In 2015 hebben een aantal private partijen Belgian – Design, Nature, Architecture Private Limited Company (BDNA PTE LTD) opgericht. Het betreft een private limited company met maatschappelijk adres in Singapore (8 Eu Tong Sen Street #16-90, The Central Singapore, 059818). De oprichters zijn - in België gevestigde - architectenbureaus, ingenieursbedrijven, stedenbouwkundigen (B-Studio, designers en materiaalontwerpers (B-House) die verder willen internationaliseren naar de Zuidoost-Aziatische markten. Via een partnerschap wordt een vaste locatie in Singapore gesponsord, een kantoor met permanentie en dit als houvast om verder business te ontwikkelen in onder meer Singapore en de rest van zuid-oost Azië (met de focus op Viëtnam, Maleisië, Indonesië en Myanmar). Het kantoor is operationeel sinds juli 2015 en werkt zeer nauw samen met de Vlaamse vertegenwoordigers van Flanders Investment and Trade (FIT).
Op 27 juni 2016 (jaarnummer 408) keurde de gemeenteraad het partnerschap tussen de stad Antwerpen en B-DNA PTE LTD Singapore goed. Het betreft de nominatieve toewijzing voor B-DNA voor het 'zilveren partnerschap' ten bedrage van 25.000,00 EUR voor de duur van drie jaar.
Op 14 juli 2016 werd de samenwerking met B-DNA bekrachtigd met de ondertekening van een Memorandum of Understanding (MoU) door enerzijds de burgemeester en de stadssecretaris van de stad Antwerpen en anderzijds door de president van BDNA PTE LTD, tijdens een handelsbezoek aan Singapore.
Het partnerschap tussen de stad en B-DNA, in de vorm van het abonneren op het 'silver membership' voor drie jaar (1 januari 2017 tot 31 december 2019), werd aangegaan nadat B-DNA daartoe aan de stad Antwerpen een voorstel overmaakte. De MoU legt vast dat door de stad vanaf 2017 tot 2019 jaarlijks een membership fee van 25.000,00 EUR wordt betaald.
In ruil verschaft B-DNA volgende diensten, die door de Board of Directors van B-DNA in samenspraak met de stad kunnen worden aangepast:
De stad geeft de kans aan vijf startups per jaar om van die diensten gebruik te maken. De startups krijgen dezelfde faciliteiten als een individueel bedrijf dat voor het zilveren partnerschap kiest. Er wordt voor het zilveren partnerschap geen instapkost aangerekend. Zowel de stad als de vijf startups/upscalers krijgen aparte logovermelding.
B-DNA vraagt wel dat het startups/upscalers zijn die business ontwikkelen die gerelateerd is aan het oplossen van grootstedelijke problemen op het vlak van duurzaam ontwerp, duurzaam bouwen, materialeninnovatie en energie-efficiëntie. De stad Antwerpen heeft aan B-DNA gevraagd om het iets ruimer in te vullen, gekoppeld aan de vorig jaar opgeleverde studie groeiclusters voor de stad. Daar werden volgende clusters voor economische groei uitgewerkt; cleantech met duurzaam beheer van afval en nevenstromen, duurzaam bouwen (met materialen- en energie-innovatie) en digitaal ondernemen (met speerpunten in ehealth, logistiek en mobiliteit). De stad Antwerpen heeft aan B-DNA ook gevraagd om samen een matchmakingevent te organiseren zodat de private basis van B-DNA nog verder kan uitgebreid worden met relevante groeibedrijven uit cleantech en digitaal ondernemen die internationaal willen ondernemen in Azië. Op beide vragen heeft de raad van bestuur van B-DNA een positief antwoord bezorgd.
Een partnerschap met B-DNA sluit ook nauw aan bij het strategisch beleid, gevat in de programma’s economie en externe marketing. In het programma economie staat onder meer de versterking van het ecosysteem voor digitale ondernemers centraal. Velen onder hen maken schaalbare producten zodat internationaal ondernemen snel aan de orde is. Daarbij is connectie met de digitale hubs in Singapore-Haifa/TelAviv-Londen en New York van strategisch belang. In het programma externe marketing staat de internationale versterking van het merk Antwerpen centraal, zowel naar bezoekers, bedrijven als brains. Voor bedrijven gaat het niet enkel om buitenlandse investeringspromotie of om nieuwe buitenlandse bedrijven naar Antwerpen te halen, maar gaat het ook om bedrijven die hier starten, groeien en verder internationaliseren. De partners van B-DNA hebben een hele sterke reputatie op het vlak van creativiteit en innovatieve business, twee van de grote positioneringsthema’s die ook centraal staan in de externe marketing van de stad.
Het college bekrachtigt de ondertekening van het Memorandum of Understanding tussen de stad Antwerpen en B-DNA PTE LTD Singapore.