Artikel 285 van het Gemeentedecreet bepaalt dat de districtsraad een algemene adviesbevoegdheid heeft voor alle aangelegenheden die betrekking hebben op het district.
Project
Naar aanleiding van een schrijven van bewoners over de aanhoudende overlast op de Engelselei van foutgeparkeerde trucks, sluikstort, illegale praktijken in de Centers kreeg het toenmalige Autonoom Gemeentebedrijf Stadsplanning Antwerpen de opdracht de situatie te onderzoeken. Het resultaat was de verkenningsnota, goedgekeurd op het college van 13 juli 2012 (jaarnummer 7421).
Op basis van deze verkenningsnota is in mei 2013 bij het Vlaams Stadsvernieuwingsfonds een conceptsubsidie aangevraagd voor degelijk vooronderzoek van de problematiek en opportuniteiten van de hele omgeving en van de Engelselei en de Centers in het bijzonder.
In een tweemaandelijkse stuurgroep, een ambtelijke beleidsvoorbereidende werkgroep, werd het onderzoek in goede banen geleid en bijgestuurd in een samenwerking met al de betrokken partners zoals Infrabel, Eurostation, het district Borgerhout, de verschillende stadsdiensten, het extern consortium Artgineering met partners, onder leiding en voorzitterschap van AG VESPA.
Het resultaat is het eindrapport ‘Centers Borgerhout’, goedgekeurd op het college van 3 april 2015 (jaarnummer 2741).
Op basis van dit eindrapport zijn op 18 mei 2015 projectsubsidies aangevraagd bij het Vlaams Stadsvernieuwingsfonds. Dit via een uitgebreid en onderbouwd aanvraagdossier.
RUP
Verschillende ruimten onder de spoorwegbogen in de Engelselei in Borgerhout, de Centers genoemd, worden al 60 jaar lang door Infrabel verhuurd aan een lage prijs als garageboxen of opslagruimten. Omdat deze functies weinig of geen onderhoud vragen en kregen en ook omdat de huurprijs relatief laag ligt, is dit spoorweglichaam inmiddels tot op de draad versleten en is ze het gezicht geworden van verwaarlozing en vergane glorie.
Door de aanhoudende klachten en het clandestiene gebruik van deze ruimtes, hanteert Infrabel ook sinds de laatste jaren een uitdoofbeleid van deze verhuuractiviteit.
De ongewone en leegstaande ruimten van de Centers geven kansen voor een nieuw economisch gebruik of voor een socio-economische of culturele invulling. Vergunningstechnisch is dit niet mogelijk binnen de huidige bestemming ‘openbaar nut en gemeenschapsvoorzieningen’. Een gemeentelijk ruimtelijk uitvoeringsplan (RUP) is noodzakelijk om de strip Centers ook naar bestemming te actualiseren naar de kansen en ontwikkelingsmogelijkheden vandaag.
Het directiecomité van AG VESPA gunde op 21 september 2015 de opdracht voor de opmaak van een RUP aan Grontmij NV binnen de raamovereenkomst voor de opmaak van de gemeentelijke RUP's en de algemene begeleiding van RUP's.
Op 18 december 2015 (jaarnummer 10646) keurde het college de proces- en richtnota voor het RUP 'Centers Borgerhout' goed en gaf de opdracht om de proces- en richtnota toe te lichten en te bespreken met het betrokken district en de gemeentelijke commissie voor ruimtelijke ordening (GECORO).
Afbakening van het plangebied
Er is enkel een herbestemming noodzakelijk voor de strip van de Centers Borgerhout. Er is gekozen om de volledige bestemmingszone ‘openbaar nut’ op te nemen als plangebied. Deze zone reikt tot op de aangrenzende straat, de Engelselei. Aangrenzend ligt de bestemmingszone ‘woongebied’. Deze bestemmingszone voldoet, is niet problematisch en wordt dus niet geherdefinieerd in dit RUP.
De te herbestemmen zone heeft een dubbele gelaagdheid. Enkel de gelijkvloerse zone van de zone openbaar nut dient te worden herbestemd. Op ‘de verdieping / de verhoging’ is het spoorwegnetwerk nog operationeel. De bestemming voor dit deel dient ongewijzigd te blijven.
Krachtlijnen
De zone van de Centers ligt volgens het van kracht zijnde gewestplan, in een gebied voor gemeenschapsuitrusting en openbare nutsvoorziening. Onder gemeenschapsvoorzieningen en openbare nutsvoorzieningen dient te worden begrepen voorzieningen die gericht zijn op de bevordering van het algemeen belang en die ten diensten van de gemeenschap worden gesteld.
Er is een nieuw planinstrument nodig om bouwvergunningen te kunnen verlenen voor activiteiten op het gelijkvloers in de Centers zoals ambachten, ateliers, horeca, kleinhandel, ruimte voor bovenlokaal en lokaal ondernemerschap, onmoetingsruimten enzovoort. Wonen is geen optie voor de Centers gelet op de beperkte oppervlakte en het feit dat de spoorweg nog in gebruik is.
Dit RUP dient een oplossing te bieden aan de gelaagdheid van de bestemmingen openbaar nut voor het bovendek van het spoorweggewelf en een gemengde economische en sociale ontwikkeling voor het gelijkvloers van het spoorweggewelf. Dit zonder afbreuk te doen aan de huidige rechten van Infrabel voor dit gebied.
Specifiek is ook de uitsprong die, waar de structuur van het spoorweggewelf het toelaat, de ruimte van de Centers vergroot. Ook hier is zowel bestemmingstechnisch als naar voorschrift een juridisch correcte oplossing nodig.
Gelet op de historische monumentaliteit van het spoorweggewelf dienen de aandachtspunten vanuit onroerend erfgoed verwerkt.
Het RUP dient een goede beeldkwaliteit van het straatbeeld te bewaken en een optimale afstemming tussen de te renoveren Centers en de te heraanleggen straat.
Art. 2.2.13 en volgende van de Vlaamse Codex Ruimtelijke Ordening (VCRO) die de procedure vastleggen voor de opmaak van de gemeentelijke ruimtelijke uitvoeringsplannen (RUP).
De districtsraad adviseert de proces- en richtnota voor het gemeentelijk ruimtelijk uitvoeringsplan (RUP) 'Centers Borgerhout', district Borgerhout, gunstig.