Christiane Timmerman, hoofddocent aan de universiteit Antwerpen, departement sociologie, verzocht op 6 januari 2015 per e-mail de burgemeester om te participeren aan het onderzoeksproject: "De relevantie van meso-level mechanismen in het begrijpen van het hoge aantal jihadi-Salafistische buitenlandse strijders in Vlaanderen. Het evalueren van netwerken als risico en protectieve mediatoren tussen het micro- en het macro-niveau in het radicaliseringsproces" of kortweg: TaRadiF - Radicalisering in Vlaanderen.
De universiteit Antwerpen heeft dit onderzoeksproject thans in voorbereiding en wenst het in te dienen bij het agentschap voor innovatie door wetenschap en technologie - strategisch basisonderzoek (IWT-SBO). De deadline voor het indienen van dit onderzoeksproject bij IWT-SBO was vrijdag 9 januari 2015, 12.00 uur.
Zij verzocht dan ook de burgemeester om dringend een engagementsverklaring te sturen.
Verder werd nog medegedeeld, dat aan dit onderzoeksproject reeds de volgende maatschappelijke actoren hun medewerking hadden toegezegd:
Het bovenvermelde onderzoeksproject is relevant voor de stad Antwerpen in die zin dat het de organisatie extra informatie verschaft die de stad in staat stelt het beleid bij te sturen en nog meer in te spelen op de opportuniteiten die zich aanbieden.
De stad Antwerpen startte in de schoot van de bedrijfseenheid samen leven in de zomer van 2013 met een project (de)radicalisering, dat focust op enerzijds een persoonsgerichte benadering (case management van radicaliserende jongeren en jongvolwassenen) en anderzijds een groepsgerichte benadering (met een accent op informering, sensibilisering en ondersteuning van doelgroepen zoals moskeeën, verenigingen en scholen).
De finaliteiten van het onderzoeksproject sluiten nauw aan bij onze behoefte om de bestaande werking te evalueren, bij te sturen en verder te optimaliseren en dit op basis van wetenschappelijke bevindingen.
Het feit ook dat het onderzoek concreet zicht wil krijgen op zowel risicofactoren als op beschermende elementen, zal het inzicht in het radicaliseringsproces doen toenemen en input aanreiken voor een meer effectieve aanpak, zowel preventief als curatief.
Het onderzoek is voor de stad Antwerpen in het bijzonder interessant omdat het instrumenten wil aanreiken (‘Youth in the World Monitor'), beleidsrelevante rapporten wil aanleveren en netwerken van lokale partners binnen Europa wil tot stand brengen en inhoudelijk ondersteunen. Radicalisering van (jonge) moslims is een internationaal probleem en vormt een bedreiging voor ons samenlevingsmodel dat gekenmerkt wordt door grote, ook religieuze, diversiteit.
Idealiter reikt het onderzoek informatie en instrumenten aan die toepasbaar zijn voor de lokale beleidsaanpak inzake radicalisering (risicofactoren, beschermende elementen, tegenargumentatie, ...), zowel voor de individuele aanpak als voor de groepsgerichte aanpak. De monitorings- en evaluatie-instrumenten die ontwikkeld worden in het kader van het project kunnen hiervoor dienen.
Gezien de dringende vraag vanwege de universiteit Antwerpen en de erg korte deadline werd de gevraagde engagementsverklaring reeds op 9 januari 2015 in de vorm van een collegiale brief ondertekend door de burgemeester en digitaal verzonden naar het IWT-SBO.
Het college beslist om de collegiale brief, gericht aan het agentschap voor innovatie door wetenschap en technologie - strategisch basisonderzoek, betreffende de deelname van de stad Antwerpen aan het onderzoeksproject: "De relevantie van meso-level mechanismen in het begrijpen van het hoge aantal jihadi-Salafistische buitenlandse strijders in Vlaanderen. Het evalueren van netwerken als risico en protectieve mediatoren tussen het micro- en het macro-niveau in het radicaliseringsproces" of kortweg TaRadiF - Radicalisering in Vlaanderen, te bekrachtigen