In Antwerpen wonen naar schatting 85.000 moslims, dat is 1 op 6 inwoners. Die vieren het Offerfeest waarbij doorgaans een schaap wordt geslacht. Omdat het wettelijk verboden is thuis te slachten en de capaciteit van de bestaande slachthuizen in Antwerpen te klein is voor het Offerfeest, organiseert de stad een tijdelijke slachtvloer.
Op 19 april van dit jaar nam het college een besluit aangaande de organisatie van de slachtvloer: 1) de prijs gaat fors omhoog (van 25€ naar 40€ per schaap) en 2) men wil de slachtvloer verplaatsen buiten de stedelijke grenzen.
Het stadsbestuur kiest hiermee nog maar eens voor de confrontatie met een niet mis te verstane boodschap naar de Antwerpse moslims: we gaan jullie het leven lastiger maken door jullie meer te laten betalen en verder te laten reizen.
Hiermee treft men vooral de armste mensen : zij die 40€ wel degelijk voelen in hun portemonnee en zij die geen vervoer kunnen organiseren of betalen. Maar men raakt ook de hele gemeenschap met een zoveelste kaakslag. In een enquête die de militanten van de PVDA afnamen bij meer dan 1000 moslims blijkt vooral onbegrip en verontwaardiging over beide besluiten.
Wat ik bijzonder jammer vind, is dat het een enorme gemiste kans is om mensen dichter bij elkaar te brengen. Reeds jaren proberen we met man en macht de diverse mensen uit de vele gemeenschappen van onze stad dichter bij elkaar te brengen. Ook in het bestuursakkoord van de huidige ploeg lezen we :
“Onze stad is meer dan een optelsom van alle Antwerpenaren. Het is een stadsgemeenschap die bestaat uit een rijke diversiteit aan talloze culturen, levensbeschouwingen, wijken en straten, verenigingen, bedrijven, gezinnen, individuen, ... Samen vormen wij Antwerpen. Maar dat kunnen we alleen als we elkaar begrijpen – de Nederlandse taal verbindt ons allemaal – dezelfde basiswaarden omarmen en respect hebben voor elkaars eigenheid.”
Het Offerfeest biedt een uitgelezen kans om de moslims in onze stad te laten zien dat het bestuur hen ondersteunt, om zo wederzijds vertrouwen te laten groeien, om het soms moeilijke samenleven een stuk vooruit te helpen. Het Offerfeest vormt een prachtige aanleiding en mooi kader om met moslims in dialoog te gaan, elkaar beter te leren kennen en te genieten van de diversiteit die deze stad rijk is.
Een tweede gemiste kans is het gebrek aan inspraak en samenwerking tussen het bestuur en de moslimorganisaties bij het tot stand komen van dit besluit. Talloze Antwerpenaren zetten zich dagelijks in om het samenleven tussen de gemeenschappen vooruit te helpen. Deze mensen zijn experts in diversiteit, kennen de gevoeligheden die leven in de stad en willen vooral dat de samenleving als geheel erop vooruit gaat. Waarom zijn deze mensen niet betrokken bij de (re-)organisatie van het Offerfeest? In mei van dit jaar stelde de PVDA+ reeds de vraag naar betrokkenheid van de moslimorganisaties. Schepen Homans antwoordde nadien dat er dialoog is geweest op 6 juni 2013. Dit strookt echter niet met de waarheid : het stadsbestuur is enkel gaan vertellen wat het reeds besloten had; van inspraak en betrokkenheid was geen sprake.
Jammer, want het had een mooie gelegenheid gevormd om te laten zien dat jullie wel degelijk willen werken aan een “harmonieuze stad”, zoals hoofdstuk 6 van jullie bestuursakkoord heet en waarin staat : “Bovenop de contacten met de religieuze en filosofische leiders van deze gemeenschappen, wil de stad verder bouwen aan een netwerk van vertegenwoordigers van verschillende groepen.”
Met dit besluit bereiken jullie net het tegenovergestelde.
De PVDA+ ijvert voor een toekomst waar mensen uit alle gemeenschappen naar elkaar toe groeien, elkaar beter begrijpen, harmonieus samenleven. Het huidige bestuur lijkt op het tegenovergestelde aan te sturen.
Daarom zullen wij het voorliggende besluit verwerpen. De PVDA+ wil geen verhoging tot 40 euro én een engagement dat de stad ook de komende jaren een tijdelijke slachtvloer blijft aanbieden die bereikbaar is voor de Antwerpse moslims.
Deze interpellatie wordt samen besproken met agendapunt 38, jaarnummer 592.
Raadslid Chebaa Amimou houdt zijn interpellatie.
Schepen Homans geeft antwoord op de vragen
Raadslid Chebaa Amimou houdt nog een wederwoord.
- Het volledige debat is opgenomen en is digitaal raadpleegbaar op het stadsarchief.