Artikel 57 § 3,4 van het Gemeentedecreet van 15 juli 2005 stelt dat het college van burgemeester en schepenen bevoegd is voor het voeren van de gunningsprocedure, de gunning en de uitvoering van overheidsopdrachten.
Op 15 oktober 1897 richtte Sylvain de Jongh een bedrijf op in Antwerpen dat al snel een belangrijk aandeel zou hebben in de eerste stappen van de nieuwe automobielindustrie en nadien op korte tijd één van de grootste en meest prestigieuze automerken te wereld zou worden.
Charles S. Rolls werkte als commercieel consultant voor Minerva en was een persoonlijke vriend van Sylvain de Jongh. Later zou een samenwerking met Henri Royce het alom gekende automerk Rolls-Royce doen ontstaan.
Minerva kent een rijke geschiedenis die niet mocht verdwijnen zonder opnieuw uit haar as te verrijzen.
Het automerk stond destijds voor een tot dan toe ongekende luxe en kwaliteit en gold als één van de belangrijkste ambassadeurs van de stad Antwerpen.
Minerva begreep al snel het belang van details en beperkte zich niet enkel tot de assemblage van wagens. Verschillende festiviteiten werden opgeluisterd door een Minerva Brass Band en koor.
Jonge mensen werden opgeleid in Minerva scholen en konden destijds al genieten van een onderwijsbeurs. Goede huisvesting werd aangeboden aan alle arbeiders van het bedrijf.
Door de inhuldiging vandaag van de Stichting Minerva Automobiles maakt niet het automerk Minerva haar herintrede, maar wel de volledige, rijke geschiedenis die erachter schuilgaat en die voor de eerste maal publiek wordt gemaakt.
Minerva Automobiles is geen alledaags automerk, maar een Antwerps icoon dat doorheen de laatste twee eeuwen de kunst van het leven en de inspirerende manier van omgang van de oprichters met andere mensen vertegenwoordigt.
Waar beter dan op de symbolische plaats van waaruit de eerste Minerva wagens wereldwijd verscheept werden, kunnen we een inhuldiging laten plaatsvinden, dan aan het standbeeld van de godin Minerva aan de Scheldekaaien, de Antwerpse toegangspoort naar de wereld.
Het belang van het industriële en culturele erfgoed dat Minerva heeft nagelaten aan Antwerpen kan niet worden onderschat.
De grondslag voor de oprichting en inhuldiging van Minerva Automobiles Foundation is gelegen in de verspreiding van deze erfgoedwaarden, haar netwerken met de wereld en het uitdragen van de inspiratie, de kennis en deze intelligentie te transformeren in kunst.
De Stichting Minerva Automobiles wil bijdragen tot het concept waarin de mens opnieuw voluit de tijd zal nemen om kennis te vergaren, waarin vastgeroeste ideeën losgelaten kunnen worden en waarbij menselijke creativiteit als enige leidraad voor een duurzaam leven wordt gehanteerd.
De Minerva Automobiles Foundation is verbonden met de spin-off afdeling van Minerva Automobiles voor Research & Design evenals de productie van een toekomstige hyper-car.
Een bescheiden metalen plakkaat wordt geplaatst op een postament van de neoclassicistische helling naar het zuidelijke wandelterras, meer bepaald de postament die in het zichtsveld van de godin Minerva staat.
De plakkaat draagt volgende tekst:
History, Technology, Art
The Goddess of Automobiles
Antwerp-Since 1897
Minerva Automobiles Foundation
Inauguration January 16th 2016 in Collaboration with The City of Antwerp
De tekst is opgemaakt in de Engelse taal, gezien het mondiale karakter van de Minerva auto’s. De tekst en het ontwerp dient als symbolisch te worden geïnterpreteerd, eerder dan informatief tegenover de burger.
Minerva Automobiles Foundation staat financieel en praktisch in voor de productie, de plaatsing en het onderhoud van de plakkaat.
Commissie beeld in de stad geeft gunstig advies.
De ballustrade is geen beschermd monument. Een machtigingsaanvraag bij Agentschap Onroerend Erfgoed is bijgevolg niet nodig. Bij adviesvraag formuleerde Agentschap Onroerend Erfgoed de wens om de plakkaat op een andere locatie te plaatsen dan het postament. Zij adviseerde concreet de plakaat op de sokkel van het beeld van de godin te plaatsen. Dit advies wordt niet weerhouden. Commissie beeld in de stad geeft aan dat dit de autonomie van het beeld te sterk zou aantasten.
Het college keurt de plaatsing van de gedenkplaat Minerva Automobiles Foundation op de helling naar het Zuiderterras goed.