Op 27 mei 1984 werd het vriendschapsprotocol tussen de steden Shanghai en Antwerpen plechtig ondertekend. In het volgende jaar, op 17 oktober 1985, werd tevens een overeenkomst afgesloten tussen de havens van beide steden. De stad Antwerpen en haar haven ondernamen in de jaren die volgden allerhande acties ter uitvoering van dit protocol.
Het college keurde op 25 maart 2016 (jaarnummer 2451) principieel goed te starten met de voorbereidingen van een missie naar Shanghai en Seoul.
In de zitting van 10 juni 2016 (jaarnummer 4551) keurde het college het ontwerpprogramma voor de missie naar Shanghai en Seoul goed.
Tijdens een ontmoeting tussen de burgemeesters van beide steden in het stadhuis van Shanghai zal de ondertekening plaatsvinden van nieuwe of verlengde vriendschapsakkoorden met de stad, Havenbedrijf Antwerpen nv, Antwerp World Diamond Centre (AWDC) en eventuele andere stakeholders of bedrijven.
Ter voorbereiding van de opmaak van een nieuwe overeenkomst met de stad Shanghai heeft de dienst Bestuurszaken/Externe Relaties input gevraagd aan haar interne klanten (alle entiteiten binnen de groep stad Antwerpen die actief externe contacten onderhouden) en de relevante stakeholders en partners. De feedback werd overgemaakt en gedeeld met de Shanghai Foreign Affairs Office. Op basis hiervan is de intentieverklaring opgemaakt.
De gemeenteraad keurt de gemeenschappelijke intentieverklaring tussen de steden Antwerpen en Shanghai goed.