Context
Griep kan bij bejaarde mensen leiden tot ziekenhuisopname en zelfs vroegtijdig overlijden. Daarom is vaccineren voor hen zo belangrijk. Op initiatief van de PVDA+-districtsraadsleden stemden de districtsraden van Deurne en Hoboken in het voorjaar van 2007 unaniem het advies aan het stadsbestuur om alle 65-plussers daarover een brief te sturen. In 13 gemeenten van het Meetjesland had zulke briefactie immers tien percent meer mensen overtuigd om zich te laten vaccineren. Maar toenmalig schepen van sociale zaken Monica De Coninck wilde hierop niet ingaan. Ze wilde enkel een brief sturen naar de mensen die tijdens het jaar 65 worden, de instromers genaamd.
Op 22 oktober 2007 protesteerden Geneeskunde voor het Volk en de PVDA-districtsraadsleden voor de Antwerpse gemeenteraad tegen deze weigering. Op de grote markt werden toen door de dokters voor het volk 137 mensen boven de 65 gevaccineerd tegen griep.
In Hoboken besloot daarop de districtsraad toch op kosten van het district een dergelijke mailing naar haar bewoners boven de 65 jaar te organiseren.
De resultaten van deze interventie zijn bekend aan de hand van de evolutie in verkoopcijfers van de griepvaccins bij de Hobokense apotheken die de apothekersvereniging KAVA ter beschikking heeft gesteld. Het gaat om een relatieve stijging met 45% in 2010 tegenover 2009 en een absolute stijging van 14% meer gevaccineerden bij 65 plussers.
Deze verhoging van de vaccinatiegraad zal voor Hoboken alleen al naar schatting vijf hospitalisaties en negen vroegtijdige sterftes vermeden hebben.
Het Vlaams Griepplatform en griepcommissaris professor Marc Van Ranst stellen eveneens voor om gemeenten aan te zetten om deze doelgroep aan te schrijven vanuit de gemeente en gebruikt de Hobokense ervaring als te volgen voorbeeld. In hun nieuwsbrief schrijft hij: ‘ In Vlaanderen lopen al vanaf 2004 gemeentelijke acties die 65-plussers uitnodigen voor griepvaccinatie. In het Meetjesland resulteerde dit in een belangrijke en blijvende stijging van de vaccinatiegraad bij deze doelgroep. In Antwerpen worden sinds 2008 de 65- jarigen uitgenodigd en in één district, Hoboken alle 65-plussers. De eerste resultaten van de effectmeting van het project in Hoboken zijn zeer positief. Na drie jaar werd een relatieve stijging van 45% van de vaccinatiegraad bij 65 plussers uit Hoboken door de Hobokense apothekers genoteerd.(…) Het Vlaams Griepplatform en de Logowerkgroep Griep Vlaams stellen de Logo’s voor om via een Vlaams Logoproject gemeenten aan te zetten om minimaal 65-jarigen aan te schrijven. Uit de literatuur en de ervaringen in Vlaanderen voldoende onderbouwing om het uitnodigen door gemeentebesturen van deze doelgroep naar voor te schuiven als “nieuwe” veralgemeend toe te passen methodiek. Een recente wetenschappelijk overzicht besluit dat het uitnodigen van thuisverblijvende ouderen via de post een bewezen significante invloed heeft op de vaccinatiegraad.’
Op 24 oktober 2011 bij aanvang van de gemeenteraad voerden we opnieuw een symbolisch protest aan het stadhuis. We boden senioren een inenting tegen griep aan in een nabij gelegen café. Op die manier wilden we het schepencollege opnieuw vragen na de positieve ervaring in Hoboken om de Antwerpse 65-plussers persoonlijk aan te schrijven, zodat ze zich zouden laten inenten bij hun huisarts. Volgens de stad veroorzaakte het initiatief overlast en kregen we hiervoor een GAS-boete. Gelukkig vernietigde de politierechter op 19 maart deze ondemocratische sanctie.
Vraag
1. Kan dit nieuwe stadsbestuur na de zomer, voor de aanvang van het komende griepseizoen, naar alle 65 plusser van Antwerpen een gepersonaliseerde brief te sturen met de aanbeveling zich tegen griep bij hun huisarts te laten vaccineren?