2014_VVA_00023 - 2014_VVA_00023 - Voorstel tot advies van raadsleden Chris Anseeuw, Tatjana Scheck, Catherine Van De Heyning: Middenvijver Linkeroever

Middenvijver: ruimte voor rust en een keer per jaar voor Laundry Day 

Een klap in het gezicht. Zo hebben veel bewoners van Linkeroever de beslissing van dit stadbestuur vorige week over Middenvijver ervaren. Het stadsbestuur besliste dat Summerfestival en Laundry Day definitief verhuizen naar de Middenvijver.

Dat nieuws kwam onverwacht voor iedereen die het dossier volgde. In februari van dit jaar verzocht de districtsraad het stadsbestuur om alternatieve locaties te zoeken voor de festivals. De raad was van oordeel dat het eerste onderzoek te snel was gebeurd, met te weinig aandacht voor de bewoners van Linkeroever en met een gebrek aan creativiteit.

Er vond in die periode eveneens een zeer tumultueuze bewonersvergadering plaats. De bewoners wezen er schepen Van De Velde op dat er al heel veel groen in Linkeroever was verdwenen en dat het beetje publiek groen dat er nu nog was op Middenvijver voor vele weken in de zomer afgesloten zou worden. Op de gemeenteraad van januari verklaarde de schepen nog:

“Er volgen dus nog enkele stappen voor de definitieve beslissing over Middenvijver. Ook het district zal nog gehoord en ook de bewoners zullen nog in een overleg betrokken worden”.

Vandaag stellen we echter vast dat zonder dat verdere overleg er een beslissing is genomen. De schepen verklaart dat de randvoorwaarden gekoppeld aan de beslissing de bezwaren van Linkeroever moeten opvangen. Deze voorwaarden lijken echter weinig concreet: de organisatoren moeten zich houden aan de geluidsnormen (nogal wiedes), de inplanting moet nauwgezet gebeuren (dat hopen we voor elk festival of event) en er komen maximaal 3 festivaldagen (zonder enige bemerking over andere events zoals concerten en dergelijke).

Deze beslissing zal zeker de bezorgdheid van de buurt niet wegnemen. De actiegroep “Red de Middenvijver” kondigde al juridische stappen aan.

Door de manier waarop het stadsbestuur dit dossier aanpakt, dreigt er opnieuw een conflict in Antwerpen: voor jeugd dus voor festivals,voor bewoners en dan tegen festivals,voor levendige stad en dus voor festivals of voor groen en dus tegen festivals. Wie klaagt, kan al snel weggezet worden als een zeurderige miep die vergeten is hoe het voelt jong te zijn.

Sp.a verzet zich tegen deze voorstelling van het dossier. Er zijn wel degelijk een groot aantal zeer terechte bezwaren:

Bovendien is de manier waarop het stadsbestuur deze beslissing bedreigend voor de toekomst van participatietrajecten in deze stad. Rond Middenvijver werd een groots participatietraject opgestart met verschillende gesprekstafels. Er werd bewoners beloofd dat ze echte inspraak zouden hebben. Op de site “stad in dialoog” lezen we nog over Middenvijver:

“Het stadsbestuur wil zoveel mogelijk rekening houden met de bezorgdheden van de buurtbewoners bij het uitwerken van het ontwerp en de eventuele uitreiking van vergunningen”.

Nu wordt er zonder enige terugkoppeling en inspraak boven de hoofden van de bewoners van Linkeroever beslist. En dit is zeker niet het eerste dossier waar uiteindelijk de resultaten van een participatietraject de vuilbak ingaan: denk maar aan de kaaien met de gesprekstafels. Ook park(ing) spoor oost of dekonijnenwei zijn voorbeelden hiervan. Het stadsbestuur ondermijnt de geloofwaardigheid van inspraak in deze stad.

Toch kan het ook anders. We moeten in deze stad ermee rekening houden dat de ruimte beperkt is en soms twee functies zullen botsen. We kunnen maar een leefbare stad verzekeren als we creatieve keuzes maken waarbij we ademruimte voor onze bewoners verzekeren maar ook een levendige stad mogelijk maken.

Wie naar het dossier van Middenvijver kijkt, komt dan al snel tot de vaststelling dat Summerfestival en niet zozeer Laundry Day problematisch is. Summerfestival hypothekeert de toekomst van Middenvijver door de zeer negatieve impact op de natuur in het Rot en Blokkersdijk (binnen broedseizoen) en omdat een camping nodig is. De combinatie van de twee festivals zorgt ervoor dat de terreinen erg lang afgesloten moeten worden en dat er opnieuw gras ingezaaid moet worden voor Laundry Day.

In tegenstelling tot dit festival is Laundry Day maar één dag. Bovendien is dit festival geboren in Antwerpen en diepgeworteld in onze stad. De bezoekers van dit laatste festival komen dan ook veel meer uit onze stad en is dus een jongerenfestival van de stad in tegenstelling tot Summerfestival. Dat betekent ook dat voor Laundry Day je veel meer jongeren kan sturen om met de fiets, te voet of het openbaar vervoer te komen.

Om die reden zijn er goede argumenten om een jongerenfestival op Middenvijver in september wel te steunen, terwijl voor Summerfestival de nadelen voor Linkeroever en het groen niet opwegen tegen de mogelijke (commerciële) voordelen.

Wil het stadsbestuur ook Summerfestival in Antwerpen houden dan moet ze creatiever op zoek naar locaties. Er wordt vandaag teveel gekeken naar grote open groene ruimtes. Deze zijn inderdaad zeer beperkt. Maar voor dit festival, maar ook vele andere jongerenevents zoals Open Air, gaan we creatiever moeten zoeken naar nieuwe terreinen. Daarbij moeten we meer kijken naar nu niet-benutte industriële zones, onder andere de kanaalzone. Kijk wat Brussel heeft gedaan met Tour en Taxis. Een oude verwaarloosde site werd omgevormd door een multifunctioneel terrein waar nu ook grote festivals en andere events plaatsvinden. Summerfestival afschuiven op Middenvijver is dus zekere geen oplossing voor de toekomst, en zeker niet voor de Antwerpse jongeren.

Voorstel tot advies: