2011_CBS_10080 - Fondsen. Eurodesk - Deelname Meeting Place Open Days 2011 - Kennisneming

Op 18 maart 2011 (jaarnummer 2864) hechtte het college zijn goedkeuring aan de ‘visietekst Eurodesk’, waarin de uitgebreide werking van de Eurodesk uit de doeken wordt gedaan. Deze visietekst verschaft in eerste instantie duidelijkheid over de finaliteit van de Europese werking van de stad: om haar bestuursakkoord en doelstellingen te realiseren, wil de stad Antwerpen bijkomende Europese subsidies en projecten aantrekken, alsook gebruik kunnen maken van de reeds aanwezige expertise in Europa. Ten tweede expliciteert de visietekst dat deze ambitie enkel gerealiseerd kan worden, indien de Europese werking van de stad Antwerpen voldoende ‘verankerd’ is, zowel intern (binnen de groep stad) als extern. Externe verankering in het bijzonder duidt op de nood aan samenwerking met partners op bovenlokaal niveau, alsook aan een sterkere positionering van de stad Antwerpen op de Europese kaart.

Door middel van deelname aan samenwerkingsverbanden van Europese steden – in onderhavig geval via de Meeting Place van de Open Days 2011 – stimuleert de stad Antwerpen kennisdeling, en profileert ze zich ten aanzien van Europese partners.

De Open Days – ook gekend als de Europese Week van Regio’s en Steden – zijn het jaarlijkse Europese evenement waarop regionale en lokale overheden de buitenwereld tonen op welke wijze ze bijdragen tot Europese groei en tewerkstelling, tot de implementatie van Europees cohesiebeleid, en tot good governance. Dit evenement, dat georganiseerd wordt door het Comité van de Regio’s en de Europese Commissie (Directoraat-Generaal voor Regionaal Beleid), geldt als een communicatie- en netwerkplatform, waarop regio’s en steden uit gans Europa in Brussel worden samengebracht. Duizenden lokale, regionale en nationale beleidsmakers en experten gebruiken het event om te debatteren en ideeën uit te wisselen over regionale en stedelijke ontwikkeling, en om in interactie te treden met vertegenwoordigers van de Europese instellingen, bedrijven, financiële instellingen, Europese verenigingen en media.

De Open Days zullen dit jaar gehouden worden van 10 tot en met 13 oktober 2011, en bestaan uit een 100-tal workshops, debatten en netwerkgelegenheden voor ongeveer 6.000 deelnemers. Al deze activiteiten gaan door onder de hoofding Investing in Europe’s future: Regions and cities delivering smart, sustainable and inclusive growth (vrij vertaald naar het Nederlands: ‘Investeren in Europa’s toekomst: regio’s en steden zorgen voor slimme, duurzame en inclusieve groei’).

Een deel van de activiteiten wordt gebundeld onder de zogenaamde Meeting Place, die zal doorgaan in de gebouwen van het Comité van de Regio’s te Brussel. De Meeting Place geeft aan regio’s en steden de mogelijkheid om – in het kader van een workshop – (succesvolle) publiek-private samenwerkingsverbanden (PPS) voor te stellen, en kennis en ervaringen te delen over goede praktijken en struikelblokken bij de totstandkoming en uitvoering van PPS-projecten. De PPS-projecten in kwestie moeten handelen over één van volgende twee thema’s: Europe 2020 (oftewel de Europese meerjarenstrategie voor slimme, duurzame en inclusieve groei) of Geography matters (inzake het belang van territoriale samenwerking).

Op 4 maart 2011 hebben vzw Werk en Economie en AG VESPA op suggestie van de Eurodesk samen een voorstel ingediend om op basis van het stadsproject Blue Gate Antwerp deel te nemen aan de Meeting Place. Aangezien Blue Gate Antwerp een publiek-private samenwerking in het leven roept en van eco-effectiviteit een kernprioriteit maakt, sluit het naadloos aan op de thematiek van de Meeting Place (in het bijzonder PPS-projecten die gericht zijn op duurzame groei). Op 28 maart 2011 ontving de Eurodesk een positief antwoord van het Comité van de Regio’s. De voorstelling van Blue Gate Antwerp zal deel uitmaken van een workshop over duurzame PPS-projecten, waarin ook volgende steden en regio’s worden ingedeeld: Elzas (Frankrijk), Mecklenburg-Vorpommern (Duitsland) en Sofia (Bulgarije). Deze workshop zal doorgaan op 12 oktober 2011, van 9.00 uur tot 10.45 uur, in de Jacques Delors-zaal van het Comité van de Regio’s. Aansluitend is er gelegenheid tot netwerking.

Op 10 mei 2011 organiseert het Comité van de Regio’s een voorbereidingsvergadering, waarop vertegenwoordigers van Antwerpen, Elzas, Mecklenburg-Vorpommern en Sofia worden uitgenodigd. De Eurodesk zal aanwezig zijn op deze voorbereidingsvergadering. In onderlinge afspraak zullen vzw Werk en Economie en AG VESPA de verdere voorbereidingen opvolgen, en de deelname aan de Meeting Place in goede banen leiden.

De Eurodesk (afdeling fondsen AG VESPA) ondersteunt de deelname vanuit de stad Antwerpen aan de Meeting Place van de Open Days 2011, omwille van verschillende redenen:

• de Open Days staan gekend als de jaarlijkse ‘hoogmis’ voor steden en regio’s om hun projecten kenbaar te maken aan ambtgenoten, de Europese instellingen en het Europese publiek. Deelname aan dit evenement zal de stad Antwerpen meer Europese zichtbaarheid geven;
• deelname is in lijn met de Europese ambitie van de stad Antwerpen, zoals die in de ‘visietekst Eurodesk’ vervat is;
• aan deelname zijn geen uitgaven verbonden;
• deelname aan geeft de stad Antwerpen de mogelijkheid om kennis en beste praktijken rond publiek-private samenwerking (met nadruk op duurzaamheid) te delen met Europese steden en regio’s, alsook om één van haar stadsprojecten (Blue Gate Antwerp) in de kijker te zetten;
• deelname en netwerking kunnen ten slotte een opstap betekenen voor de intensivering van contacten met gelijkgezinde partners, en voor de uitwerking van projectvoorstellen in het kader van toekomstige oproepen.