De afgelopen weken kon je er niet naast kijken. “Red de natuur, Joke”- borden verschenen her en der in Vlaanderen en ook in Berchem. Aanleiding is het plan van de minster om geen subsidies meer te geven voor de aankoop en het beheer van alle gebieden die kleiner zijn dan 10 hectare, en om de subsidies die nodig zijn om die gebieden toegankelijk te maken, met 40 procent te verminderen. Als dit plan doorgaat zullen heel veel gebieden niet meer onderhouden kunnen worden. De natuurverenigingen en de vrijwilligers doen dat al gratis, maar nu gaan ze van u ook geen werkingsmiddelen meer krijgen om dat werk te doen. Ook de Wolvenberg is zo’n gebied dat bedreigd is. De subsidie van 4200 euro voor werkingsmiddelen zou wegvallen. Wolvenberg zijn een belangrijk onderdeel van Park Brialmont. Net bij de start van het planningsproces wordt er vanuit een hogere overheid een bijkomende bedreiging op het gebied gelegd.
Uiteraard hopen we dat Vlaanderen deze dwaze plannen nog aanpast en de subsidie voor Wolvenberg behoudt. Maar als dat niet zo zou zijn, moeten we toch als district beginnen nadenken over hoe we hiermee gaan omgaan. Vandaar mijn vragen.
Heeft het district al contact genomen met de minister om ons ongenoegen aan te kaarten over het mogelijk schrappen van de subsidies?
Welke initiatieven wil het district nemen om de Wolvenberg als natuurgebied te behouden?
Welke financiele middelen wil het district hiervoor inzetten?
Heeft het district de intentie om de 4200 euro subsidie zelf uit te keren aan de terreinbeherende vereniging? Zoja, zal ze dit dan doen tegen dezelfde voorwaarden?
Dank voor de mondelinge vragen van raadslid Freek Van Looveren en Sofie Blacke. De vragen van Sofie Blancke en Freek van Looveren worden samen behandeld.
We delen uw bezorgdheid omtrent het natuurgebied De Wolvenberg.
Graag schets ik u het algemene kader.
In mei 2014 keurde het Vlaams Parlement een nieuw natuurdecreet goed. De focus van het natuurbeheer ligt voortaan op het resultaat van wat er gebeurt, in de plaats van wie het uitvoert.
Het nieuwe decreet vereenvoudigt de regelgeving substantieel (geen onderscheid meer tussen bos en andere natuur, types eigenaars en subsidiëringen) en stelt een uniforme financiering open voor iedereen die bijdraagt tot betere natuur. Natuurbeheer moet een zaak worden van elke geïnteresseerde burger of vereniging. Wie de handen uit de mouwen steekt én garanties geeft over de nodige resultaten, moet de nodige steun krijgen.
De Vlaamse administratie heeft de opdracht gekregen om op basis van dit nieuw natuurdecreet drie uitvoeringsbesluiten voor te bereiden:
• Ontwerp beheerplannen en erkenning natuurreservaten: bepaalt de vorm en procedures van het nieuwe natuurbeheerplan, dat de verschillende huidige beheerplannen zal vervangen.
• Ontwerp criteria duurzaam natuurbeheer: bepaalt de (ecologische) doelen waaraan de nieuwe natuurbeheerplannen zullen moeten voldoen.
• Ontwerp subsidies: bepaalt de subsidies die gekoppeld zijn aan de nieuwe doelen in de natuurbeheerplannen.
Het district Berchem kent nog slechts 1 zeer waardevol natuurgebied, met name de Wolvenberg.
Dit gebied is voor de stad en het district van wezenlijk belang:
-als recreatieve infrastructuur ( enig stukje wilde natuur binnen de Ring, dus op wandelafstand van erg dichtbevolkt gebied)
- als educatieve locatie ( enige plek op wandelafstand waar tal van stedelijke scholen terecht kunnen om in contact te komen met echte natuur)
-als sociaal project ( via Natuurpunt is het natuurbeheer ingeschakeld in inburgeringstrajecten)
-als habitat voor bronpopulaties ( van tal van soorten die men in de stad niet zou verwachten zoals onder andere de sperwer, buizerd, torenvalk, boomvalk, 3 spechtensoorten, ijsvogel,haas, vos, verschillende orchideeënsoorten,…
-als stapsteen voor organismen om zich in en rond de stad te kunnen verplaatsen
- als essentieel onderdeel van de ecologische verbindingsinfrastructuur tussen alle natuur rond Antwerpen ( zie BWK, s-RSA, Bovenlokaal Groenplan Antwerpen, BKP Groene Singel,…)
- als leverancier van ecosysteemdiensten
-afkoeling tegen hitte-eilandeffect
-fijn stofcaptatie
-geluidsdempende infrastructuur
-waterberging
-….
Globaal genomen is er uiteraard het ecologisch belang en het belang van deze locatie als stedelijk natuurgebied. Daarnaast wordt dit gebied ook sterk beleefd en gebruikt door recreanten, wandelaars en joggers als één van de laatste groene stukken in Berchem.
Als districtsbestuur zijn wij dan ook erg bekommerd over het beheer en de verdere toekomst van dit natuurgebied.
Vanuit de stad is er vorige week verscheidene keren getracht contact te hebben met het kabinet Schauvliege om alle groengebieden over de districten te vrijwaren en alsnog te subsidiëren.
Om sterker te staan in het dossier zal er een gezamenlijke brief vertrekken vanuit de verschillende districten (Berchem en Ekeren ) én de stad.
Eerst krijgt de minister nog de tijd om alsnog de zaak en de intenties te verduidelijken tav de stad.
Wij hopen dan ook dat Vlaanderen naast de toepassing van de Europese regelgeving voldoende aandacht zal blijven hebben voor de nodige en gewaardeerde financiële ondersteuning inzake het beheer en onderhoud van de Wolvenberg.
Het district zal in functie van het masterplan Park Brialmont bepalen in welke richting het met het gebied uit wil.
Voor het district is de Wolvenberg een erg waardevol gebied, dus wij pleiten zeker voor het behoud als natuurgebied.
Het district heeft meermaals benadrukt dat de rol van het natuurgebied Wolvenberg dient behouden te blijven.
Dit blijkt tevens uit de beleidskaders van de stad en het ruimtelijk structuurplan en het bestuursakkoord, waarin de Wolvenberg is verankerd als natuurgebied. Een herbestemming is gewoon ruimtelijk ondenkbaar.
ma 29/06/2015 - 09:21Ann Bakelants antwoordt
ma 29/06/2015 - 09:28