Al meer dan 25 jaar organiseert de stad Antwerpen zelf activiteiten voor kinderen en tieners tijdens schoolvakanties.
Sinds 2009 zijn de districten bevoegd voor het aanbod van de zogenaamde A-kaartactiviteiten. De districten zorgen voor de werkingsmiddelen, de stad Antwerpen blijft voorzien in de personeelskost en de communicatiemiddelen.
Het stijgend aantal annulaties was in 2014 de aanleiding tot het uitwerken van een prijzenbeleid en het invoeren van een retributie voor de klant.
Het retributiereglement betreft het A-kaartaanbod van de districten waarvoor de klant zich moet inschrijven. Het open aanbod waarvoor geen inschrijving nodig is, valt buiten het toepassingsgebied van het retributiereglement.
Tijdens het werkoverleg van 9 juni 2016 tussen de schepen voor jeugd, mevrouw Nabila Ait Daoud en de districtschepenen voor jeugd werd voorgesteld om ook gratis A-kaartactiviteiten aan te bieden, met andere woorden een niet-betalend aanbod met inschrijving.
Op basis van dit voorstel is een ontwerp van wijziging van het retributiereglement opgemaakt dat voor advies aan de lokale jeugdraden en districtsraden wordt voorgelegd.
Artikel 285 van het Gemeentedecreet voorziet dat de districtsraad een algemene adviesbevoegdheid heeft voor alle aangelegenheden die betrekking hebben op het district.
De jeugdraad is voorstander om gratis activiteiten in te voeren in het reglement, en heeft onderstaande argumenten en/of voorstellen:
Het is belangrijk om met zo’n activiteiten een zo breed mogelijk publiek te bereiken, en door enkel betalende activiteiten aan te bieden, vallen er veel kinderen uit de boot. Voor deze doelgroep is er dus zeker een alternatief nodig.
Er is momenteel ook een VT-statuut, maar voor vele ouders zijn zelfs ook deze prijzen te hoog. Als tussenoplossing stelt de jeugdraad voor om het VT-tarief te verlagen naar €0 i.p.v. €2. Onafhankelijk van het tarief melden ze ook dat dit voor ouders een enorm hoge drempel kan zijn om aan te geven dat zij wegens VT recht hebben op een verlaagde deelnameprijs. Niet elke ouder durft dit telkens toe te geven tegenover onbekenden, nl. baliemedewerkers waarbij ze hun betaling in orde moeten brengen.
De jeugdraad heeft een vertegenwoordiging vanuit jeugdbewegingen, nl. leiding die wekelijks met de doelgroep in aanraking komen. Zij kunnen een goede inschatting maken van de kinderen uit ons district en zij geven ook aan dat er veel verdoken armoede is. De jeugdraad vindt het belangrijk dat hun mening hierin gehoord wordt, want zij zien zichzelf als deskundigen op dat vlak. De jeugdraad illustreert dit met het volgende voorbeeld: de scouts gaat jaarlijks op weekend en op kamp met hun afdelingen. Onlangs hadden ze bekend gemaakt dat ze de prijs van hun weekend met €5 zouden moeten verhogen om uit te kosten te komen. Door deze prijsverhoging zijn er kinderen die plots niet meer mee op weekend kunnen omdat dit te duur werd voor de ouders. De scouts vond dit een zeer jammer voorbeeld want zij streven ernaar om alle kinderen te bereiken en plezier te laten beleven, ongeacht hun financiële achtergrond.
Er kan misschien samengewerkt worden met de ruilwinkel, aangezien zij ook goede contacten hebben met vele ouders uit de lagere sociale klassen. Indien de deelnameprijzen aanvaardbaar zijn, kunnen zij ouders ook voorverwijzen naar het a-kaartaanbod.
De deelnamecijfers van de voorbije zomervakantie waren lager t.o.v. de zomervakantie van 2015. Het was ook opvallend dat er bepaalde kinderen (vaste klanten) niet meer naar de activiteiten kwamen.
Ook bij een overlijden binnen de familie zou men een activiteit terugbetaald moeten krijgen. Men moet ook ouders aanmoedigen om hun kind te annuleren als men niet aanwezig kan zijn. Enkel zo kunnen de vrije plekjes weer ingevuld worden door andere kinderen en is de kans groter dat activiteit volzet zijn. Nu blijft er een groot verschil tussen het inschrijfaantal voor de activiteit en het effectief deelnemersaantal na de activiteit. Voorstel: Kan de wachtlijst terug in gebruik genomen worden? Zo kunnen de jeugddiensten sneller anticiperen op geannuleerde plekjes.
De jeugdraad ziet graag een combinatie van zowel gratis als betalende activiteiten, kortom een aanbod voor ieder wat wils. Ze begrijpen zeker dat niet alles gratis kan zijn, maar de stad moet proberen om rekening te houden met al z’n inwoners.
De districtsraad Berendrecht Zandvliet Lillo keurt eenparig het volgende besluit goed.
De districtsraad geeft een gunstig advies voor de wijziging van het retributiereglement betreffende activiteiten voor kinderen en jongeren georganiseerd door de districtsjeugddiensten.