Vorig jaar keurde de Vlaamse regering een nieuw natuurdecreet goed. Daarin werden enkele basisprincipes grondig gewijzigd. Zo kunnen vanaf nu private grondbezitters, bosbouwers en landbouwers ook gemakkelijk gebruik maken van het subsidiesysteem voor aankoop en beheer van natuurgebieden. Maar er is meer.
Momenteel werkt het Agentschap voor Natuur en Bos (ANB) deze basisprincipes concreet uit in uitvoeringsbesluiten. Het belangrijkste uitvoeringsbesluit gaat over de financiering van aankopen, de inrichting, het beheer en de openstelling van gebieden en over de bezoekerscentra. Het voorstel dat nu op tafel ligt, kan stevige consequenties hebben voor Antwerpen. Immers, gebieden kleiner dan 10 ha en gebieden die eigendom zijn van gemeenten of andere overheden die beheerd worden door erkende terreinbeherende verenigingen zoals Natuurpunt, zullen hiervoor niet meer door Vlaanderen betoelaagd worden.
Vandaag is er voor Antwerpen een winwin: natuurgebieden in eigendom van de stad worden beheerd en onderhouden door de vrijwilligers van Natuurpunt en Vlaanderen voorziet daarvoor in de nodige financiële middelen. Dit dreigt geschiedenis te worden.
Voor een aantal van onze belangrijkste natuurgebieden in Antwerpen, bijvoorbeeld voor de Hobokense Polder en De Oude Landen, komt dat er op neer dat de beheerssubsidies wegvallen omdat Vlaanderen van oordeel is dat de steden en gemeenten voor dergelijke gebieden die hun eigendom zijn, maar zelf moeten in staan voor de beheerskosten. Dat zet het model waarbij Antwerpen haar natuurgebieden laat beheren door vrijwilligers met financiële middelen van de Vlaamse overheid op de helling.
Gezien het belang van de Antwerpse natuurgebieden voor de biodiversiteit in en rond de stad en gezien de rol van het openstellen van deze natuur voor rust en ontspanning van de Antwerpenaars en voor de sensibilisering rond natuurbehoud zijn de vragen aan de schepen bevoegd voor leefmilieu de volgende:
- Hoe schat ze de impact in van het wegvallen van deze Vlaamse betoelaging op het beheer van de Antwerpse natuurgebieden door Natuurpunt?
- Hoe denkt de schepen het behoud van de biodiversiteit in Antwerpen te bewaren als de financiering van het beheer van haar belangrijkste natuurgebieden verdwijnt? Is de stad bereid om zelf deze kosten te gaan dragen om het beheer van haar natuurgebieden te garanderen?
- Is de schepen bezig met hierover in gesprek te gaan met minister Schauvliege?
- Denkt de schepen aan het ontwikkelen van een gezamenlijke strategie met Natuurpunt richting het Vlaamse beleid om zo de toekomst van een aantal van onze belangrijkste natuurgebieden te verzekeren?
Raadslid Wassenberg houdt zijn interpellatie met motie (2015_MOT_00020).
Schepen Heylen geeft antwoord op de vragen.
Raadslid Wassenberg houdt nog een wederwoord.
- Het volledige debat is opgenomen en digitaal raadpleegbaar via het stadsarchief.
ma 17/08/2015 - 15:13