De ondertekening van de samenwerkingsovereenkomst is een opstap naar de verwerving van een subsidie. Indien de subsidie effectief wordt toegekend, zal een subsidiefiche worden opgemaakt, en zullen de ontvangsten en uitgaven die met het project gepaard gaan, in de begroting worden ingeschreven.
Werken over de grens, zelfs in landen met eenzelfde taal en binnen het eengemaakte Europa, blijft een zware opgave, zowel voor werknemers die over de grens willen werken, als voor werkgevers die aan de andere kant van de grens willen rekruteren. De stad Antwerpen, samen met andere partners in het sectoraal netwerk onderwijs, ondervond in het verleden tal van problemen om Nederlandse leerkrachten te rekruteren richting Antwerpen, waar zich een lerarentekort voordoet in het basisonderwijs. Dit staat in schril contrast met de arbeidsmarkt voor onderwijs in Nederland, waar er een landelijk overschot is aan leraren basisonderwijs door een krimp in het leerlingenaantal. Het is dan ook paradox waarom deze leerkrachten nog niet de weg vonden naar Antwerpen of de rest van Vlaanderen.
Om het rekruteren te faciliteren, wil stad Antwerpen samen met de Vlaamse Dienst voor Arbeidsbemiddeling en Beroepsopleiding (VDAB), het Vlaams Agentschap voor Onderwijsdiensten (Agodi) en de Antwerpse schoolbesturen een samenwerking aangaan met Nederlandse partners binnen het reeds lopende INTERREG IVA-project ‘Tendenzen zonder grenzen’ (programma Grensregio Vlaanderen-Nederland). Dit project focust op het stimuleren van een grensoverschrijdende arbeidsmarkt, in bijzonder wat betreft technische knelpuntberoepen. De kernactiviteit van het project is de oprichting van een nieuw 'grensinformatiepunt', waar werkzoekenden, werknemers en werkgevers uit de grensregio Vlaanderen-Nederland terecht kunnen met hun vragen en problemen rond grensarbeid. Binnen het informatiepunt wordt eveneens een bedrijvennetwerk opgericht dat nauw betrokken zal zijn bij het detecteren en oplossen van knelpunten. Het project 'Tendenzen zonder Grenzen' werd opgestart in oktober 2012, loopt tot eind 2014, en wordt gecoördineerd door de Provincie Oost-Vlaanderen.
In aanvulling op de problematiek van technische knelpuntberoepen, wordt het lopende project nu uitgebreid met een bijkomende focus op het lerarentekort in Vlaanderen, specifiek in de steden Antwerpen en Gent. De uitbreiding komt neer op de toevoeging van een aantal partners (waaronder stad Antwerpen) aan het reeds lopende partnerschap, alsook van een aantal projectactiviteiten, waarvoor een bijkomend budget wordt aangevraagd.
De inzet van bijkomende middelen is in de eerste plaats gericht op de versterking van het grensinformatiepunt. Aan het informatiepunt wordt een mobiliteitscentrum gekoppeld, dat zich zal toespitsen op begeleiding van ondersteuning van pas afgestudeerde en boventallige leerkrachten uit (Zuid-)Nederland, en in het bijzonder Zeeland, bij het vinden van een passende baan in de Antwerpse en Gentse arbeidsmarkt.
Op vlak van onderwijs doet er zich immers een sterke opportuniteit voor. In de komende 5 à 10 jaar hebben Zeeland en ook andere Nederlandse regio's te kampen met een groeiend overschot aan leraren basisonderwijs, terwijl in Vlaanderen het gebrek aan deze werkkrachten nijpend is en alsmaar zal toenemen. Door het bijzondere karakter van het onderwijzersberoep en de aanwezige koudwatervrees aarzelen vele Nederlandse onderwijzers om de stap te zetten naar het Vlaamse onderwijs. In het kader van 'Tendenzen zonder Grenzen' krijgt het mobiliteitscentrum de taak om de kandidaten voor te lichten over het Vlaamse onderwijs, administratieve vereisten, arbeidsvoorwaarden, fiscaliteit, enzovoort. Daarnaast zal het deze onderwijzers ook begeleiden in vraagstukken over mobiliteit, woonst en bijscholing. Aan de slag gaan in het Vlaamse onderwijs, houdt immers ook in dat er inhoudelijke verschillen zijn qua leerstof (in het bijzonder aardrijkskunde, geschiedenis en Franse taal). Hogeschool Zeeland wordt als partner ingeschakeld in het project om deze bijscholing vorm te geven.
