Het secretariaat-generaal van de Benelux wil de beleidsmatige samenwerking over het stedelijk beleid binnen de Benelux en met de aangrenzende regio’s versterken. Om deze samenwerking concreet te maken, organiseerde het secretariaat-generaal van de Benelux op 18 mei 2010 een bestuurlijke conferentie “URBISCOOP: Samenwerking in het stedelijk beleid in de Benelux en de aangrenzende regio’s”.
Eén van de thema’s gaat over sociale cohesie, waarbij in het bijzonder de problematiek van de onverwachte en moeilijk beheersbare instroom van inwijkelingen uit Midden- en Oost-Europa in de steden van de Benelux en aangrenzende regio’s aan bod komt.
Gezien de actuele problematiek waarmee de steden (inclusief Antwerpen) geconfronteerd worden, is dit op de startconferentie van 18 mei 2010 (Benelux-landen, regio’s en de steden) als prioriteit naar voor geschoven.
De bedoeling van deze actie bestaat erin de aard, de omvang en de gevolgen van de aangeduide fenomenen in de steden van de Benelux en aangrenzende regio’s in beeld te krijgen, gezamenlijk na te gaan welke beleidsopgaven hieruit voortvloeien voor het stedelijke beleid, de beleidspraktijken in dit verband uit te wisselen (zowel good als bad practices kunnen leerrijk zijn) en samen afspraken maken die het beleid terzake kunnen verbeteren.
Er werd in verschillende stappen gewerkt. Eind 2010 werden hiervoor de nodige werkafspraken gemaakt tussen de verschillende projectpartners. De belangrijkste stappen hierin zijn de resultaten van het voorafgaandelijk onderzoek (interviews met de steden, analyse van bestaande onderzoeken en beleidsdocumenten, …) zoals vervat in het rapport “Onverwachte en moeilijk beheersbare instroom van personen uit Midden- en Oost-Europa in steden van de Benelux en aangrenzende regio’s”, afgerond op 28 april 2011 (bijlage 1).
Het resultaat van de discussies kwam aan bod op een afsluitende conferentie begin juni 2011.
Op basis van het rapport werd verder overleg georganiseerd en het resultaat hiervan werd geconsolideerd in een Memorandum of Understanding (bijlage 2), die door de steden die aan het proces hebben meegewerkt en zich achter de inhoud en taalstijl van het document scharen, kan ondertekend worden.
Volgende actoren zijn hierbij betrokken. Het secretariaat-generaal Benelux, de beleidsmakers en diensten in de betrokken steden (in Vlaanderen Antwerpen, Gent, Genk, Sint-Niklaas, in Wallonië Charleroi, Luik, en Brussel, in Nederland Breda, Den Haag, Rotterdam, Dordrecht en Eindhoven, en in Luxemburg stad Luxemburg en Esch), de kabinetten en administraties stedenbeleid (Nederland, Vlaanderen, Wallonië, Brussels Hoofdstedelijk Gewest, Federaal Grootstedenbeleid, Luxemburg), EUKN (European Urban Knowledge Network), het Kenniscentrum Vlaamse steden.
De dagelijkse procesbewaking zit bij het secretariaat-generaal van de Benelux. Gezien de wisselwerking met het beleidsveld integratie en inburgering wordt afgestemd met het kabinet van Vlaams minister Bourgeois en worden verder ook het Vlaams minderhedencentrum en het team inburgering van het Agentschap Binnenlands Bestuur hierin betrokken.
De coördinatie zit bij de Commissie Urbiscoop (samengesteld uit voorgaande actoren).
De officiële ondertekening van het "Memorandum of understanding" is gepland op 17 oktober 2011 op het secretariaat generaal Benelux in Brussel.
Het college keurt goed dat de burgemeester en de stadssecretaris het 'Memorandum of Understanding URBISCOOP' ondertekenen.
Het college beslist om de schepen voor sociale zaken, diversiteit en loketten af te vaardigen naar het officieel moment op 17 oktober 2011 op het secretariaat generaal Benelux in Brussel.