2015_GR_00699 - Duurzame stad - EcoScholen. Aanpassing werking en subsidiereglement - Goedkeuring

De gemeenteraad is bevoegd voor het goedkeuren, aanpassen of stopzetten van een reglement.

EcoScholen wil kleuter-, lagere en secundaire scholen van alle onderwijsnetten binnen de stad Antwerpen ondersteunen bij het opzetten en onderhouden van een duurzaam milieubeleid op school. Scholen die EcoSchool worden, ondertekenen met de stad een EcoCharter waarin ze een aantal engagementen op vlak van energie en milieu opnemen, zowel op vlak van educatie als op vlak energie- en milieubeheer. EcoScholen kunnen werken rond vijf verschillende thema’s: afval en duurzame materialen, energie en klimaat, duurzame voeding, water en natuur. Scholen die zich engageren, krijgen advies en financiële ondersteuning van de stad. Met deze steun wil de stad zoveel mogelijk drempels wegnemen voor scholen om een duurzaam milieubeleid en bijhorende acties te ontwikkelen.

In het huidige reglement kunnen scholen kiezen voor een minimaal (EcoMini) of een maximaal (EcoMaxi) ambitieniveau en kunnen tweejaarlijks tot twee thema’s kiezen om rond te werken. Per EcoMini kan een school een werkingssubsidie van 300,00 EUR aanvragen, per EcoMaxi van 600,00 EUR. In totaal kan een school dus om de twee jaar maximaal 1.200,00 EUR aan werkingssubsidies voor haar milieuwerking ontvangen.
EcoScholen met een EcoMaxi kunnen jaarlijks ook meedoen aan de wedstrijdoproep om projectsubsidies (7.500,00 EUR, 5.000,00 EUR en 2.500,00 EUR) te winnen.
Alle EcoScholen krijgen volgens het huidige reglement verplicht twee opvolgbezoeken per jaar, waarbij zij advies en begeleiding ontvangen.

Het initiatief EcoScholen Antwerpen startte vanaf januari 2010 met het ondersteunen van Antwerpse scholen. In 2013 volgde een evaluatie van het initiatief, waarvan aanpassingen door de gemeentraad werden goedgekeurd op 16 december 2013.

De interesse van scholen blijft groeien. Na een totale werking van meer dan vijf jaar is het initiatief en het subsidiereglement daarom opnieuw aan vernieuwing toe.

Na de beëindiging van schooljaar 2014-2015 werd de werking van EcoScholen Antwerpen aan de hand van opmerkingen door scholen, de adviseurs en de beoordelingscommissie geëvalueerd. Er werden volgende bevindingen gemaakt:

• Het systeem van de ecocharters werkt: het is duidelijk en toegankelijk;
• Het advies, de workshops, de materialen en de subsidies zijn een waardevolle bijdrage voor een succesvolle milieuwerking;
• Persoonlijke opvolgbezoeken werken, maar twee per jaar zijn niet steeds noodzakelijk en erg arbeidsintensief. Gesprekken met het hele ecoteam zijn kwalitatiever dan met een vertegenwoordiger. Het zou daarom beter zijn om niet langer twee maar één opvolgbezoek per jaar te verplichten (met mogelijkheid tot meer op aanvraag), maar wel te vragen om met het hele ecoteam aanwezig te zijn bij dit gesprek;
• Om ruimte vrij te maken voor het groeiend aantal geïnteresseerde scholen en meer ondersteuning te creëren via de wedstrijdsubsidie, kunnen de werkingssubsidies licht verlaagd worden: 250,00 EUR in plaats van 300,00 EUR per gekozen EcoMini-niveau en 500,00 EUR in plaats van 600,00 EUR per gekozen EcoMaxi-niveau, met een maximaal totaal subsidiebedrag van 1000,00 EUR per deelname;
• Sommige scholen werken enthousiast rond twee thema's, maar hebben niet voor beide thema's evenveel financiële middelen nodig. Toch zijn ze volgens het huidige subsidiereglement gedwongen hun subsidie te besteden rond het gekozen thema. Dit zorgt soms voor minder waardevolle subsidieaanvragen. Het zou daarom beter zijn dat scholen die voor twee thema's kiezen, ervoor kunnen kiezen om het subsidiebedrag aan één (vaak overkoepelend) project te besteden, op voorwaarde dat zij rond beide gekozen thema's wel een waardevolle werking hebben;
• Scholen hebben soms een waardevolle werking rond mobiliteit, maar kunnen daarvoor bij EcoScholen geen ondersteuning krijgen. Daarom wordt het thema mobiliteit toegevoegd aan het thema energie en klimaat (energie, klimaat of mobiliteit). Het charter rond dit thema krijgt een update.

In verband met de wedstrijdsubsidie voor EcoScholen:

• Hoewel het belang hiervan steeds benadrukt wordt, vragen nog niet alle scholen opstartadvies vóór het indienen van hun aanvraag. Dit zorgt duidelijk voor kwaliteitsverlies bij de aanvraag. Het zou daarom beter zijn om dit opstartadvies te verplichten, zodat de adviseur kan bijsturen waar nodig;
• Jaarlijks worden veel kwaliteitsvolle projectaanvragen ingediend, die niet allemaal ondersteund kunnen worden.
  Door de werkingssubsidies licht te verminderen (zie hierboven), kan het gewonnen budget ingezet worden om meer wedstrijdsubsidies per jaar toe te kennen;
• De vaste subsidiebedragen van 7.500,00 EUR, 5.000,00 EUR en 2.500,00 EUR zijn weinig flexibel. Beter zou zijn om aan de hand van de kostenraming de beoordelingscommissie te laten bepalen hoe hoog het subsidiebedrag voor de winnende scholen is (rekening houdend met het beschikbare budget);
• Er is slechts één indiendatum en startdatum voor goedgekeurde projecten per jaar. Voor sommige scholen past dit moeilijk in de planning van het project. Twee indien- en startdata per jaar zouden beter zijn.

Deze voorstellen werden verwerkt in het nieuwe subsidiereglement.

De wet van 14 november 1983 betreffende de controle op de toekenning en op de aanwending van sommige toelagen en het reglement op de toelagen (gemeenteraadsbesluit van 18 december 2006, jaarnummer 2730) zijn van toepassing.