Verschillende wetenschappelijke studies van meer dan 10 jaar geleden tonen verhoogde concentraties van zware metalen en dioxines in de bodem van Wilrijk. De onderzoekers vonden toen ook een hoger voorkomen van zeldzame congenitale afwijkingen bij pasgeboren kinderen. De besluiten waren éénparig: een gevaar voor de volksgezondheid is mogelijk, zeker voor kinderen, die gevoeliger zijn voor de schadelijke effecten van zware metalen en dioxine-blootstelling. Ondertussen heeft de Wereldgezondheidsorganisatie de limieten voor toelaatbare concentraties van zware metalen en dioxines verlaagd. Deze vaststellingen maken duidelijk dat de bevolking van Wilrijk, en dan vooral de jongste bewoners, mogelijk onderhevig zijn aan een ernstige bedreiging van hun gezondheid.
Het is dan ook hoogst verwonderlijk dat er na de grondige metingen en analyses van begin deze eeuw, geen enkele systematisch onderzoek werd uitgevoerd naar de effecten van de historische vervuiling van Wilrijk, en dan vooral in de wijk Neerland. Ook al werd de verbrandingsoven van Edegem gesloten, en werd ook die van het Universitair Ziekenhuis stilgelegd, dan nog blijven potentiële vervuilingsbronnen permanent aanwezig: Umicore, het crematorium en de ISVAG-verbrandingsoven. Het laatste systematische oncerzoek dateert van 5 jaar geleden en betrof de aanwezigheid van zware metalen in de eieren van koolmezen. De resultaten tonen een duidelijke vervuilingsgradiënt, met de hoogste waarden in fort 8, afnemend naar fort 7, 6 en 5; om pas in fort 4 de (normale?) achtergrondconcentratie te bereiken. Wilrijk situeert zich met fort 7 en 6 midden in deze gradiënt.
De bevindingen in de eieren van koolmezen zijn een aanwijzing dat er nog steeds belangrijke vervuilingen in de bodem van Wilrijk (vooral de wijk Neerland) aanwezig zijn. Daarom is een systematisch meet-netwerk naar zware metalen en dioxines in het district Wilrijk absoluut noodzakelijk! Zulk meet-netwerk is al decennia lang actief in het district Hoboken, als surveillance van de zeer ernstige loodvervuiling in de wijk Moretus. De aanpak in Hoboken toont de waarde van zulk meet-netwerk: elke zes maanden worden de resultaten besproken in een medische werkgroep waar alle actoren samen nagaan welke maatregelen er moeten genomen worden om de toestand te saneren.
Het district Wilrijk heeft ook nood aan een dergelijke systematische aanpak via permanente metingen (meetnetwerk), en de installatie van een medische werkgroep die de resultaten bespreekt, evalueert en acties voorstelt (weetnetwerk). In het kader van de humane biomonitoring van de Vlaamse overheid werd Wilrijk sporadisch uitgekozen om staalnames te doen. Het te klein aantal onderzochte personen of bodemstalen liet niet toe om relevante conclusies te trekken.
Het is duidelijk dat de inwoners van het district Wilrijk willen weten welke gezondheidsbedreigingen er zijn in hun wijk, vooral wat betreft de actuele blootstelling aan zware metalen en dioxines. Enkel een systematisch aanpak via een medische werkgroep en een zorgvuldig gepland meet-netwerk kan de huidige situatie in kaart brengen en een plan van sanering in gang zetten.
Daarom vraagt Groen aan districtsburgemeester Kristof Bossuyt om namens de hele districtsraad volgend verzoek te richten tot de stad Antwerpen en de Vlaamse overheid:
Installatie van een medische werkgroep die, naar analogie met Hoboken, de bodemvervuiling en de blootstelling aan zware metalen en dioxines opvolgt, evalueert en voorstellen tot sanering formuleert.
Oprichting van een een meet-netwerk in het district Wilrijk, met vooral de focus op de wijk Neerland, om de besmetting van lucht, water en bodem met zware metalen en dioxines permanent op te volgen.
Dirk Avonts.
Dirk Avonts geeft toelichting bij de mondelinge vraag. Kristof Bossuyt geeft antwoorden op alle gestelde vragen.
Dirk Avonts is blij met een verder onderzoek (via het Provinciaal Instituut voor Hygiëne). Lien Moens vraagt nog naar een stand van zaken over de door de districtsraadsleden gestelde vragen aan ISVAG (die zullen door een professor van de UA worden beantwoord, onafhankelijk van ISVAG).
do 10/03/2016 - 09:57