Bij de bouwaanvraag van de verbouwing van het EcoHuis in 1999 werd ook een voorbouw aan de straatzijde op de Turnhoutsebaan voorzien. Door AG VESPA is onderzoek verricht naar de mogelijke invulling van deze zone. Hieruit bleek dat de ruimte, gezien het voorplein en de nodige doorgang naar het EcoHuis, te weinig mogelijkheden bood voor een commerciële invulling of voor gebouwen met een openbare of woonfunctie. Het voorstel van AG VESPA was om een compact gebouw te voorzien met een maatschappelijke functie voor NGO’s rond ecologisch bouwen die gelieerd zijn aan de werking van het EcoHuis Antwerpen. De bedoelde NGO’s waren initieel niet geïnteresseerd in dit project omdat zij zelf een groter project voor ogen hadden in de buurt van het Kievitplein. Deze piste werd verleden jaar door de NGO’s verlaten en ze namen terug contact op met de stad, AG VESPA en het EcoHuis Antwerpen. Zij betoonden hun interesse voor een overeenkomst over het gebruik van de straatzijde aan het EcoHuis voor de uitbouw van een NGO-bedrijvencentrum met eigen middelen. De NGO's werken voor het uitwerken van de plannen samen met het fonds Ethical Property Europe.
Het fonds Ethical Property Europe heeft een dubbele doelstelling: het uitbouwen van centra voor actoren van maatschappelijke verandering en aan personen en instellingen de mogelijkheid bieden om een unieke ethische investering te doen. De investeerders in het bedrijf krijgen de zekerheid van een op vastgoed gebaseerde investering die niet alleen een financieel rendement biedt maar ook bijdraagt tot een duurzame sociale verandering. In verschillende grootsteden werden reeds centra opgericht die worden gerund volgens het "Mundo-model". Het Mundo-model biedt huurders zoals NGO's professionele kantoorruimtes tegen betaalbare huurprijzen, een flexibel en inschikkelijk management en voorzieningen voor diensten die ontwikkeld zijn om aan de behoeften van de huurders te voldoen. Ethical Property Europe is eigenaar en beheerder van de centra Mundo-B in Brussel en Mundo-Namen. De gebouwen worden op milieuvriendelijke wijze opgericht of gerenoveerd en beheerd om het energie- en waterverbruik, de afvalproductie, het autogebruik en het gebruik van schadelijke materialen tot een minimum te beperken.
Het project dat Ethical Property Europe wenst uit te werken, kreeg de werknaam project Mundo-Antwerpen mee. Het op te richten complex aan de straatzijde van het EcoHuis moet een toonbeeld zijn van ecologische en duurzame architectuur (energiezuinigheid, ecologische bouwmaterialen, gezond binnenklimaat ...). De partners die aan het project Mundo-Antwerpen willen meewerken zijn onder meer het Vlaamse Instituut voor Bio-Ecologisch Bouwen en Wonen (VIBE), het Vlaams Steunpunt Vrijwilligerswerk, het PassiefHuis Platform Vlaanderen en Cambio.
AG VESPA stelt voor om een erfpachtovereenkomst af te sluiten met voorwaarden zoals erfdienstbaarheid voor De Lijn en het EcoHuis en de verplichting tot bouwen van een bio-ecologisch passief kantoorgebouw van minstens 2.000 m² voor verschillende Antwerpse verenigingen. De erfpachtovereenkomst zou een termijn van 99 jaar hebben met een jaarlijks te indexeren vergoeding van € 7.500 euro. De maximumtermijn van 99 jaar en de jaarlijkse vergoeding zijn te verantwoorden gelet op de grootschaligheid van het project en de door Ethical Property Europe geplande investeringen.
De stadsbouwmeester is vragende partij dat Ethical Property Europe een architectuurwedstrijd opzet rond dit project. De stadsbouwmeester wenst te adviseren bij de architectuurwedstrijd en in de jury te zetelen voor de beoordeling.
De Lijn staat neutraal tegenover de plannen. Wel wenst De Lijn zo snel mogelijk zicht op de plannen omdat in 2014 de aanleg van een nooduitgang op de site voorzien is. Die (ruimte voor de) nooduitgang dient sowieso te worden voorzien.
De uitbouw van dit centrum kan een meerwaarde betekenen voor de uitbouw van een ecologische site in de stad en een impuls creëren voor de Turnhoutsebaan en de middenstand, ook in het kader van ecologisch bouwen, wonen en leven. De samenwerking van het EcoHuis Antwerpen met NGO’s wordt hiermee ook binnen direct fysiek bereik gecreëerd. Een belangrijke voorwaarde is de transparantie van de site en de voorbouw, waarbij de zichtbaarheid van en de lichtinval voor het EcoHuis en het Ecocafé voor een groot deel gegarandeerd dient te blijven en de pleinfunctie zo veel mogelijk behouden blijft. Een andere voorwaarde is dat het ganse bouwtraject geschiedt in overleg met stedelijke diensten en het EcoHuis. De dienst stedelijk wijkoverleg dient initiatiefnemer te zijn voor communicatie met de buurt, wijk, district en brede omgeving.
Het college keurt het principe van een erfpachtovereenkomst met Ethical Property Europe voor de uitbouw van een NGO-bedrijvencentrum op het voorplein van het EcoHuis goed onder voorwaarde van betrokkenheid van stadsbouwmeester, EcoHuis, buurt, wijk en district bij de opzet en de planning van het project.
Het college geeft opdracht aan:
| dienst | taak |
| AG VESPA | opmaken, onderhandelen en ter goedkeuring aan college voorleggen van een overeenkomst met het fonds Ethical Property Europe voor het optrekken van een NGO-bedrijvencentrum aan de straatzijde op het voorplein van het EcoHuis Antwerpen. |
| SL/SWO |
opstarten van een communicatietraject rond de plannen voor het bouwen van een NGO-bedrijvencentrum op de Turnhoutsebaan. |