2017_CBS_06780 - Business en innovatie - Verlenging samenwerkingsovereenkomst Associatie Universiteit en Hogescholen Antwerpen - Goedkeuring

In het streven naar meer en kwaliteitsvolle starters in Antwerpen is een sterke samenwerking met het hoger onderwijs cruciaal; nog te weinig afgestudeerden starten hier als ondernemer. Daarom is het belangrijk om reeds in de studentenjaren de zin voor ondernemen aan te wakkeren. Als student heeft men minder verantwoordelijkheden dan later in de loopbaan. Dit geeft meer ruimte om te experimenteren, vooral met ondersteuning en coaching vanuit de opleiding zelf.

Daarom besloten de stad Antwerpen en Associatie Universiteit en Hogescholen Antwerpen (AUHA) in 2015 om hun inspanningen te bundelen om ondernemerszin bij studenten te stimuleren. Het gezamenlijke project TAKEOFFANTWERP op de site van GATE15 moet uitgroeien tot dé plek waar studenten ondernemerszin komen tanken.

Inmiddels werken de stad Antwerpen en AUHA bijna twee jaar samen aan dit gezamenlijke project en de resultaten zijn positief. Het aantal startersgesprekken met studenten verdrievoudigde en brengt het totaal momenteel op 70 tijdens het afgelopen academiejaar. De ondernemende activiteiten die TAKEOFFANTWERP  zelf organiseert, worden inmiddels bijgewoond door meer dan 2.000 studenten. Daarnaast wordt de ruimte veelvuldig gebruikt door studenten en docenten voor inspiratiesessies, lessen, netwerkavonden en allerhande workshops. De drie grootste onderwijsinstellingen van AUHA voerden het statuut student-ondernemer in. Daardoor kunnen studenten van de Artesis Plantijn Hogeschool, de Karel de Grote Hogeschool en de Universiteit Antwerpen hun studies vlotter combineren met hun onderneming en krijgen ze hiervoor erkenning van hun onderwijsinstelling.

De dynamische werking van TAKEOFFANTWERP vormde ook de basis voor het ruimere project TAKEOFFANTWERP_ALLIANCE dat door de Managementautoriteit van het Europees Fonds voor Regionale Ontwikkeling (Entiteit Europe Economie van het Agentschap Innoveren en Ondernemen) op 1 september 2016 werd goedgekeurd. 

Verdergaand op deze constructieve samenwerking in het kader van TAKEOFFANTWERP besloot het Uitvoerend College van AUHA op 21 juni 2017 om de samenwerking stilzwijgend te verlengen met een periode van één jaar. 

Met voorliggend besluit keurt het college de verlenging van de samenwerkingsovereenkomst tussen stad Antwerpen en AUHA goed. De verlenging gaat van start op 1 september 2017 en loopt tot en met 31 augustus 2018. Er wordt verder gewerkt op basis van de huidige samenwerkingsprincipes en de gezamenlijke ambitie om studenten te inspireren en informeren rond ondernemen alsook ondersteuning te bieden die aanvullend is op de ondernemersactivitieiten van de individuele instellingen. TAKEOFFANTWERP kadert in het streven van de stad om Antwerpen sterker te positioneren en uit te bouwen als een innovatieve business stad. De uitbouw van een zogenaamd ecosysteem veronderstelt immers een sterke instroom van ondernemerstalent, zeker ook onder de studentenpopulatie en jaarlijks afstuderende jongeren in Antwerpen.

Het bestuursakkoord 2013-2018 'Respect voor A' formuleerde onder punt 213 volgende doelstelling: 'De stad ondersteunt jong ondernemerschap door in samenwerking met de hoger onderwijsinstellingen een project op poten te zetten dat innovatief ondernemerschap vanuit de studenten aannmoedigt'.

Dit kadert in het ambitieus economisch meerjarenprogramma waarin een doelgericht ondersteuningsbeleid voor innovatieve starters werd uitgestippeld. Het verhogen van het aantal kwalitatieve starters kan enkel wanneer ook het hoger onderwijs het ondernemerschap mee stimuleert.

In alle grote startupcities is er een stevige synergie tussen (hoger) onderwijs, onderzoeksinstellingen, innovatieve ondernemers, mentors, investeerders en overheid. De overheid is hierbij niet enkel een fijnmazige matchmaker die partijen bij elkaar brengt, maar het lokale bestuur zorgt er ook voor investeringen in gepaste infrastructuur, in betaalbare ruimte om te ondernemen.

Op 5 december 2014 (jaarnummer 12379) keurde het college de investering goed voor de uitbouw van TAKEOFFANTWERP. Deze fysieke werk- en ontmoetingsplaats voor studenten met ondernemerszin moet hun interesse voeden, hen met elkaar verbinden en ondersteuning bieden bij de concrete uitwerking van hun plannen.

Het college keurde op 18 september 2015 (jaarnummer 7552) de samenwerkingsovereenkomst Associatie Universiteit en Hogescholen Antwerpen goed. Hierin werden afspraken gemaakt voor de gezamenlijke werking van TAKEOFFANTWERP.  

Op 30 september 2016 (jaarnummer 8393) keurde het college de deelname aan het project TAKEOFFANTWERP_ALLIANCE goed. Dit Europees project versterkt de werking van TAKEOFFANTWERP en zet in op de ontwikkeling van een volwaardig Antwerps ecosysteem ter bevordering van ondernemerschap bij jongeren, studenten en hun begeleiders.

De stad Antwerpen zal 20.000,00 EUR (inclusief btw) besteden voor de co-productie van gezamenlijke startersessies, inspiratiesessies, info-avonden en workshops in het teken van ondernemerschap. Deze kleinschalige inhoudelijke sessies op maat van studenten moeten hen inspireren en informeren om als vrije beroeper of ondernemer van start te gaan. De stad voorziet hiervoor communicatieproducten, promotiemateriaal, catering en/of sprekers die later via bestelbons zullen worden vastgelegd. Deze middelen zijn voorzien in de meerjarenbegroting.  De bestelbons vallen onder gedelegeerd budgethouderschap.

De stad Antwerpen zal 0.3 VTE inzetten voor de co-organisatie van deze gezamenlijke inhoudelijke sessies, startersbegeleiding voor studenten en het secretariaatsbeheer van de stuurgroep van TAKEOFFANTWERP. Ook dit is een verderzetting van de VTE-inzet tot nu toe.