Met het verder uitbreiden van het tramnet ontstaat een behoefte aan bijkomende tramvoertuigen. De Lijn zal de komende jaren 70 nieuwe trams van 30 meter aankopen.
Daarenboven zal ook de tramstelplaats Hoboken en de busstelplaats op Zurenborg op termijn moeten delocaliseren. Voor Zurenborg eindigt in 2016 de milieuvergunning en bij verdere vertramming van het stadsnet is deze stelplaats van stadsbussen straks ook minder nodig. Ook de stad Antwerpen heeft andere ambities met deze plek. Voor de tramstelplaats geldt hetzelfde: ook daar eindigt over een paar jaar de milieuvergunning, maar bovendien voldoet deze stelplaats niet meer aan de technische eisen van een stelplaats voor de nieuwe trams. En ook hier geldt dat een stelplaats middenin een woonweefsel vandaag beter een andere invulling kan krijgen, die beter aansluit op het wonen.
Van zodra de instroom van de extra trams aanvat, zijn een uitbreiding van de stelplaats Deurne en een bijkomende bus- en tramstelplaats noodzakelijk.
De Lijn richtte op 22 mei 2015 een schriftelijke vraag aan de stad Antwerpen om principieel akkoord te gaan met de verwerving van een deel van de voormalige rijkswachtkazerne ter grootte van 3 hectare voor het bouwen van een bus- en tramstelplaats.
Voor wat betreft de vervanging van de stelplaats Hoboken, onderzocht de stad Antwerpen in het verleden reeds verschillende locaties. De resterende locaties, hoek Armstrongweg- Silvertopstraat en de site binnen het Masterplan Emiel Vloorstraat, zijn niet meer beschikbaar voor een tram- en/of busstelplaats, wegens andere plannen of visies voor deze sites.
Betreffende de realisatie van een busstelplaats werd in het verleden met De Lijn de afspraak gemaakt dat van zodra de Beheersmaatschappij Antwerpen Mobiel (BAM) het terrein gelegen tussen de Tjalkstraat en het Albertkanaal vrijgeeft, De Lijn er een nieuwe busstelplaats en onderhoudscentrum zou realiseren. Oorspronkelijk zou deze stelplaats al in 2012 in gebruik genomen worden. Echter binnen de huidige timing is dit in de meest optimale planning verschoven naar medio 2025.
Als piste werd daarom de rijkswachtkazerne in Wilrijk langs de N177 naar voor geschoven. De stad Antwerpen verrichtte voor deze site ook al ontwerpend onderzoek, met inbegrip van een bus- en tramstelplaats. Deze site is goed gelegen voor een zuidelijke stelplaats. De realisatie van een stelplaats op deze site is op korte termijn realiseerbaar.
Het verder onderzoek en ontwerp van de bus- en tramstelplaats zit ook als optionele opdracht vervat binnen de studieopdracht van De Lijn voor de tramverlenging naar Wilrijk. De Lijn gaat er in de omschrijving van het bestek van deze opdracht ook van uit dat de tram- en busstelplaats en -werkplaats deel kan uitmaken van een totaal bouwprogramma. Uiteraard zal dit verder uitgeklaard en besproken moeten worden in overleg met de stad Antwerpen en andere betrokken overheden.
Het college beslist dat de verwerving van een deel van de site (ter grootte van 3 ha) van de voormalige rijkswachtkazerne in Wilrijk door De Lijn voor het bouwen van een tram- en busstelplaats, niet in tegenspraak is met de visie van de stad Antwerpen op het ruimtelijk beleid voor die site.
Het college vraagt aan De Lijn een actieplan op te stellen waarbij zij in gezamenlijk overleg met de stad Antwerpen tot de realisatie van een bus- en tramstelplaats op de site kunnen komen.
Het college keurt de collegiale brief gericht aan De Lijn Antwerpen goed.