Feiten en Context
1.
In de kranten van 19 november vernemen we dat een voormalig medewerker van de Hoge Raad voor Diamant Antwerpen (HDR Antwerp) samen met zaakvoerders van 3 betrokken diamantbedrijven en een tussenpersoon door de rechtbank schuldig bevonden zijn aan valsheid in geschriften, valsheid in informatica, informatica-bedrog en omkoping. Er zijn gevangenisstraffen uitgesproken van 30 maanden celstraf (waarvan de helft effectief), geldboetes tot 60.000 euro en beroepsverboden tot 5 jaar.
De medewerker van HDR Antwerp zou gedurende 2 jaar de certificaten voor 119 diamanten een hogere kleurenquotering hebben toegekend, waardoor de diamanten aan hogere prijs verkocht konden worden. Het illegaal vermogensvoordeel zou geschat worden op 750.000 euro.
2.
Voor de correctionele rechtbank van Antwerpen is op 10 oktober het proces gestart rond een vermeende megafraude in de Antwerpse diamantsector. De omvang wordt door het openbaar ministerie becijferd op ruim een miljard dollar. Liefst 103 beklaagden staan terecht. Hoofdbeklaagde Raymond Monstrey uit Antwerpen hoorde zes jaar cel, een flinke boete en een beroepsverbod van tien jaar tegen zich vorderen. Hij was de directeur van Monstrey Worldwide Services, de internationale diamanttransporteur waarrond dit fraudeproces draait.
Dit is een zoveelste imagoverlies voor de Antwerpse diamant. De verschillende rechtszaken komen de oprechte diamantbedrijven niet ten goede.
Het imagoverlies van de diamant ligt het bestuur na aan het hart:
- Het stadsbestuur verbond zich in het bestuursakkoord tot “het centraal stellen van compliance en maatschappelijk verantwoord ondernemen” in de diamantsector.
- Op de collegezitting van 13 november jongstleden werd er een toelageovereenkomst diamantbeleving goedgekeurd voor 2.950.000 in het kader van het diamantbelevingscentrum, ter realisatie van het actieplan “1SLW0704 - De stad zet in op publiekswerking diamant om het imago van de sector te verbeteren en het toeristisch potentieel te verhogen”.
Vragen:
1) Heeft de schepen contact gehad met de HRD Antwerp over de eerstgenoemde fraudezaak?
Kan de schepen toelichten welke doortastende maatregelen HRD Antwerp genomen heeft om zulke fraude in de toekomst te vermijden.
2) Herden de “opgelichte” klanten reeds opgespoord en vergoed? Is dit mogelijk?
3) Kan de schepen een lijst bezorgen van:
- Alle rechtszaken ivm fraude in de diamantsector van de afgelopen 5 jaar, met vermelding van de uitspraak
- Een lijst met alle getroffen minnelijke schikkingen, met gevorderde en betaalde bedragen.
- Alle nog lopende rechtszaken met de beschuldigingen en de gevorderde straffen door het parket