Laundry Day en Summerfestival zijn 2 festivals die doorgaan op de terreinen van Nieuw Zuid. Begin 2014 zou daar de ontwikkeling van een nieuwe woonwijk starten. Laundry Day en Summerfestival moesten dus op zoek naar een nieuwe locatie.
Het bestuursakkoord 2013-2018 stelt daarom in resolutie 301: "we gaan op zoek naar externe partners voor de ontwikkeling van een geschikt festivalterrein".
Stadsontwikkeling lijstte in 2011 al te onderzoeken locaties op. De evenementenorganisatie van Laundry Day en Summerfestival, bestudeerde en evalueerde deze locaties. Dit aan de hand van een aantal criteria die van belang zijn voor een festivalwei. Conclusie voor de evenementenorganisatie was dat op korte termijn voor hen enkel het domein Middenvijver een oplossing zou bieden. Het terrein Middenvijver is eigendom van Waterwegen en Zeekanaal NV. De evenementenorganisatie sloot met Waterwegen en Zeekanaal NV een concessieovereenkomst voor gebruik van het terrein Middenvijver af.
Op 19 juli 2013 besliste het college principieel dat Middenvijver in aanmerking kon komen voor een beperkt aantal muziekfestiviteiten. De districtsraad van Antwerpen gaf op 17 februari 2014 een advies (jaarnummer 11) op de beslissingen omtrent Middenvijver. In dit advies werd een nieuw locatieonderzoek gevraagd voor grootschalige evenementen.
Op 6 december 2013 besliste het college tevens een ontwerper aan te stellen om een inrichtingsvisie voor het terrein Middenvijver uit te werken (jaarnummer 12431). Het college wil met deze inrichtingsvisie een groene wijdse publiek toegankelijke ruimte ontwerpen. De opmaak van een masterplan dat een schetsontwerp vastlegt, is onontbeerlijk. Zo kan vanuit een globale visie het ruimtelijk uitvoeringsplan opgemaakt worden.
In het collegebesluit van 19 juli 2013 werd eveneens besloten de onderhandelingen op te starten voor het afsluiten van een overeenkomst (tussen de stad Antwerpen, de evenementenorganisatie, Waterwegen en Zeekanaal NV en Agentschap Natuur en Bos). Deze overeenkomst dient een deel van de voorwaarden te scheppen die het evenement mogelijk moeten maken voor de natuur en de buurt, of een bepaalde return kunnen bieden voor de buurt.
In zitting van 5 september 2014 besliste het college:
Dit gemeenteraadsbesluit volgt uit het collegebesluit ‘Recreatiecluster Middenvijver - Locatieonderzoek – Ontwerp inrichtingsvisie – Convenant’ van zitting van 5 september 2014. Daarin verzoekt het college de gemeenteraad om een convenant goed te keuren. Dit convenant betreft een publiek-private samenwerking met Docking Station bvba, Laundry Day nv en Summerfestival bvba (hierna “de Private Actor” genoemd) omtrent een recreatieve cluster binnen het gebied ‘Middenvijver’.
Dit convenant bewerkstelligt een afstemming op ecologische zorgplichten. Daarnaast worden duidelijke randvoorwaarden opgesteld voor een beperkt aantal festivalactiviteiten ter versterking van het maatschappelijk draagvlak ervan. De Private Actor investeert, in het kader van het ontwerp inrichtingsvisie Middenvijver, ook in publieke en collectieve voorzieningen. Deze voorzieningen worden aangelegd met het oog op een openbaar en doorwaadbaar groen park. De stad vervult hierbij een regierol.
De gemeenteraad keurt bij monde van de fractievoorzitters volgend besluit goed:
Stemden ja: N-VA, CD&V en Open VLD.
Stemden nee: PVDA+ en Groen.
Hebben zich onthouden: sp.a en Vlaams Belang.
De gemeenteraad keurt de convenant, af te sluiten met Docking Station bvba, Laundry Day nv en
Summer Festival bvba, goed.