Waarde Voorzitter,
Een aantal buurtbewoners en/of gebruikers van sporthal Roosendael spraken mij erover aan.
Inmiddels kon iedereen het ook in de kranten lezen : één van de krantenkoppen luidt : “het kerkhof in de Van Heybeeckstraat is het speelterrein geworden van hangjongeren”.
Het begraafpark in de Van Heybeeckstraat wordt geterroriseerd en gevandaliseerd door een groepje hangjongeren.
Mensen die daar passeren worden uitgedaagd . . . Dieren worden mishandeld, op gruwelijke wijze vermoord en daarna duidelijk zichtbaar achtergelaten . . . Grafzerken worden beschadigd . . . er wordt geracet met al dan niet gestolen bromfietsen die daarna worden stukgereden op grafzerken waarna de brokstukken gewoon blijven liggen, . . .
Er is dus sprake van terrorisatie, vandalisme, dierenmishandeling, grafschennis, . . . Hallucinant !
Het staat buiten kijf dat daar onmiddellijk en krachtdadig moet tegen opgetreden worden door het districtsbestuur.
In de kranten lees ik dat de districtsvoorzitter het vandalisme op het kerkhof wil aanpakken. En dat de politie verhoogd toezicht houdt.
Dat is natuurlijk goed én noodzakelijk maar uiteraard niet voldoende ! Zeker wanneer het gerucht de ronde doet dat het om een groep hangjongeren zou gaan tussen de 12 en de 15 jaar. Dan is er niet alleen verhoogd politietoezicht nodig, maar is er ook zeker een goede samenwerking nodig ! En dat tussen de verschillende beleidsdomeinen. Het gaat hier immers niet alleen over veiligheid en dierenwelzijn maar alleszins ook over jeugd en parken/begraafplaatsen !
Het louter inzetten op een verhoogd politietoezicht gaat er misschien voor zorgen dat de hangjongeren er even mee ophouden of dat ze zich naar een ander park of plein of naar de begraafplaats in de Zwaanjeslei verplaatsen. Maar dat lost de kern van het probleem niet op.
De vraag stelt zich dan ook wat er naast het afspreken met de lokale politie van een verhoogd politietoezicht nog werd ondernomen ?
Werd de Merksemse jeugdconsulent mee ingeschakeld ?
Werd buurttoezicht mee ingezet ?
Werd er overlegd met de buurtregisseur ?
Werd er reeds samengezeten met de verantwoordelijken voor de wijkwerking ?
Vond er reeds een gesprek plaats met de buurtbewoners ?
Is er al overleg geweest tussen de verschillende beleidsdomeinen binnen het district en met de bovenlokale verantwoordelijken zo ja, op welke manier wordt er dan samengewerk ?
Konden de hangjongeren reeds in kaart worden gebracht ?
Van zodra de hangjongeren gekend zijn, kan een traject met hen worden uitgewerkt om hen de aangerichte schade te laten herstellen en/of vergoeden.
Alleszins wordt van het districtsbestuur dringend een doordachte aanpak verwacht die verdergaat dan een louter verhoogd politietoezicht !
En voor alle duidelijkheid, met het gebruikelijke excuus dat het veiligheid betreft en bijgevolg niet om een districtsbevoegdheid zou gaan maar om een bevoegdheid van de Stad laat ik me niet afschepen ! In geval van een bovenlokale bevoegdheid kan het district ook alleszins een cruciale rol spelen én een brugfunctie vervullen door alle partners samen te brengen in de zoektocht naar zowel onmiddellijke als structurele oplossingen !
Met beste groeten,
Sonja De Meyer
De voorzitter dankt het raadslid voor haar bekommernis in deze kwestie, die ook uitvoerig werd beschreven in de pers.
Ondanks uw krachtdadige taal moet ik u in de eerste plaats toch even teleurstellen door u erop te wijzen dat veiligheid en politioneel optreden geen districtsbevoegdheden zijn. Deze zijn de bevoegdheid en de verantwoordelijkheid van de burgemeester. Vragen over deze materie kunnen steeds gesteld worden door uw fractiegenoten in de gemeenteraad.
Anderzijds kan ik u hopelijk enigszins geruststellen dat er zeer nauwe contacten zijn tussen mij, als voorzitter van de districtsraad, het kabinet van de burgemeester en de politie zodat meldingen onmiddellijk worden doorgegeven en opgevolgd. Zo gebeurde dit ook met deze nieuwe meldingen van vandalisme en ongepast rondhanggedrag op de begraafplaats van de Van Heybeeckstraat, die sinds 2012 omgevormd werd tot begraafpark en deel uitmaakt van het Groen Hart van Merksem.
Zoals u weet ligt het welzijn van dieren mij zeer nauw aan het hart. Ik heb dan ook, toen ik het bericht ontving onmiddellijk alle diensten verwittigd en verzocht snel te reageren. Ik kan u uiteraard geen concrete informatie geven over de opvolging door de wijkwerking van de politie. Het enige wat ik kan meedelen is dat er concrete sporen zijn en dat de politie ervan uitgaat dat het groepje zeer snel volledig kan geïdentificeerd worden.
Als de daders geïdentificeerd zijn, is het de bevoegdheid van het parket om al dan niet vervolgingen in te stellen voor dierenmishandeling, grafschennis en/of vandalisme. Daarnaast zijn ook de pistes van GAS-boetes of alternatieve straffen mogelijke opties.
Wat het inschakelen van andere diensten betreft is het zo dat het voorval op de agenda stond van de Toezichtscommissie (u welbekend) van deze morgen waarop alle toezichtsdiensten en ook de jeugddienst en een vertegenwoordiger van het stedelijk wijkoverleg van het district aanwezig zijn. De problematiek van overlast en hangjongeren wordt via deze diensten eveneens opgevolgd
Wat structurele maatregelen betreft verwijst de voorzitter naar een vraag in de districtsraad tijdens de vorige legislatuur ivm afsluiten van het kerkhof en een commissieverslag. Het raadslid antwoordde toen zelf dat afsluiten onmogelijk was gezien de beslissingen van het stadsbestuur hieromtrent.
Tot slot wijst de voorzitter erop dat criminaliteit structureel bestrijden onmogelijk is, spijtig genoeg; dit zou advocaten minder werk bezorgen.
Raadslid De Meyer antwoordt dat zij met structurele maatregelen niet het sluiten of terug ommuren bedoelt, maar wel een verdere opvolging van de jongeren om herhaling te voorkomen; zij wijst er nog op dat de voorzitter zelf in het stadsbestuur zat dat sluiten afschafte omwille van personeelsproblemen.
wo 28/10/2015 - 11:40