communicatie van hogerhand was geen sprake.
Via een interventie van het gemeenteraadslid uit ons district werd later diezelfde week vanuit meerdere bronnen bevestigd dat de verwijdering van de afsluiting rond ‘een lokaal parkje’ een autonome beslissing was van het district.
De omheining rond de tuin van de Kapel van de Hagelberg werd minder dan 15 jaar geleden volledig vernieuwd en voorzien van degelijke toegangspoorten.
Van oudsher is de tuin, die steeds voor het publiek toegankelijk was via het poortje naast de kapel, voor velen een oord waar rust kan gevonden worden. De grot en kapelletjes oefenen een religieuze aantrekkingskracht uit. Al eeuwenlang is de Mariagrot ook een bedevaartsoord tijdens de ‘begankenis’.
Naast evenementen zoals de bedevaart en de talrijke kerkelijke vieringen waar de omheinde tuin een veilige plek was waar de bezoekers in alle veiligheid even konden vertoeven, werd de tuin ook voor andere doeleinden gebruikt: het jaarlijks parochie-ontbijt, de jaarlijkse evenementen van de Bewonersgroep HagelbergKapel, verdeelpunt voor de Lentepoets, de concertjes van “Talent in de Tuin” van VC De Schelde en andere. De afrastering zélf was ook een dankbaar decor voor diverse kunstprojecten van verenigingen uit het district.
Bij al deze gelegenheden was de omheining rond de tuin een veilige grens tussen groen en drukke straat. Tegelijk zorgde de afsluiting voor een zekere bescherming van de tuin tegen vandalisme, sluikstort en rondhanggedrag.
Om al deze redenen werd het nieuws van de verwijdering van de afsluiting binnen de woongemeenschap en de parochie op zeer gemengde gevoelens onthaald – vooral het gebrek aan informatie was een storende factor.
Het wegnemen van de omheining was een slecht idee.
Bovendien is het op zijn zachtst gezegd jammer dat in het ganse traject noch de districtsraad, noch het plaatselijk kerkbestuur, noch de bewoners, noch de gebruikers bevraagd werden over de plannen.
Mits enig zoekwerk blijkt evenwel dat het districtsbestuur wel degelijk op de hoogte was – zo lezen we in de bijlagen van de notulen van het districtscollege (ter kennisneming op de districtsraad van 26 april)dat er reeds op 15 maart besloten werd dat de lokale groendienst “een voorstel uitwerkt voor opentrekken site, aanleg porfierpad en groenaanplanting en de kerkfabriek contacteert”.
Eén maand later, op 26 april wordt dan gemeld “groen werkt voorstel uit, Kolommen zijkant behouden. Raming wordt opgevraagd. Eerst interne uitwerking, daarna contact met kerkfabriek”.
Op geen enkel moment werd hierrond door het district gecommuniceerd.
Intussen is het kwaad geschied en werden bezorgde buurtbewoners, ondanks de vele negatieve reacties op de recente infozittingen rond Kapelstraat en Bosstraat, niet geïnformeerd.
Ik zou graag vernemen hoe het komt dat de districtsraad niet ingelicht werd over deze toch wel verstrekkende ingreep en de verdere plannen. En wie er gaat zorgen voor de handhaving van overlast, sluikstort en vandalisme in deze mooie tuin.
Ik stel voor dat van de her-aanleg van de Bosstraat en de Kapelstraat gebruik wordt gemaakt om alsnog die plannen bij te sturen zodat de kapeltuin een veilig, rustig en aangenaam toevluchtsoord kan blijven.
Antwoord Sandra Suykerbuyk, districtsschepen:
Wat betreft de beslissing, stelt u dat de districtsraad totaal niet op de hoogte was terwijl u tegelijk verwijst naar data en verslagen. De districtsraad was op de hoogte: u hebt de verslagen kunnen raadplegen die ter kennisgeving worden toegevoegd aan de districtsraad. Bij de goedkeuring en presentatie van de aanpassing meerjarenplan in de maand mei, haalde de districtsburgemeester de geplande wijziging in het park zelfs als voorbeeld aan in zijn presentatie.
Gezien er melding gemaakt is in de verslagen en er geen vraag is gekomen, ging ik ervan uit dat er geen problemen waren.
Alle activiteiten die doorgaan in het park zijn 1 voor 1 prachtige activiteiten en initiatieven en zullen nog een groter succes kennen wanneer deze omgeving een echt parkkarakter krijgt. Dit hoort trouwens in de visie van de stad, waarbij in parken in alle districten omheiningen worden weggehaald.
Ook het feit dat de “drukke straten” heraangelegd worden met nadruk op rustige straten en meer groen, zal door dit open parkkarakter voor de buurt het nog aangenamer maken.
Wat betreft de communicatie. De plannen waren in ontwerpfase en het budget werd goedgekeurd. De planning van de werken was initieel voorzien in het najaar en er was nog ruim voldoende tijd om dit met de Kerkfabriek door te nemen. Nu bleek echter dat de aannemer, die de afbraakwerken uitvoert, ruimte had om dit werk nu uit te voeren. Dit was voor ons onverwacht en we hebben de groendienst daarom ook gezegd dat we akkoord gingen op voorwaarde dat ook de Kerkfabriek akkoord ging.
Er is contact geweest met een persoon binnen de Kerkfabriek en het idee werd heel positief onthaald. Intern moet daar iets misgelopen zijn want het nieuws is niet (tijdig) tot bij de voorzitter van de Kerkfabriek geraakt. De Kerkfabriek maakte zich tegelijk ook zorgen of het district wel op de hoogte was.
Het hek is nu afgebroken, en misschien is de timing achteraf gezien toch niet zo slecht omwille van de werken in de Bosstraat die binnenkort starten, omdat dit anders extra verkeer zou geven tijdens deze werken.
We gaan zeker en vast, als het ontwerp volledig klaar is, met de Kerkfabriek rond de tafel zitten.
Vandalisme wordt zeker niet tegengehouden door een omheining. Dit geeft vaak net nog een extra kick aan mensen die deze feiten willen plegen. We hebben hier kortelings nog enkele voorbeelden van gehad in het Armenstraatje, ook het voetbalterrein in de Bullesteeg krijgt hier regelmatig mee te kampen. Sociale controle is hierbij het allerbelangrijkste en dat is zeker aanwezig in de buurt van de Kapelstraat en Bosstraat.
Als conclusie op uw vraag: het district zal zorg dragen dat er een mooi en toegankelijk park komt dat inpast in de heraangelegde rustige straten en er zal ruimte tot gesprek komen met de Kerkfabriek om de verdere plannen te bespreken en te evalueren.
wo 30/06/2021 - 16:49