Op 5 december 2014 keurde het college (jaarnummer 12379) de uitbouw van TAKEOFFANTWERP_ goed. De stad Antwerpen ging deze formele samenwerking aan met de Associatie Universiteit & Hogescholen Antwerpen (AUHA) om strategisch in te zetten op de ontwikkeling van ondernemersvaardigheden bij studenten. TAKEOFFANTWERP_ is een fysieke werk- en ontmoetingsplaats voor studenten met zin voor ondernemen. TAKEOFFANTWERP_ fungeert concreet als werkplaats voor innovatieve, verrassende en maatschappelijk relevante initiatieven, waarbij de inbreng van de student centraal staat. Ook worden thema- en infosessies, events en startersbegeleiding aangeboden. Bedoeling van het project is om de zin voor initiatief en ondernemerschap bij studenten aan te wakkeren. Om het initiatief verder te ontwikkelen tot een volwaardig ecosysteem voor studenten-ondernemerschap, werd een subsidie verworven binnen het EFRO Vlaanderen programma voor het project TAKEOFFANTWERP_ALLIANCE dat gecoördineerd wordt door de Associatie Universiteit en Hogescholen Antwerpen (AUHA) en waarin de stad Antwerpen als copromotor deelneemt (gemeenteraadsbesluit van 30 september 2016, jaarnummer 643).
Erasmus+ is het Europees subsidieprogramma voor onderwijs, jeugd en sport in de periode 2014-2020. Jaarlijks publiceert de Europese Commissie projectoproepen binnen de verschillende sleutelacties van het programma. Voor sleutelactie 2: 'Samenwerking voor innovatie en de uitwisseling van goede praktijken' staat momenteel een projectoproep open voor het vormen van 'kennisallianties'. Kennisallianties zijn er op gericht om de Europese innovatiecapaciteit te versterken en innovatie in hoger onderwijs, de bedrijfswereld en de ruimere sociaal-economische omgeving te bevorderen.
De stad Antwerpen wil als partner deelnemen aan het projectvoorstel TAKEOFFINTERNATIONAL_ALLIANCE (werktitel). Het project wil hoger onderwijsinstellingen in heel Europa stimuleren en ondersteunen om het hoger onderwijs ondenemender en innovatiever te maken. Dit is enkel mogelijk als het eigen personeel, de stadsomgeving (in grootstedelijke context) en de industrie elkaar hierin ondersteunen. Daarom wordt er ingezet op twee sporen: enerzijds het personeel van hoger onderwijsinstellingen (breed) en anderzijds de ecosystemen in de betrokken studentensteden. Concreet brengt het project vier grootsteden samen in een consortium. De lokale partnerschappen in deze steden bestaan telkens uit een hoger onderwijsinstelling, een stedelijke overheid en een derde partner. Deze lokale partnerschappen zullen de zelfevaluatietool HEInnovate die door de Europese Commissie en de OESO ontwikkeld werd toepassen om het ondernemend en innovatief karakter van de aanwezige ecosysteem voor studenten-ondernemerschap te evalueren. Er wordt daarbij gefocust op zeven domeinen die tegelijk ook hefbomen kunnen zijn om onderwijs innovatiever en ondernemender te maken:
De resultaten van deze evaluatie zullen gedeeld worden met de andere lokale partnerschappen, zodanig dat de betrokken ecosystemen verder kunnen ontwikkelen en van elkaar leren. Op basis van deze zelfanalyse zullen toolkits ontwikkeld worden die zich focussen op de hierboven vermelde domeinen. Concreet gaat het onder andere om methodieken, e-learning modules, handleidingen, good practices, concrete aanbevelingen en dergelijke.
Een eerdere poging om hierrond een project bij het Erasmus + programma in te dienen werd voldoende hoog beoordeeld, maar wegens een gebrek aan subsidiemiddelen niet weerhouden voor subsidiëring (collegebesluit van 20 maart 2015,jaarnummer 2353).
