2014_CBS_12379 - Werk en Economie - Investering uitbouw TAKEOFFANTWERP_ - Goedkeuring

De gemeenteraad van 29 januari 2013 (jaarnummer 35) keurde het bestuursakkoord 2013-2018 ‘Respect voor A’ goed. Punt 213 formuleert volgende doelstelling: ‘De stad ondersteunt jong ondernemerschap door in samenwerking met de hoger onderwijsinstellingen een project op poten te zetten dat innovatief ondernemerschap vanuit de studenten aanmoedigt’.

Dit kadert in het ambitieus economisch meerjarenprogramma waarin een doelgericht ondersteuningsbeleid voor innovatieve starters werd uitgestippeld. Het verhogen van het aantal kwalitatieve starters kan enkel wanneer ook het hoger onderwijs het ondernemerschap mee stimuleert.

In alle grote startupcities is er een stevige synergie tussen (hoger) onderwijs, onderzoeksinstellingen, innovatieve ondernemers, mentors, investeerders en overheid. De overheid is hierbij niet enkel een fijnmazige matchmaker die partijen bij elkaar brengt, maar het lokale bestuur zorgt er ook voor investeringen in gepaste infrastructuur, in betaalbare ruimte om te ondernemen.

Het college keurde op 13 mei 2014 (jaarnummer 5262) de ondersteuning bij uitbouw van een 'startupvillage' in Antwerpen goed. Daarin werd het belang van ondernemerschap in het hoger onderwijs al aangehaald als één van de kritische succesfactoren in de uitbouw van een zogenaamd ecosysteem voor startende ondernemingen. Op 26 september 2014 nam het college kennis van de voortgangsrapportage rond de uitbouw van een 'startupvillage' (jaarnummer 9829).

Het college keurde op 24 oktober 2014 (jaarnummer 10821) de uitbouw van een 'startupvillage' in de Lange Gasthuisstraat 29 goed.

In het streven naar meer en kwaliteitsvolle starters in Antwerpen is een sterke samenwerking met het hoger onderwijs cruciaal. Nog te weinig afgestudeerden starten hier als ondernemer. Daarom is het belangrijk om reeds in de studentenjaren de zin voor ondernemen aan te wakkeren. Als student heb je minder verantwoordelijkheden dan later in je loopbaan. Dit geeft meer ruimte om te experimenteren, vooral met ondersteuning en coaching vanuit de opleiding zelf.

Daarom investeert stad Antwerpen samen met AG VESPA en de Associatie van Universiteit en Hogescholen Antwerpen (AUHA) in een fysieke werk- en ontmoetingsplaats voor studenten met zin voor ondernemen. Dit gebeurt in samenspraak met Antwerpen Studentenstad vzw die hierin de regierol opneemt.

Aanpalend aan GATE15, het nieuwe huis van de student, zal TAKEOFFANTWERP_ fungeren als werkplaats voor innovatieve, verrassende en maatschappelijk relevante initiatieven waarbij de inbreng van de student centraal staat en in beeld wordt gebracht. Daarbij is gekozen voor kwaliteitsvolle en duurzame activiteiten:

• die vertrekken vanuit de actieve student;
• die inspelen op de thematiek van innovatie;
• waar interdisciplinariteit en samenwerking tussen de onderwijsinstellingen voorop staat.

Het gebouw waarin TAKEOFFANTWERP_ zich bevindt, is eigendom van AG VESPA. AG VESPA wordt aangeduid als gedelegeerd bouwheer en is verantwoordelijk voor de oplevering van TAKEOFFANTWERP_. In het kader van deze opdracht werkt AG VESPA nauw samen met de AUHA om de afwerking en het later gebruik maximaal op elkaar af te stemmen.

Er wordt een budget ten belope van 47.400,00 EUR voorzien voor de binnenafwerking van het gebouw waarin TAKEOFFANTWERP_ zich bevindt. Deze investering is een eerste stap in de uitwerking van een meer omvattende samenwerkingsovereenkomst tussen de AUHA en de stad Antwerpen inzake het stimuleren van ondernemerschap bij studenten.

Het lopende academiejaar worden in TAKEOFFANTWERP_ volgende acties ondernomen:

• inspirerend: themasessies voor studenten om de ondernemingszin aan te wakkeren, een openings- en slotevent om ondernemerschap bij studenten in de kijker te zetten en doorlopend fungeert TAKEOFFANTWERP_ als werk- en ontmoetingsplek voor studenten; 
• informatief: infosessies voor het opstarten als zelfstandige of vrij beroep en de wekelijkse startersbegeleiding voor studenten door medewerkers van stad Antwerpen;
• inhoudelijk: masterstudenten van de faculteit Toegepaste Economische Wetenschappen werken in opdracht van de AUHA een businessplan uit voor TAKEOFFANTWERP_. Daarmee wordt de basis gelegd voor de permanente invulling van wat een volwaardig student entrepreneurship programme moet worden;
• communicatie: gericht op bekendmaking van TAKEOFFANTWERP_ bij de doelgroep en ondernemerschap voor en door studenten zichtbaar maken.

De binnenafwerking wordt voltooid in december 2014 en TAKEOFFANTWERP_ zal op 11 december 2014 door de AUHA officieel geopend worden zodat de studenten al toegang krijgen tot de faciliteiten.