In 2017 is de deelname van de stad aan het Eurocities-netwerk zeer intensief geweest, met onder andere de organisatie van het Cooperation Platform en Environment Forum, en recent nog de nominatie voor de Eurocities-awards met het project Binnenste Buiten. Dit heeft gezorgd voor een grote visibiliteit van de stad en haar projecten binnen het netwerk. Deelname aan de campagne biedt opnieuw een opportuniteit om succesvolle initiatieven van de stad in de kijker te zetten.
Stadslab2050, het stedelijke laboratorium voor duurzaamheid, vertoont verschillende raakvlakken met het opzet van de campagne, omwille van de focus op burgerbetrokkenheid (via stakeholders) en concrete experimenten. Binnen de lopende trajecten van Stadslab2050 zijn er talrijke initiatieven die in mei 2018 in het kader van de Eurocities-campagne gecommuniceerd kunnen worden richting bovenlokale overheden en steden in binnen- en buitenland. Deze communicatie kan opgenomen in de lopende werkzaamheden van het stadslab, en vereist geen bijkomende inzet van middelen of personeel. De campagne zal toelaten om de opgedane kennis en ervaring binnen het stadslab nog beter uit te dragen naar andere steden en overheden.
De stedelijke Eurodesk (Dienst Strategisch Coördinator) staat in voor de opvolging van de deelname aan de campagne en de contacten met Eurocities. De afdeling Stadsontwikkeling/Milieu en Energie Antwerpen, waarbinnen Stadslab2050 wordt gecoördineerd, neemt de Antwerpse deelname aan deze campagne mee in haar communicatie.
Tijdens de jaarlijkse conferentie van Eurocities in Ljubljana (15-17 november 2017) werd de campagne 'Cities4Europe - Europe for citizens' op gang getrokken. Bedoeling van deze campagne is om stedelijke initiatieven waarbij burgerbetrokkenheid centraal staat, in de kijker te zetten. De campagne wil op die manier vanuit stedelijke hoek een antwoord bieden op het wantrouwen dat vaak bestaat tussen burgers en publieke overheden, waaronder ook de Europese instellingen.
Als bestuurslaag staan stedelijke overheden het dichtst bij de burger, en dus in een ideale positie om burgers te betrekken bij beleid en de onderlinge vertrouwensrelatie te versterken. Bovendien wordt er door steden vaak ook geëxperimenteerd met nieuwe vormen van democratie (bijvoorbeeld door middel van burgerbegrotingen, gevorderde participatietrajecten, of in de context van stedelijke labo's), met de bedoeling burgerbetrokkenheid aan te scherpen.
De Eurocities-campagne is er dan ook op gericht stedelijke initiatieven die erin slagen burgers beter te betrekken, te etaleren, om zo andere steden en bovenlokale bestuurslagen, inclusief Europese instellingen, te inspireren. De campagne zal op kruissnelheid komen in mei 2018, wanneer alle deelnemende Eurocities-steden gevraagd worden hun succesvolle praktijken kenbaar te maken, onder het gemeenschappelijk logo van 'Cities4Europe - Europe for citizens.'
Met de campagne wil Eurocities het signaal geven dat Europa kan leren van steden, en dat stedelijke overheden hun expertise graag ter beschikking willen stellen.
Het college keurt de deelname aan de Eurocities-campagne 'Cities4Europe - Europe for citizens' goed.