Het project wordt gecoördineerd door de Universiteit Antwerpen (UA). Andere lokale partner is de private organisatie Verhaert. Artesis Plantijn Hogeschool Antwerpen (AP) en Karel de Grote Hogeschool zijn geassocieerde partners. De opgebouwde kennis zal gedeeld worden op het niveau van de Associatie Universiteit en Hogescholen Antwerpen (AUHA). Buitenlandse partners zijn de Technische Universiteit Eindhoven (Nederland), de stad Eindhoven (Nederland), de regio Brainport Eindhoven (Nederland), de Universiteit van Linköping (Zweden), de stad Linköping (Zweden), Florida Universitaria (Spanje) en de stad Valencia (Spanje).
Door deelname aan het project TAKEOFFINTERNATIONAL_ALLIANCE kan de stad Antwerpen voortbouwen op de bestaande werkingen van TAKEOFFANTWERP en TAKEOFFANTWERP_ALLIANCE om zo de triple helix tussen stad, onderwijs en bedrijfswereld verder te versterken. De samenwerking met buitenlandse ecosystemen voor studentenondernemerschap werkt daarbij versterkend ten opzichte van de eigen werking. Op sommige aspecten kan de stad zich dan weer internationaal profileren. Dit wordt versterkt doordat voor de verspreiding van de resultaten zal samengewerkt worden met de netwerken HEInnovate en EUROCITIES.
De stad Antwerpen zal tevens, indien gewenst, gebruik kunnen maken van alle studiemateriaal en toolkits die binnen het partnerschap ontwikkeld worden.
Concreet wordt verwacht dat de stad Antwerpen deelneemt aan alle projectbijeenkomsten die in het kader van het project georganiseerd worden. Het gaat daarbij om zes partnermeetings en vier staff trainings.De partnermeetings zijn algemene bijeenkomsten waarop de voortgang van het project opgevolgd en waarop onder andere deelmeetings voor de stedelijke partners georganiseerd zullen worden. De staff trainings zijn leermomenten rond één of meerdere HEInnovate dimensies, waarop bijgeleerd kan worden over de tools, methodieken en best cases van de gaststad. Ook plaatsbezoeken kunnen deel uitmaken van het programma van een staff training. Zelf zal de stad de organisatie van twee partnermeetings en één staff training op zich nemen. Op die manier zal de stad Antwerpen bijdragen aan het samenbrengen van goede praktijken, het uitwisselen van informatie en de ontwikkeling van concrete toolkits. Ten slotte enagegeert de stad Antwerpen zich om de resultaten van het project te delen via het EUROCITIES netwerk.
Het totale projectbudget bedraagt 1.000.000,00 euro. De subsidiëring verloopt aan de hand van eenheidsprijzen. Voor de stad wordt financiering voorzien voor reiskosten en verblijfskosten verbonden aan de projectbijeenkomsten die in de andere deelnemende steden worden georganiseerd. De totale subsidie voor de stad Antwerpen aan zeven projectbijeenkomsten bedraagt 5.250,00 euro.
De personeelsinzet die met dit project gepaard gaat, wordt echter niet gefinancierd en zal dus vanuit de reguliere werking bekostigd worden. Dit zijn de werkuren die gepaard gaan met het voorbereiden, bijwonen en opvolgen van de projectbijeenkomsten inclusief de financiëel administratieve opvolging die ermee gepaard gaat. Ook de personeelskost voor de organisatie van de drie projectbijeenkomsten die in Antwerpen georganiseerd worden wordt door de stad geïnvesteerd. Alle overige organisatorische werkingskosten die gepaard gaan met deze projectbijeenkomsten, alsook de kosten voor projectmanagement worden gedragen door de Universiteit Antwerpen.
Concreet zal de stad Antwerpen afgerond over de drie jaar dat het project loopt een bijdrage van 15% VTE personeelsinzet voorzien binnen de bedrijfseenheid Ondernemen en Stadsmarketing. Dit wordt vertaald in de inzet van een projectmedewerker en strategisch medewerker binnen deze bedrijfseenheid.
Indien het project voor subsidiëring wordt weerhouden, zal het lopen van 1 januari 2018 tot 31 december 2020.
Om aan te sluiten bij het partnerschap dient de stad Antwerpen formeel enkel haar Participant Identification Code door te geven. De Universiteit Antwerpen vraagt als coördinator echter bijkomend dat deelnemende partners een intentieverklaring ondertekenen.
Het college keurt de deelname aan het Erasmus+ project TAKEOFFINTERNATIONAL_ALLIANCE goed en ondertekent daartoe de intentieverklaring.