Op 5 mei kwam dit nieuws: Het zwemseizoen in open lucht in Antwerpen start op 13 mei, maar dit jaar wordt het aanbod in mei, juni en september beperkt tot drie dagen in de week. Het structureel tekort aan redders zou één van de redenen zijn. In de zomermaanden blijven de zwemvijver Boekenberg in Deurne en openluchtzwembad De Molen in Linkeroever wel heel de week open. Hoewel de openingsuren op de website van de stad Antwerpen al zijn aangepast, wenst Antwerps schepen van Sport, Peter Wouters (N-VA) nog niet te reageren. De officiële beslissing zou maandag pas genomen worden.
Het is onbegrijpelijk dat het stadsbestuur het aanbod nog verder afbouwt in plaats van het nijpende tekort aan zwemwater op te lossen. Het nieuws over de beperking van het aanbod lokte dan ook heel wat reactie uit. Op zondag 7 mei was er al een actie aan de zwemvijver van het Boekenbergpark in Deurne. Op sociale media startte een petitie die massaal wordt ondertekend.
Eén van de redenen zou het tekort aan redders zijn. Maar dat is niet nieuw. Het is structureel en dus was het tekort ook langer op voorhand te voorspellen. De opleiding tot redder duurt 6 maanden. Er zouden zelfs spoedtrajecten bestaan voor zeer goede zwemmers. Redders worden gehonoreerd op niveau D en hebben geen enkel vooruitzicht op promotie. In het verleden kon je van redder promoveren naar badmeester, betaald op niveau C. Die mogelijkheid bestaat niet meer. Bovendien horen we van ex-redders dat ze het opgaven omdat er heel weinig naar hun input wordt geluisterd. Ze voelden zich onvoldoende gewaardeerd. Nochtans staan zij in voor de veiligheid van de zwemmers, toch een kwestie van leven of dood.
Vragen:
1)één van de redenen is het tekort aan redders. Welke andere redenen zijn er nog?
2)welke zijn volgens u de redenen voor het structurele tekort aan redders? En wat is er juist verschillend met vorig jaar, toen het nog wel lukte om meer dagen open te blijven in mei, juni, september?
3)welke pistes zijn er nog onderzocht, naast het afbouwen van de openingsuren?
4)is er nagedacht over een betere waardering van het beroep van redder? Bv. door meer inspraak, beter materiaal, inschalen in categorie C?
5)bent u bereid om – gezien het terechte protest – de piste om het aanbod te verminderen in mei, juni, september te verlaten en een oplossing te zoeken die maakt dat het schaarse zwemwater in Antwerpen maximaal beschikbaar is in de warmste maanden van het jaar?