In november is er, ook in Hoboken, de traditionele 11.11.11.-actie.
Het is een goede aanleiding om ook eens te kijken naar de internationale solidariteitsprojecten vanuit de stad Antwerpen en zijn districten. Dat die solidariteit nog steeds broodnodig is, bewijzen de dagelijkse nieuwsberichten over economische vluchtelingen aan de grenzen van de EU.
In dat verband vragen we de evaluatie van twee engagementen:
1. Sinds 2007 is Antwerpen een “FairTrade” gemeente.
Welke balans kan Hoboken neerleggen rond dit engagement?
2. Vanuit de stad is er ook een “Zuid werking” rond projecten.
Zo zijn er projecten in Congo, Ghana en Marokko.
Welke initiatieven heeft Hoboken reeds genomen om deze projecten te steunen?
Wanneer is er laatst aandacht geweest voor deze projecten? Via de eigen communicaties (elektronisch, via folders of affiches). Via evenementen zoals recent met de 12/12-actie?
Districtsraadslid Wienen zegt versteld te staan van de plotse ommekeer in de standpunten van de PVDA+, aangezien Oxfam toch symbool staat voor het grote kapitaal. Het bedrijf is al lang niet meer wat het was bij de oprichting. Anno 2013 hebben Oxfam en Max Havelaar het fair trade logo volledig naar zichzelf toe getrokken. Andere bedrijven kunnen hier zo goed als onmogelijk aanspraak op maken. Ze hebben dus een soort monopolie wat fair trade betreft. Elk jaar maakt Oxfam een goede 200.000 euro winst, zonder daar belastingen op te moeten betalen. De stad zou beter andere goede doelen steunen. De armoede in Vlaanderen is sinds de Tweede Wereldoorlog nog nooit zo groot geweest als nu. 1 op 10 kinderen leeft in armoede. In de eindejaarsperiode deelt het VLAAMS BELANG altijd voedselpakketten uit.
Districtsraadslid Tanguy reageert verontwaardigd op deze tussenkomst. Oxfam vergelijken met grote multinationals slaat nergens op. Hun doelstellingen zijn compleet verschillend. Dat het VLAAMS BELANG ervoor kiest om de lokale bevolking uit de nood te helpen, is een heel goed initiatief, maar het hoeft geen of/of- verhaal te zijn. Het zou een en/en-verhaal moeten zijn.
Districtsvoorzitter Toen reageert dat ontwikkelingssamenwerking een stedelijke bevoegdheid is en in de portefeuille van de burgemeester zit. Ze adviseert het raadslid om algemene vragen rond ontwikkelingssamenwerking rechtstreeks voor te leggen aan het kabinet van de burgemeester of via zijn fractie in de gemeenteraad.
Het district heeft geen rechtspersoonlijkheid en kan daardoor geen contracten afsluiten. Het gamma waar stadsdiensten producten uit kunnen bestellen voor eigen gebruik wordt dus van bovenaf samengesteld. Daarin zitten inderdaad fair trade producten zoals wijn, fruitsap (recepties stadhuis, Atlas, verschillende culturele centra, …), bananen (op de stedelijke kinderdagverblijven), chocolade in de stadswinkel, … Dit gebeurt telkens volledig in lijn met de wet op de overheidsopdrachten en met aandacht voor voldoende concurrentie.
Voor lokale winkels en horeca is er in 2009 een fair trade stadskaart aangemaakt. Het is voor een stad zoals Antwerpen heel moeilijk om deze up to date te houden. In 2011, 2012 en 2013 vonden er gerichte acties plaats naar horeca in 2 wijken in de stad tijdens 2 verschillende evenementen. Maar de horeca kan enkel gevraagd en niet verplicht worden om mee in te stappen.
Lokale scholen, verenigingen, bedrijven werden de laatste jaren zeer regelmatig aangemoedigd om fair trade af te nemen, dit via sensibiliserende activiteiten die de meerwaarde van fair trade of eerlijke handel aantonen. Enkele voorbeelden:
- educatieve spelen voor Antwerpse scholen;
- bedrijfsleven: havenrondvaarten in het thema met fair trade lunch;
- fair trade ontbijt tijdens de dag van de jeugdbeweging en de fietsdag.
Er is op stadsniveau een stuurgroep Fair Trade Gemeente die ongeveer 4 keer per jaar samenkomt met verschillende organisaties. Een medewerker van de dienst ontwikkelingssamenwerking woont deze bijeenkomsten bij.
De Zuidwerking van de stad in Congo, Ghana en Marokko is een beleid dat stedelijk wordt uitgewerkt. Via de Zuidwerking wil de stad de ontwikkeling in het zuiden op een duurzame en structurele wijze ondersteunen.
Het district zelf werkt vooral samen met de academie van Hoboken, die een project opgestart heeft met een school in Al Hoceima, in noord-oost Marokko.In het voorjaar 2014 organiseren zij een tentoonstelling rond het thema water waaraan beide scholen meewerkten. Op 21 september 2013 werd een benefiet opgezet (Ontploft) ten voordele van dit artistiek-pedagogisch ‘twinning’project. Het district geeft hiervoor financiële steun en zorgde voor ruchtbaarheid voor de projecten via vermelding in De Nieuwe Antwerpenaar (van september) en via de lichtkranten.
Districtsraadslid Engelen repliceert dat hij beseft dat het stadsmaterie betreft. Voor wat de opmerkingen van Wim Wienen betreft over fair trade als multinational, sluit hij zich aan bij Alex Tanguy. Wat de armoedebestrijding betreft, merkt hij op dat de economische ongelijkheid zich sneller ontwikkelt, ook in eigen land. Daar moet aandacht aan geschonken worden.
wo 30/10/2013 - 18:04