Indien de subsidie wordt goedgekeurd, zal het project lopen van oktober 2017 tot en met december 2020, en zal Waterlink de subsidiemiddelen gebruiken om een demonstratieproject uit te voeren op Nieuw Zuid rond grijswaterrecuperatie. Op die manier draagt het project bij tot de stedelijke doelstelling om van Nieuw Zuid een duurzame innovatieve wijk te maken.
Waterlink zal investeren in een decentraal waterrecuperatiesysteem in één van de appartementsgebouwen waardoor de bewoners ter plaatse gerecycleerd drinkwater kunnen gebruiken. Hiertoe zal het ´grijze´ regenwater van het dak en de licht vervuilde waterstromen van de huishoudens opgevangen worden in een kelderbassin. Via een scheidingsinstallatie worden hier de schone waterdelen teruggewonnen en terug in het reguliere watersysteem gebracht. De reststromen worden gevaloriseerd door hier de nutriënten en energie uit te winnen. De modaliteiten van een dergelijk geavanceerd decentraal waterrecuperatiesysteem werden reeds afgestemd met projectontwikkelaar Triple Living.
Naast de bijdrage van het project aan de duurzaamheidsdoelstellingen voor Nieuw Zuid zal de stad Antwerpen als observer partner ook baat hebben bij de kennisdeling tussen de projectpartners.
Binnen het NEREUS-project treedt de stad enkel op als facilitator voor de activiteiten van Waterlink en ontvangt het geen subsidiemiddelen. Bij goedkeuring van de subsidie zal de dienst Stadsontwikkeling/Energie en Milieu Antwerpen instaan voor de opvolging van het project en voor de nodige afstemming met de stakeholders, in het bijzonder met Waterlink.
De stedelijke Eurodesk zorgt voor de nodige ondersteuning bij de indiening van het subsidiedossier. Bij indiening in het online-systeem van Interreg 2 Zeeën op 2 mei 2017 ontvingen de observer partners van het consortium een observer letter die tegen 22 juni 2017 moet ondertekend worden en die als bijlage gaat aan dit besluit. Aan het college wordt gevraagd de indiening van het project te bekrachtigen en deze observer letter hiertoe te ondertekenen.
Tot en met 2 mei 2017 konden projectvoorstellen worden ingediend binnen het subsidieprogramma Interreg 2 Zeeën (grensoverschrijdende samenwerking in het programmagebied van de Noordzee en het Kanaal). VITO/VLAKWA, het Vlaams Kenniscentrum Water, heeft het initiatief genomen om een partnerschap te vormen rond grijswaterrecuperatie. Acroniem van het projectvoorstel is NEREUS, wat staat voor 'New Energy and Resources from Urban Sanitation' (vrij te vertalen als 'Nieuwe energie en grondstoffen uit stedelijk afvalwater').
De partners uit het 2 Zeeën-gebied die deelnemen aan het projectvoorstel zijn: University of Portsmouth (Verenigd Koninkrijk), HZ University of Applied Sciences (Nederland), Evides Industrial Water (Nederland), Ducoop (België), Agglomération de Saint-Omer (Frankrijk), Southern Water Services (Verenigd Koninkrijk) en Waterlink (België).
De stad Antwerpen wordt gevraagd om als observer partner toe te treden tot het consortium om zo de projectactiviteiten van Waterlink te faciliteren. Andere observer partners zijn onder meer de stad Gent, de Vlaamse Milieumaatschappij en de stad Rotterdam.
De doelstelling van NEREUS is om in diverse stedelijke contexten te gaan experimenteren met nieuwe vormen van afvalwaterverwerking. Hierbij wordt gefocust op het besparen van drinkwater en hergebruiken van de materialen die het afvalwater bevat. Zo wil het project inspelen op (1) de uitdaging van toekomstige waterschaarste, (2) meer circulair gebruik van grondstoffen en, ten slotte, (3) het terugwinnen van warmte en energie uit afvalwater.
Naast het ontwikkelen van een gemeenschappelijke haalbaarheidsstudie en strategie zal het project vijf demonstratieprojecten uitvoeren. Deze demonstratieprojecten moeten beleidsmakers en projectontwikkelaars aantonen dat circulaire vormen van afvalwatergebruik een volwaardig alternatief kunnen bieden ten opzichte van conventionele vormen. Eén van deze demonstratieprojecten is voorzien op het Antwerpse Nieuw Zuid.
Het college bekrachtigt de deelname aan het Interreg 2 Zeeën-projectvoorstel NEREUS en ondertekent hiertoe de observer letter.