Artikel 57, §3, 1° Gemeentedecreet bepaalt dat het college bevoegd is voor de daden van beheer over de gemeentelijke inrichtingen en eigendommen, binnen de door de gemeenteraad desgevallend vastgestelde algemene regels.
Het agentschap Onroerend Erfgoed van de Vlaamse overheid bezorgde aan de stad Antwerpen het ontwerp van "verklaring van uizonderlijke universele waarde" voor de ingeschreven objecten op het grondgebied van de stad. Men vraagt om deze verklaringen goed te keuren.
In Vlaanderen zijn er vier objecten die als werelderfgoed erkend zijn. Twee ervan vinden we op het grondgebied van de stad Antwerpen, namelijk de noordelijke toren van de Onze-Lieve-Vrouwekathedraal en het stadhuis enzerzijds, en het woning-atelier museum Plantin Moretus anderzijds.
De verklaringen van uitzonderlijke universele waarde zijn belangrijk omdat ze als toetssteen zullen dienen voor toekomstige ontwikkelingen. Dit geldt zowel voor werken aan het werelderfgoed zelf als voor ingrijpende projecten in de omgeving ervan. Deze verklaringen ontbraken tot nog toe zodat het moeilijk te beoordelen is of voorstellen voor ingrijpende projecten al dan niet moeten worden voorgelegd aan UNESCO of ICOMOS, conform de richtlijnen bij de Werelderfgoedconventie.
De verklaring volgt een vast stramien; een algemene inleiding, een beschrijving van de criteria waardoor het goed werd ingeschreven, een toelichting over de authenticiteit en integriteit van het goed in kwestie en een visie op het beheer en de bescherming van het goed.
De verklaring is gebaseerd op een aantal documenten van bij het moment van inschrijving; de beslissing tot erkenning als Werelderfgoed, de evaluatie van het voorstel door ICOMOS, het nominatiedossier en eventuele aanvullende informatie.
De Vlaamse overheid vraagt een expliciete goedkeuring van deze verklaringen zodat het een gedragen dossier bij de UNESCO kan indienen. De UNESCO kan daarna nog opmerkingen formuleren zodat de documenten als een aanzet tot verdere dialoog kunnen worden beschouwd.
Naast de kern en het waarom en object werd opgenomen in de lijst van Werelderfgoed, vormt de verklaring van uitzonderlijke universele waarde ook de basis voor het beheer van dit erfgoed. Het is een nuttig instrument waarmee rekening wordt gehouden bij toekomstige ontwikkelingen.
Met de opmaak en de goedkeuring van deze verklaringen bevestigt het stadsbestuur eveneens haar intentie om de erfgoedwaarde van de objecten waarvan zij eigenaar is, te vrijwaren.
De goedkeuring van de verklaringen van uitzonderlijke universele waarde zal bijdragen tot een betere sensibilisering voor het belang van de betrokken monumenten en voor de uitstraling van het stedelijk patrimonium in het algemeen.
De Werelderfgoed Conventie (Convention Concerning the Protection of the World Cultural and Natural Heritage) van 1972, geratificeerd door België in 1996.
Het college beslist de verklaringen van uitzonderlijke universele waarde goed te keuren die door de Vlaamse overheid voor de noordelijke toren van de Onze-Lieve-Vrouwekathedraal en het stadhuis enerzijds en het woning-atelier-museum Plantin-Moretus anderzijds werden opgesteld.