Beste Schepen,
Afgelopen zondag werd op ATV gemeld dat enkele vandalen in de nacht van zaterdag op zondag het urneveld op de begraafplaats te Merksem volledig vernield hebben.
Bloemen en planten werden uitgetrokken of gestolen, potjes kapot gestampt, andere decoratie werd weggeslingerd. Wat overbleef zondagochtend was een klein slagveld.
De melding op ATV ging gepaard met een pakkende getuigenis van een 83 jarige inwoonster en haar kleindochter. Zij waren compleet geschokt.
Erger nog was echter dat zij meegaven dat er zich reeds sinds een maand zulke problemen stellen. Hetgeen zij ook reeds hadden aangekaart bij de verantwoordelijke van de begraafplaats evenals bij de politite. Doch tot hun ergernis zonder gepast gevolg.
Ook in de kranten zowel de papieren als de internetversies kwamen deze vandalenstreken voorbije zondag en maandag aan bod.
Feiten dewelke uiteraard niet zondermeer mogen voorbijgaan.
Op dinsdag blokletterden de kranten dan dat het vandalisme op het kerkhof het werk blijkt te zijn geweest van vogels.
Het zou concreet gaan om een kolonie kauwen dewelke in het aanbelende Fort Van Merksem is neergestreken. Maar Natuurpunt acht dat onwaarschijnlijk.
Indien de daders effectief vogels zouden blijken te zijn is dat natuurlijk een hele opluchting. Maar er dient natuurlijk wel volledige zekerheid over te bestaan.
En dan neemt dat trouwens niet weg dat er dient te worden bekeken hoe die vernielzucht van die vogels kan worden aangepakt.
Daarom mijn vraag of het districtsbestuur op de hoogte was van de feiten, en door wie ze op de hoogte werden gesteld, dan wel het districtsbestuur deze feiten via de pers vernomen heeft.
Met uiteraard de vraag naar de stand van zaken van het verdere onderzoek naar de daders van deze feiten. En de vraag welke rol het districtsbestuur daarbij heeft gespeeld en nog zal spelen.
Voor zover het toch om echte vandalenstreken zou gaan, stelt zich natuurlijk ook de vraag hoe met de daders wordt omgesprongen. En wat er wordt ondernomen om een herhaling van de feiten te voorkomen. Feiten van die aard en op zulke plaats vragen immers om een kordate aanpak. Zulks temeer gelet op de eerdere onheislberichten onheilsberichten over vandalisme en diefstal in Merksemse parken dewelke ons in februari 2016 bereikten. En waarover ik toen in de districtsraad ook een mondelinge vraag stelde.
Met beste groeten,
Sonja De Meyer
Districtsvoorzitter Bungeneers stelt vooreerst duidelijk dat het district uiteraard zeer begaan is met de nabestaanden, die dergelijke vernielingen hebben moeten vaststellen.
Toen de berichten over de vernielingen het district bereikten, was er bij mij,als groot dierenvriend en gewezen schepen voor dierenwelzijn, ook ongeloof dat deze ravage door vogels zou kunnen worden aangericht.
Uit navraag bij de dienst begraafplaatsen blijkt dat de feiten van het voorbije weekend op de begraafplaats aan de Zwaantjeslei elke dag meer wijzen in de richting van vogels: honderden kauwen namelijk.
Het diensthoofd van de begraafplaatsen, Hendrik De Bouvre, die onlangs nog het beheerplan voor de begraafplaats in een commissiezitting kwam voorstellen, bevestigde dat hij ter plaatse geweest was, waar hij met nabestaanden en medewerkers gepraat had, die foto’s en filmpjes van de vogels hebben gemaakt en hij heeft ook zelf de vogels gezien.
Ook kattenmoeders hebben de vogels gezien en vastgesteld dat, wanneer zij weg gingen, de vogels ook het katteneten wegpikten.
De situatie is momenteel zo dat er eigenlijk elke avond na het sluiten van de begraafplaats om 20 u nog een tijd daglicht is en dat de vogels terugkomen naar hetzelfde perk op de begraafplaats.
Alle potjes met plantjes en bloemen worden door de vogels vernietigd. Ze zijn blijkbaar op zoek naar voedsel.
De dienst begraafplaatsen informeert nabestaanden op de begraafplaats dat het best is dat zij hiermee rekening houden en adviseert om tijdelijk geen verse bloemen of plantjes met potgrond neer te zetten.
U vraagt naar een stand van zaken van het onderzoek naar de daders en hoe hun vernielzucht kan worden aangepakt. Suggesties als de poorten sluiten, camera’s plaatsen zullen wellicht deze daders er niet van weerhouden terug te komen. Vervolgen en veroordelen tot opsluiting is misschien een optie, maar daar wil ik mij niet toe verbinden, gezien, wat het misdrijf betreft, de ontoerekeningsvatbaarheid van de daders. Heropvoeden, africhten dus is misschien haalbaar, maar ook moeilijk gezien de populatie waar het over blijkt te gaan.
De medewerkers van de begraafplaatsen gebruiken nu een apparaat dat geluiden maakt en de vogels verjaagt. Het effect daarvan is echter beperkt, vermits de vogels de geluiden zeer snel kennen en dan houdt dat hen ook niet meer weg.
U verwijst in de vraag ook naar diefstalproblematieken.
De problematiek van diefstal van bloemen op begraafplaatsen staat uiteraard los van de feiten die met deze vogels te maken hebben. Op verschillende begraafplaatsen gebeuren er helaas dergelijke onbegrijpelijke diefstallen.
Nochtans meldt de politie ons dat het aantal aangiftes ivm diefstallen van bloemstukken en feiten op de begraafplaats de afgelopen jaren sterk is afgenomen. Waar dit in 2014 nog in de 30 aangiftes waren, is het aantal aangiftes gedaald in 2015 tot een 13-tal, dit jaar tot op heden slechts een 4-tal aangiftes.
Toch is de politie zowel te Merksem als te Deurne op de begraafplaatsen aanwezig in burger om de daders op heterdaad te betrappen. Het wijkteam van de politie rijdt ook regelmatig met een dienstvoertuig over de begraafplaats om de controles te benadrukken.
De meest ernstige feiten die zich afgelopen jaren voordeden hadden te maken met brons- en koperdiefstal. Sinds het brons op de Antwerpse begraafplaatsen getagd werd met chemisch DNA, hebben de feiten zich niet meer herhaald.
Als ik het goed begrijp gaat het hier om het aanbrengen van een identificatieteken, dat niet kan verwijderd worden.
Ten slotte menen wij dat rustplaatsen op begraafplaatsen in een grootstad als Antwerpen eigenlijk gespaard blijven van ernstig vandalisme en grafschending.
Raadslid De Meyer dankt voor het antwoord en rekent op opvolging.
di 28/06/2016 - 13:58