2024_CBS_02286 - Ondersteuning - Economie en Industrie. Oproep innovatieve ontwikkelingsprojecten KMO. Selectie - Goedkeuring

Op 12 februari 2021 (jaarnummer 1180) keurde het college de aanpassingen aan de beleidsdoelstelling Economie en industrie (2LWS04) goed. 

Op 26 september 2022 (jaarnummer 568) keurde de gemeenteraad de aanpassing van het reglement ontwikkelingsprojecten KMO goed.

Op 29 september 2023 (jaarnummer 6702) keurde het college een nieuwe oproep innovatieve ontwikkelingsprojecten KMO goed.

Op 27 november 2023 (jaarnummer 712) keurde de gemeenteraad aanpassing 7 van het meerjarenplan 2020-2025 goed.

De wet van 14 november 1983 betreffende de controle op de toekenning en op de aanwending van sommige toelagen.

Het kaderbesluit basisprincipes ondersteuningsbeleid zoals goedgekeurd door de gemeenteraad van 26 oktober 2020 (jaarnummer 595). 

1. De oproep en de eindrangschikking

De stad Antwerpen heeft als doel om lokale bedrijven met innovatieve ideeën te ondersteunen, met als focus het stimuleren van de circulaire en digitale economie. De oproep van 23 oktober 2023 richt zich op projecten die binnen de beleidsprioriteiten van digitale, circulaire en/of gezondheidseconomie vallen. De oproep biedt financiële ondersteuning, zowel voor exploitatie- als investeringskosten, aan innovatieve ontwikkelingsprojecten, die bijdragen aan groei en internationalisering van nieuwe groeibedrijven. De geselecteerde projecten worden verwacht waarde toe te voegen aan de stad Antwerpen als een aantrekkelijke stad voor ondernemers en investeerders. Deze thematische oproep past binnen het goedgekeurde beleidskader van het reglement voor 'ontwikkelingsprojecten KMO'.

De oproep liep tot en met 15 januari 2024 en er werden 68 aanvragen ingediend. Op 5 februari 2024 werden 16 projecten geselecteerd voor de pitching. Deze projecten kregen op 19 en 20 februari 2024 de kans om voor de jury  hun kandidatuur  toe te lichten. De jury bestond uit twee externe juryleden (een serie-ondernemer en een expert kapitalisering groeibedrijven) en twee medewerkers van de pijler Business en Innovatie

Elk project kan maximaal 100.000,00 EUR aan ondersteuning ontvangen, waarbij de deelnemende bedrijven minimaal 25 % van de totale kosten zelf moeten bijdragen.

Na de vragenronde consolideerde de jury, op basis van de vastgelegde gunningscriteria, de resultaten en zijn de volgende zes kandidaten geselecteerd:

2. De projecten

De verschillende projecten worden hieronder kort omschreven:

• FlyBlast, een start-up in BlueChem, wil de kosten van groeifactoren voor kweekvlees verlagen. Het bedrijf wil met middelen van de stad Antwerpen een pilootinstallatie bouwen om FlyBlast-BSF duurzaam te kweken op organisch afval. BSF staat voor Black Soldier Fly, een specifieke vliegsoort die wordt gebruikt voor eiwit- en groeifactoren in de kweekvleesindustrie.
• Polyperception ontwikkelde een op artificiële intelligentie gebaseerde tool die afvalverwerkingsbedrijven helpt efficiënter te sorteren om zo beter te recycleren. Met de financiering wil Polyperception werken aan een oplossing om full-sleeved objecten te identificeren zodat afvalverwerkingsbedrijven datagestuurde operationele beslissingen kunnen nemen om het recyclagepercentage verder te verhogen.
• Skyebase is een scale-up gevestigd in The Beacon en combineert drone-inspecties met data-technologie en digitale transformatie waardoor inspectieprocessen worden geautomatiseerd en er meer consistentie ontstaat. Met de financiering willen ze inspecties in complexe en dynamische omgevingen fors verbeteren.
• Dockflow, een innovatieve start-up gevestigd in The Beacon, ontwikkelt met het blueCarbon project een baanbrekend tracking-platform voor de maritieme logistiek. Dit platform gaat verder dan het louter tracken van containers: het brengt ook de emissies in kaart, biedt mogelijkheden voor offsetting (compensatie van de CO2-voetafdruk) en valideert de gemaakte stappen.
• Innocens is een health spin-off van de Universiteit Antwerpen en het UZA. Het bedrijf zet predictieve AI en edge computing in om vroeg geborenen betere zorg te bieden. De financiële steun draagt bij om zuigelingen met een risico op sepsis vroegtijdig op te sporen waardoor zorgverleners sneller kunnen ingrijpen in het ziektebeeld. 
• Mutani, een opkomende start-up met thuisbasis in de stad Antwerpen, streeft ernaar om de werelden van gaming en mode te verenigen. Het bedrijf ambieert de lancering van een stijlvolle collectie voor gamers met de naam 'Virtual-to-Reality Fashion Merchandise', bestaande uit 3D-geprinte accessoires die geïnspireerd zijn op videogamepersonages en verrijkt zijn met interactieve AR-elementen.

De geselecteerde projecten worden, na goedkeuring van dit collegebesluit, via de communicatiekanalen van de stad Antwerpen bekend gemaakt. Er wordt ook een persbericht uitgestuurd.

De kandidaten worden per mail op de hoogte gebracht. Projecten die niet geselecteerd werden na de virtuele vragenronde krijgen gepersonaliseerde feedback. De winnaars krijgen ook elk een begeleider van de pijler Business en Innovatie, die erop toeziet dat de ondersteuning correct wordt ingezet en meehelpt bij de matchmaking met derden.

De vastlegging en uitbetaling per project van de ondersteuning, opgedeeld tussen exploitatiekrediet en investeringskrediet, wordt in een volgend collegebesluit ter goedkeuring opgenomen. Momenteel ontbreken de financiële gegevens nog. Deze worden opgevraagd van zodra er gecommuniceerd wordt over de selectie van de oproep.

De nodige middelen voor de ondersteuning van de geselecteerde projecten binnen deze oproep innovatie ontwikkelingsprojecten KMO zijn als volgt voorzien:

• 300.000,00 EUR voor ondersteuningen op exploitatiekrediet op 5318500000 / 6496600 / 2LWS040107A00000 / 2400;
• 252.000,00 EUR voor ondersteuningen op investeringskrediet op 5318500000 / 664600 / 2LWS040107A00000 / 2400.

Alle projecten moeten in 2024 opgeleverd worden.

De ondersteuning voor de exploitatiekosten wordt in drie schijven uitbetaald: 50 % van de ondersteuning van de exploitatiekosten wordt betaald binnen de 30 dagen na goedkeuring door het college van burgemeester en schepenen. 25 % wordt uitbetaald halverwege het project, na een gunstige tussentijdse evaluatie van de stad Antwerpen. De laatste 25 % van de ondersteuning wordt betaald na indiening van het eindverslag door de project-indiener en na positieve evaluatie hiervan door de stad Antwerpen. 

De ondersteuning voor de investeringskosten wordt uitbetaald na ontvangst van de facturen en na goedkeuring van de stad Antwerpen.