De inkomsten en uitgaven werden met budgetwijziging 2017 deels ingeschreven op de doelstelling ‘1SWN020403A00000’. Met budgetopmaak 2018 zal deze budgettering verder verfijnd worden en zullen de resterende ontvangsten en uitgaven worden ingeschreven. De inkomsten en uitgaven worden gekoppeld aan de subsidiefiche Interreg_NSR_BEGIN, die reeds werd aangemaakt.
De stad is gestart met de actualisering van haar ruimtelijk structuurplan (s-RSA, collegebesluit van 8 november 2013 met jaarnummer 11334). In navolging van de conclusies en aanbevelingen uit het evaluatierapport van het ruimtelijk structuurplan (gemeenteraadsbesluit van 26 januari 2015 jaarnummer 37), zal het geactualiseerde structuurplan sterk inzetten op de groen-blauwe structuur van de stad. Verschillende geplande projecten (Scheldeboorden Linkeroever, Droogdokkeneiland, Groenplaats, enzovoort) zorgen voor de realisatie van deze structuur.
Daarnaast wordt het groenplan opgemaakt (collegebesluit van 8 november 2013 jaarnummer 11334). Dit plan moet een instrument worden waarmee bepaald wordt hoeveel en welk soort groene open ruimte op een welbepaalde plaats wenselijk is om een evenwichtige kwalitatieve leefomgeving te kunnen behouden. Uitgangspunten zijn: voldoende groen; veerkrachtig groen; klimaatondersteunend groen; ecologisch groen; duurzaam groen. Het groenplan vormt een belangrijke onderlegger bij de actualisatie van het s-RSA.
Tot slot werkt de stad aan een klimaatmitigatiestrategie (Actualisatie klimaatplan) en een klimaatadaptatiestrategie (hitte, regen, lucht en geluid, enzovoort).
Binnen deze context heeft de stad als partner deelgenomen aan een subsidie-aanvraag die ingediend werd binnen het Interreg Noordzee Regio programma (collegebesluit van 26 juni 2015 jaarnummer 5433). Het project is getiteld Blue Green Infrastructure through Social innovation (BEGIN). Het werd goedgekeurd door de Interreg Beheersautoriteit op 28 september 2016. Doelstelling van het project is om stedelijke omgevingen aan te passen aan de gevolgen van de klimaatverandering zoals stormen en overstromingen. Om de weerbaarheid van steden ten opzichte van de klimaatverandering te verhogen wordt daarbij uitgegaan van de noodzaak aan de integratie van groen-blauwe infrastructuren of netwerken. Concreet wil het project daarom methoden ontwikkelen en implementeren om dergelijke infrastructuren in te passen in een stedelijke omgeving. Barrières zoals een gebrek aan technische kennis worden daarbij aangepakt. Ook worden nieuwe business modellen voor de financiering naar voren geschoven, gedeeld en onderzocht. Bijkomend aan inzichten over groen-blauwe infrastructuur wordt ook sterk gefocust op de meerwaarde die bewoners en gebruikers kunnen leveren bij de planning en uitvoering van het groen-blauwe netwerk. De aanpak van het project is enerzijds geënt op kennisdeling en anderzijds op onderzoek en demonstratie. Concreet zet het project daarbij in op de volgende drie pijlers:
Het project wordt gecoördineerd door de gemeente Dordrecht (Nederland). het consortium is opgebouwd volgens een structuur met first tier en second tier steden. De stad behoort als first tier stad tot de groep van partners die de grootste en meest innovatieve projecten inbrengen. Deze worden beschouwd als toonaangevende praktijken van de in het project vertegenwoordigde landen. De second tier steden zullen vervolgens vooral leren en implementeren wat de first tier steden demonstreren en delen. Second tier partner in België is de stad Gent. Andere lokale besturen in het consortium zijn de stad Aberdeen (Verenigd-Koninkrijk), de stad Hamburg (Duitsland), de stad Göteborg (Zweden), de stad Lund (Zweden), de stad Bergen (Noorwegen) de London Borough of Enfield (Verenigd-Koninkrijk), de graafschap Kent (Verenigd-Koninkrijk) en de stad Bradford (Verenigd-Koninkrijk). Verschillende kennisinstellingen vervolledigen het partnerschap.
Het project BEGIN zorgt voor bijkomende financiering voor en wetenschappelijk omkaderde kennisopbouw rond de inplanting van groen-blauwe infrastructuur, via samenwerking met verschillende Europese lokale overheden en kennisinstellingen. Voor de stad kan het project daarom de nodige kennis en bijkomende middelen aanleveren om bij te dragen aan de doelstelling om het s-RSA te verduurzamen met een robuuste groen-blauwe infrastructuur. Zelf zal de stad haar relevante kennis en ervaringen delen met betrekking tot groen-blauwe infrastructuren. Daarnaast biedt het project ook ondersteuning voor de uitvoering van een demonstratieproject. Hiervoor wordt het project Scheldeboorden Linkeroever naar voren geschoven.
Het totale projectbudget bedraagt 6.925.000,00 euro. Het Antwerpse aandeel wordt geraamd op 600.000,00 euro. Het subsidiepercentage bedraagt 50% Er dient dus een cofinanciering van 300.000,00 euro te worden voorzien. Deze cofinanciering zal gerealiseerd worden via op het exploitatiebudget voorziene middelen (deels via de inzet van bestaand personeel en deels via budgetten voor externe expertise). In de projectbudget werden tussen de projectcoördinator en de projectpartners gedeelde kosten afgesproken voor het projectmanagement. De stad levert hiervoor vanuit het eigen budget een bijdrage van 21.765,00 euro. Deze middelen worden door de coördinator afgehouden van het subsidiebedrag. Dat wordt overeenkomstig verminderd tot 278.235,00 euro effectieve ontvangsten.
De toegekende middelen kunnen ingezet worden om de personeelskosten te vergoeden die met het verduurzamen van het s-RSA gepaard gaan. Daarnaast is er een enveloppe met investeringsmiddelen voorzien voor het demonstratieproject te financieren. De overige middelen zijn bedoeld om de reis- en verblijfskosten die gepaard gaan met de kennisuitwisselingsactiviteiten te vergoeden, externe expertise aan te trekken en de met het project gepaard gaande administratiekosten te dekken.
Het project is gestart op 28 september 2016 en zal lopen tot 31 juli 2020. Om de samenwerking met de projectocördinator en de andere projectpartners te regelen, dient een partnerschapsovereenkomst ondertekend te worden. Deze gaat, samen met een beknopte Nederlandse vertaling, als bijlage bij dit besluit.
De gemeenteraad keurt eenparig het volgende besluit goed.
De gemeenteraad keurt het Interreg NoordZee Regio project BEGIN goed en ondertekent daartoe de partnerschapsovereenkomst.