De stedelijke cofinanciering van beide projectvoorstellen wordt voorzien door de inzet van bestaand personeel.
Het Europese URBACT-programma subsidieert Thematische Netwerken die als doel hebben kennisdeling tussen Europese steden te stimuleren. De derde oproep voor projectvoorstellen voor URBACT Thematische Netwerken loopt tot en met 15 maart 2012. Door deelname aan een Thematisch Netwerk kunnen steden genieten van een gestructureerd en goed gepland uitwisselingsproces en leren van andere Europese steden, met het oog op het verbeteren van lokaal beleid door middel van concrete actieplanning. Deelname gaat gepaard met een financiële tegemoetkoming voor de uitwisselings- en leeractiviteiten: 70% van de projectkosten worden vanuit het URBACT-programma gesubsidieerd.
Van de deelnemende steden wordt het volgende verwacht: actieve deelname aan transnationale projectactiviteiten, ontwikkeling van een lokaal actieplan, oprichting en instandhouding van een zogenaamde Local Support Group, en communicatie en disseminatie van de projectresultaten.
Een projectaanvraag verloopt volgens twee stappen. De eerste stap houdt in dat een consortium van 5 steden uit minimum 3 verschillende EU-lidstaten een zogenaamde Declaration of Interest (DOI) moet indienen. De deadline hiervoor is 15 maart 2012. De deelnemende steden moeten hiertoe een intentiebrief ondertekenen. Indien het voorstel van het consortium van 5 steden vanuit het URBACT-programma de nodige goedkeuring verkrijgt, start een 'ontwikkelingsfase' van 6 maanden, tijdens dewelke het consortium mag uitgebreid worden met bijkomende partners en het projectvoorstel moet uitgewerkt worden tot een Final Application. Dit is de tweede stap in de aanvraagprocedure. Indien de finale aanvraag wordt goedgekeurd, start een 'implementatiefase' van 27 maanden.
Een stad mag maximaal betrokken zijn in 2 lopende URBACT-projecten. Om die reden worden steden door het URBACT-programma verzocht om slechts deel te nemen aan maximum 2 projectvoorstellen. Binnen de stad Antwerpen werd er, op basis van een screening door de Eurodesk (AG VESPA) en in afstemming met de betrokken stedelijke diensten, geopteerd voor deelname aan volgende 2 voorstellen: 'My Generation @ Work' en 'Prevention of Early School Leaving' (PESL).
'My Generation @ Work' betreft een verderzetting van het inmiddels afgelopen URBACT-project 'My Generation'. Rotterdam (Nederland) treedt op als hoofdpartner, en ook Glasgow (Verenigd Koninkrijk), Riga (Letland) en Gdansk (Polen) nemen deel als projectpartner. Het voorstel is gericht op het creëren van tewerkstelling voor en samen met de jongere generatie, in de eerste plaats door een betere aansluiting van het onderwijs op de arbeidsmarkt. Hierbij zal 'My Generation @ Work' zich richten op het verder exploreren van trajecten om jongeren te activeren. Daarnaast wordt er ook gekeken naar de werkgevers, en wordt er gezocht naar creatieve methodieken die kunnen helpen om jongeren en bedrijven dichter bij mekaar te brengen. Ten slotte zal het project ook bekijken op welke manieren jongeren zelf hun job kunnen creëren, onder andere door het stimuleren van freelance jobs en andere zelfstandige statuten.
Het PESL-consortium wordt geleid door Nantes (Frankrijk), en - naast Antwerpen - vervolledigd door projectpartners Stockholm (Zweden), Gijon (Spanje) en Sofia (Bulgarije). Het projectvoorstel is gericht op het verbeteren van de betrokkenheid van ouders bij het voorkomen van ongekwalificeerde schooluitval, en wil aldus bijdragen tot de EU 2020-doelstelling om ongekwalificeerde schooluitval terug te dringen tot minder dan 10%. Binnen het project zal de rol van lokale overheden inzake betrokkenheid van ouders geanalyseerd worden, zal de uitwisseling van ervaringen hieromtrent gestimuleerd worden, en wordt er finaal gemikt op een versterking van lokaal beleid aangaande deze problematiek.
De URBACT-voorstellen 'My Generation @ Work' en PESL sluiten naadloos aan bij de stedelijke doelstellingen inzake (respectievelijk) activering van kansengroepen en het tegengaan van ongekwalificeerde schooluitval. Bovendien zijn dit uitdagingen die op Europees niveau een centrale plek innemen in de EU 2020-strategie. Het uitwisselen van ervaringen en goede praktijken met Europese steden die met gelijkaardige uitdagingen te kampen hebben, leidt tot de nodige inspiratie voor het versterken van lokaal beleid. Europese subsidiëring (van 70% van de projectkosten) zorgt hierbij voor de nodige stimulans.
Wat het aandeel van stad Antwerpen in 'My Generation @ Work' betreft, wordt de projectkost voor de ontwikkelingsfase geraamd op 9.000 EUR. De 30% cofinanciering vanuit de stad (oftewel 2.700 EUR) wordt voorzien door de inzet van bestaand personeel, in het bijzonder bij de deelname aan transnationale meetings. In het PESL-projectvoorstel wordt de nodige cofinanciering vanuit de stad geschat op 3.450 EUR (op een totale projectkost van 11.500 EUR voor stad Antwerpen). Ook hier wordt deze cofinanciering voorzien op basis van inzet van bestaand personeel.
Aanvragen moeten vergezeld worden van ondertekende intentiebrieven, waarin de deelnemende steden hun engagement ten aanzien van het projectconsortium verduidelijken. De hoofdpartners zijn verantwoordelijk voor het indienen van de aanvraagdossiers (voor de deadline van 15 maart 2012).
Het college hecht zijn goedkeuring aan de deelname van stad Antwerpen aan de URBACT-projectvoorstellen 'My Generation @ Work' en 'Prevention of Early School Leaving' (PESL), en ondertekent hiertoe de intentiebrieven.