De Belgische en Vlaamse zwemfederatie is bereid de organisatie van het Europees Kampioenschap zwemmen lange baan (50 meter) in mei 2012 in Antwerpen te laten plaatsvinden. Het synchroonzwemmen zal worden georganiseerd in zwembad Wezenberg van 16 tot en met 20 mei 2012. Het zwemmen zal plaatsvinden in het Sportpaleis van 21 tot en met 27 mei 2012. Een tijdelijk zwembad dient te worden geïnstalleerd (op kosten van de LEN, Ligue Européenne de Natation).
De Europese Kampioenschappen zwemmen lange baan (50 meter) worden om de twee jaar georganiseerd (in de even jaren), afgewisseld met de wedstrijden korte baan (25 meter - oneven jaren). Eindhoven organiseerde het EK in 2008, het EK 2010 vond plaats in Budapest. Een zwemevenement van een degelijk kaliber is nog nooit georganiseerd in België. In 2001 was Antwerpen gaststad van het Europees Kampioenschap Korte Baan in zwembad Wezenberg. De organisatie van het EK Lange Baan kan onmogelijk plaatsvinden in zwembad Wezenberg door de uitgebreide publieksopkomst en de vereisten qua hospitality en mediagebeuren. Het synchroonzwemmen kan perfect georganiseerd worden in Wezenberg (beperkte publieksopkomst), voor het zwemmen wordt een tijdelijk zwembad geïnstalleerd in het Sportpaleis (50 op 25 meter). Het Sportpaleis biedt bovendien bijkomende mogelijkheden om het evenement extra uitstraling te geven (showelement, belichting, geluid).
Het Europees Kampioenschap zwemmen lange baan is een absoluut topevenement met internationaal karakter en uitgebreide uitstraling. Het is een primeur voor België en buitenkans om dit onder deze voorwaarden te organiseren (aangezien de LEN het tijdelijk zwembad voorziet). Het is tevens wellicht de allerlaatste kwalificatie voor de Olympische Spelen 2012 in Londen met een zeer uitgebreide internationale en nationale media-aandacht. Totale TV coverage in Budapest (2010) van bijna 421 uur met in total 716 miljoen kijkers wereldwijd (vnl. Europees). Uitgebreide broadcasting in Frankrijk, Duitsland, Hongarije, Italië, Nederland, Pan-Europees (Eurosport), Spanje en UK. Live coverage Eurosport en VRT neemt de captatie/productie op zich voor de ganse periode van het evenement. Hiernaast zeer uitgebreide inzet geschreven pers, radiocampagnes, online advertising,…
De Vlaamse zwemfederatie organiseert jaarlijks de Vlaamse Kampioenschappen en organiseerde in 2001 het EK korte baan en in 2007 het EK jeugd in zwembad Wezenberg. Samenwerking met zwemclub BRABO en andere afgevaardigden van Antwerpse zwemclubs. Een afzonderlijke vzw wordt opgericht. Golazo Sports (organisator 10 Miles, Antwerp Ironman, Diamond Games) zal instaan voor het zoeken van sponsorgelden, de organisatie van de hospitality en de uitwerking van de communicatie – en mediacampagne. Totale organisatiekost van ongeveer 2 miljoen euro. Inkomsten door sponsoring, hotelopbrengsten, ticketverkoop, overheidssteun, VIP, catering en merchandising. De Provincie voorziet een financiële ondersteuning van 150.000 euro, Vlaanderen 200.000 euro. De organisatorische en financiële verantwoordelijkheid ligt bij de Belgische en Vlaamse Zwemfederatie.
Een financiële ondersteuning van 250.000 euro wordt van de stad gevraagd. Dit bedrag wordt voorzien vanuit het budget van de vzw Antwerpen Sportstad voor Europese Sporthoofdstad 2013 en wordt gebruikt voor de betaling van het Sportpaleis (gebruik van 13 mei 2012 tot en met 3 juni 2012, inclusief op –en afbouw).
De Antwerpse kandidatuur wordt voorgesteld op de bureaumeeting van de LEN op 13 mei in Reykjavik, IJsland. Schepen Van Campenhout zal de kandidatuur van Antwerpen daar ondersteunen.
Het EK Zwemmen lange baan is een absoluut topevenement met uitgebreide promotiemogelijkheden voor de zwemsport in Antwerpen/Vlaanderen/België. De deelname van alle Antwerpse/nationale toppers kan verondersteld worden en er is reeds interesse vanuit Nederland (ideaal bereikbaar). Het EK is een interessant voortraject voor de Europese Sporthoofdstad 2013 en eveneens interessante combinatie met organisatie EK zwemmen jeugd van 4 tot 8 juli 2012 in zwembad Wezenberg. Er zijn zeer uitgebreide mogelijkheden qua actieve en passieve sportstimulering, uitgebreide mediacampagne en interessante economische impact (2500 overnachtingen gedurende 21 dagen). Uitgebreide return die wordt uitgewerkt na toewijzing door de LEN.
Het college keurt de aanvraag van de organisatie en ondersteuning van het Europees Kampioenschap zwemmen 2012 in Antwerpen goed.
Het college geeft opdracht aan cultuur, sport en jeugd/vzw Antwerpen Sportstad om het dossier met de betrokken diensten voor te bereiden en een gedetailleerd voorstel aan het college voor te leggen. Aan de aanvrager zal een collegiale brief voor kennisname worden gestuurd.