Sinds 1979 stelde het Gewestplan Antwerpen dat Hoekakker (Ekeren) een woonuitbreidingsgebied is. In juni 2009 bepaalde het GRUP Afbakening grootstedelijk gebied Antwerpen dat het woonuitbreidingsgebied Hoekakker in Ekeren, Antwerpen (zoals vastgesteld in gewestplan KB 03.10.1997) optimaal gelegen is om als huisvestingsproject te ontwikkelen. Het 19ha groot domein wordt vandaag de dag gebruikt voor landbouwactiviteiten en is gedeeltelijk bebost. Op dit ogenblik is Hoekakker grotendeels een reservegebied voor wonen. De voorschriften stellen evenwel dat het gebied vanaf 1 januari 2016 ontwikkeld kan worden.
Hoekakker ligt in het centrum van Ekeren in een residentiële omgeving. Drie beken stromen in of in de onmiddellijke omgeving van het plangebied. Eind de jaren ’90 werd de ruime omgeving van Hoekakker zwaar getroffen door wateroverlast. Sindsdien is het plangebied opgenomen als overstromingsgevoelig gebied. Hoekakker functioneert momenteel bij zware regenval als waterbuffer om de aanpalende residentiële wijk te ontlasten.
Signaalgebieden zijn niet ontwikkelde gebieden waar een tegenstrijdigheid kan bestaan tussen de geldende bestemmingsvoorschriften en de belangen van het watersysteem. Of anders gezegd: het zijn overstromingsgevoelige gebieden zonder gerealiseerde harde bestemming. De Conceptnota Signaalgebieden stelt dat het waterbergend vermogen van deze signaalgebieden maximaal moet worden gevrijwaard. Dit kan o.a. door de signaalgebieden een “zachte” bestemming te geven, bijvoorbeeld als overstroombaar natuurgebied.
Blijft het stadsbestuur van oordeel van Hoekakker gedeeltelijk bebouwd kan worden, nu in het geactualiseerde klimaatplan van de stad extra aandacht gaan naar klimaatadaptatie en publicatie van nieuwe kaarten ivm zeespiegelstijging de nood aan waterberging in Antwerpen zeer expliciet in beeld bracht?