2013_CBS_10766 - Gedempte Zuiderdokken - Organisatie evenementen. Gevolgen en afspraken overeenkomst - Goedkeuring

Op 27 mei 2013 (jaarnummer 349) keurde de gemeenteraad de overeenkomst goed tussen de stad Antwerpen en zes bewoners van het Antwerpse zuid, met betrekking tot de betwisting die was gerezen omtrent de wettigheid van het GRUP binnenstad Antwerpen, wat betreft het gebied “Gedempte Zuiderdokken” alsook omtrent de wettigheid van de organisatie en exploitatie van hoogdynamische evenementen op de “Gedempte Zuiderdokken”.

In zitting van 6 mei 2013 (jaarnummer 4553) gaf het college opdracht aan de bedrijfseenheid marketing & communicatie (ondernemen en stadsmarketing) om de gevolgen van deze goedkeuring voor de organisatie van evenementen, andere dan de Sinksenfoor, in kaart te brengen.

In het begin van de 21^ste eeuw waren de Gedempte Zuiderdokken een zeer populaire evenementenlocatie. De plek heeft een aantal voordelen die uniek zijn:

• enorm grote oppervlakte, geschikt voor grote evenementen;
• centrale ligging;
• gunstige ligging op mobiliteitsvlak;
• een plein met veel uitwegen, wat belangrijke voordelen oplevert op veiligheidsvlak;
• een plein met veel cafés en restaurants in de onmiddellijke omgeving.

De stad Antwerpen versterkt al vele jaren zijn uitstraling via grote evenementen die bepaalde troeven van de stad in de kijker zetten, veel bezoekers naar de stad Antwerpen brengen en ook gunstige gevolgen hebben voor de lokale economie. De Gedempte Zuiderdokken zijn een belangrijke troef bij het aantrekken van dit type van evenementen. Ook grote circusproducties zoals Cirque Du Soleil of “Afrika Afrika” vinden er een ideale locatie.

Rond 2009-2010 ontstonden echter een aantal klachten rond de hoeveelheid evenementen op dit terrein. Het aantal evenementen dat er doorgaat is op zich vrij beperkt, het aantal evenementendagen is echter wel groter, vooral door de Sinksenfoor die er elk jaar plaatsvindt gedurende 50 à 60 dagen.

Sinds 2009 is daarom het aantal evenementen en evenementdagen op dit plein gedaald. Er wordt over gewaakt het plein en z’n omwoners niet teveel te bezetten en er wordt samen met organisatoren ook naar alternatieve oplossingen gezocht. In een aantal gevallen zijn deze echter niet voorhanden, omwille van de unieke eigenschappen van het plein.

De bepalingen van het contract inzake evenementen

Het contract dat door de gemeenteraad werd goedgekeurd, maakt een onderscheid tussen “hoogdynamische” evenementen en andere evenementen.

Hoogdynamische evenementen
Bij gebrek aan een duidelijke decretale definitie in de Codex hebben de partijen zelf de definitie bepaald van deze term. Het contract stelt dat een hoogdynamisch evenement een evenement is:

• dat langer duurt dan één dag;
• waar meer dan 500 bezoekers en/of deelnemers op verwacht worden;
• waar versterkte muziek wordt gespeeld na 22.00 uur.

Het contract bepaalt dat deze hoogdynamische evenementen:

• enkel mogen plaatsvinden op de zuidelijke kop van het plein (dus het onverharde stuk van het plein, aan de Verviersstraat);
• maximum één week mogen duren, met uitzondering van Cirque Du Soleil dat vier weken mag duren. 

Gevolgen
Dit type van evenementen is vaak veel groter dan enkel de zuidelijke kop van het plein. Cirque Du Soleil of "Afrika Afrika" bijvoorbeeld nemen vaak minstens de helft van het plein in. Ook de afgesproken duurtijd is niet realistisch voor producties zoals Cirque Du Soleil, die normaal gezien minstens een zes tot achttal weken op een locatie moeten kunnen plaatsvinden.

In de praktijk zullen dit soort evenementen, zoals Cirque Du Soleil, dus niet meer kunnen doorgaan op de Gedempte Zuiderdokken. Hetzelfde geldt voor circussen.

Een internationaal topsportevenement zoals de “Antwerp Jumping”, dat internationaal wil groeien en interesse toonde in de Gedempte Zuiderdokken, kan er in principe plaatsvinden. Het evenement zelf duurt niet langer dan een week. De opbouw en afbraak duren wel langer, maar contact tussen de stadsadvocaat en de advocaat van de tegenpartij betreffende deze bepaling wees uit dat de maximale duur van één week geldt voor het éffectief plaatsvinden van het evenement. De opbouw en afbraak moeten daar niet worden bijgeteld, voor zover deze niet storend verlopen. (geen opbouw en afbraak na 22.00 uur en voor 7.00 uur.)

Het is opmerkelijk dat het contract geen geluidsnormen definieert voor deze hoogdynamische evenementen, waarbij sprake is van versterkte muziek na 22.00 uur. Het contract bepaalt wel normen voor andere evenementen.

Andere evenementen
Voor andere evenementen bevat het contract een aantal bepalingen waarmee rekening moet gehouden worden “in de mate van het mogelijke en telkens opnieuw in concreto te bepalen”.

De belangrijkste bepalingen hiervan zijn:

• deze evenementen moeten in de mate van het mogelijke doorgaan op de zuidelijke kop van het plein;
• de geluidsemissie afkomstig van de exploitatie moet altijd onder de drempel van 90 decibel (dB(A)) blijven;
• vanaf 22.00 uur worden beperkt tot een maximum van 80 decibel (dB(A));
• vanaf 23.30 uur worden beperkt tot een maximum van 75 decibel (dB(A));
• er mag geen muziek gemaakt worden vóór 9.00 uur en na 24.00 uur.

Daarnaast bevat het contract nog een aantal richtlijnen rond het gebruik van en de plaatsing van luidsprekers en rond het afbreken en opzetten van deze evenementen na 22.00 uur en voor 7.00 uur. 

Gevolgen
De voorwaarden zoals bepaald in het contract kunnen mee opgenomen worden als voorwaarden bij de toelating van deze evenementen op de zuiderdokken. Voor evenementen zoals “Race For The Cure” (loopevenement) of de Antwerp Triatlon mag dit geen probleem vormen.

Voor andere evenementen – vooral evenementen met muziek – zijn de geschetste voorwaarden niet realistisch.
Ter illustratie: 75 decibel (dB(A)) komt ongeveer overeen met het geluid van een haardroger, 80 decibel (dB(A)) met het geluid van een drukke verkeersweg. Voor evenementen met versterkte muziek (Studay, Laundry Day, Antwerpen Zingt, 11 juli viering) wordt daarom steeds een toelating gegeven om – mits het naleven van een aantal begeleidende voorwaarden – luider te spelen dan 90 dB(A).

Het contract biedt evenwel de mogelijkheid om hier gemotiveerd van af te wijken, aangezien het contract definieert dat met deze voorwaarden moet worden rekening gehouden “in de mate van het mogelijke en telkens opnieuw in concreto te bepalen”. Het is dan ook van belang binnen de stad Antwerpen goede afspraken te maken over de manier waarop hier mee wordt omgegaan.