Het lidmaatschap van PEN Vlaanderen van het International Cities of Refuge Network kan bijdragen tot de uitstraling van Antwerpen als Vlaamse hoofdstad van het boek en de letteren.
De internationale auteurs die te gast zijn in de PEN-Schrijversflat dragen bij tot de diversiteit van het literaire en culturele leven in Antwerpen.
PEN Vlaanderen, de lokale afdeling van de schrijversorganisatie PEN International, beschikt sinds 2002 over een schrijversflat die ter beschikking wordt gesteld voor writers-in-residence. In de PEN-Schrijversflat verblijven buitenlandse auteurs die hun thuisland zijn ontvlucht omwille van censuur of bedreigingen. De schrijversflat werd geopend op 6 november 2002. Sindsdien verbleven tal van auteurs van over de hele wereld om hun literaire werk verder te kunnen zetten. Voor schrijvers uit landen waar de politieke of sociale onrust groot is, betekent dit een welkome adempauze. Bij andere auteurs speelt de locatie een belangrijke rol in een specifiek project (roman, essay, vertaling, script of toneelstuk…). Omgekeerd geven gastauteurs ook impulsen aan het Vlaamse culturele leven: zij houden lezingen, geven cursussen of colleges, treden op of nemen deel aan literaire festivals, ontmoeten hun lezers of werken nauw samen met Vlaamse auteurs of andere culturele actoren. De PEN-Schrijversflat wordt al vijftien jaar lang onafgebroken ondersteund door Antwerpen Boekenstad en de Universiteit Antwerpen.
Sinds vijf jaar ontvangt de PEN-Schrijversflat ook jaarlijks een auteur-op-de-vlucht voor censuur of bedreigingen in samenwerking met het International Cities of Refuge Network (ICORN). PEN Vlaanderen wil, met steun van de stad Antwerpen en Universiteit Antwerpen, de bestaande werking formaliseren door officieel toe te treden tot ICORN. Dit netwerk verenigt steden of organisaties die zich engageren om vervolgde schrijvers op te vangen voor een periode van 1 à 2 jaar. ICORN zorgt voor het detecteren, contacteren en screenen van de schrijvers in nood. PEN Vlaanderen engageert zich om de auteur-op-de-vlucht een verblijf te geven in de PEN-Schrijversflat en de auteur op diverse vlakken te begeleiden. Zij begeleiden hen ook om als kunstenaar een volwaardige plaats in te nemen in de nieuwe maatschappelijke en culturele context waarin ze belanden.
Als het ICORN-lidmaatschap van PEN Vlaanderen is geformaliseerd, wordt Antwerpen officieel een 'ICORN City of Refuge for Persecuted Writers and Artists'.
De financiële gevolgen worden verrekend via vzw Antwerpen Kunstenstad.
Artikel 57 §3 1° bepaalt dat het college bevoegd is voor de daden van beheer over de gemeentelijke inrichtingen en eigendommen, binnen de door de gemeenteraad desgevallend vastgestelde algemene regels.
Het college keurt de ondersteuning van PEN Vlaanderen voor de toetreding aan het International Cities of Refuge Network (ICORN) in functie van het verkrijgen van het label 'Icorn City of Refuge for Persecuted Writers and Artists' goed.