Het mobiliteitscentrum zal gedragen worden door de Zeeuwse onderwijsgroep Perspecto, stad Antwerpen, stad Gent, het Autonoom Gemeentebedrijf Stedelijk Onderwijs Antwerpen, het Centraal Katholiek Schoolcomité Antwerpen, het Stedelijk Onderwijs Gent en de Pedagogische Academie Educatie en Pedagogie - HZ University of Applied Sciences (Hogeschool Zeeland).
Omwille van de reeds bestaande samenwerking met VDAB en Agodi in Onderwijstalent (het Antwerpse job- en opleidingspunt voor leerkrachten) zal de personeelsinzet van stad Antwerpen in Onderwijstalent gebruikt worden om het mobiliteitscentrum mee vorm te geven. Dat betekent dat de medewerker van stad Antwerpen zal instaan voor de coaching van Nederlandse leerkrachten die tewerkgesteld worden in het Antwerpse onderwijs, alsook voor het verstrekken van informatie over werken in Antwerpen (en Vlaanderen). De medewerker van stad Antwerpen doet dit in samenwerking met de andere partners in Onderwijstalent, en zal hiertoe ook jobdates organiseren voor Nederlandse leerkrachten. Verder voorziet de stad een communicatieactie om het project te promoten onder Antwerpse directies in het basisonderwijs. Dit is nodig om de gedragenheid te vergroten en correcte informatie te verspreiden over het aanwerven van Nederlandse leerkrachten.
De toeleiding naar scholen en begeleiding van Nederlandse leerkrachten op de werkvloer wordt opgenomen door Antwerpse schoolbesturen uit alle onderwijsnetten. Hiertoe worden zowel het Autonoom Gemeentebedrijf Stedelijk Onderwijs als het Centraal Katholiek Schoolcomité van Antwerpen opgenomen als actieve partner in ‘Tendenzen zonder Grenzen’. Dit verzekert de gedragenheid van het project.
De bijkomende projectkost voor alle partners wordt begroot op 325.265,00 EUR (50% subsidie, 50% cofinanciering). Het budget voor stad Antwerpen wordt geraamd op 48.880,00 EUR, waarvan 50% gesubsidieerd vanuit INTERREG, en 50% cofinanciering door de inzet van bestaand personeel.
Tegen 2020 kijkt stad Antwerpen aan tegen een tekort van 1.600 voltijdse leerkrachten in het basisonderwijs, enerzijds door de pensioneringsgolf onder leerkrachten en anderzijds omwille van de vraag naar leerkrachten door de stijgende geboortecijfers. De INTERREG-samenwerking zal bijdragen tot het realiseren van de doelstelling om voldoende en competente leerkrachten voor Antwerpse kinderen aan te trekken. Hiervoor wil de stad breed inzetten op het rekruteren van voldoende competente leerkrachten in Vlaanderen, maar ook in Nederland. De samenwerking in het kader van 'Tendenzen zonder Grenzen' biedt de opportuniteit om dat laatste te realiseren, met behulp van Europese financiering en door concrete samenwerking met Nederlandse partners.
Binnen stad Antwerpen zorgt Algemeen Onderwijsbeleid (bedrijfseenheid cultuur, sport, jeugd en onderwijs) voor de opvolging van het project. De Eurodesk (dienst strategisch coördinator) zorgt voor de nodige ondersteuning bij de toetreding tot het partnerschap en de verwerving van de subsidie. Om de subidie te kunnen verwerven, moet er eerst een samenwerkingsovereenkomst ondertekend worden. Deze overeenkomst wordt hierbij voorgelegd aan de gemeenteraad.
De gemeenteraad keurt deelname aan het INTERREG IV A-project 'Tendenzen zonder Grenzen' goed, en ondertekent hiertoe de samenwerkingsovereenkomst.