Indiener: onafhankelijk raadslid Flip Deckers, 12-01-2016
Gericht aan: Paul Cordy, voorzitter districtscollege, ook bevoegd voor burgerlijke stand, publiek domein en mobiliteit
Ter info: ik stelde deze vraag reeds voordien, nl. in de zitting van 25 september 2012. Sindsdien is er echter niet echt iets veranderd. Vandaar mijn vervolgvraag.
Als buurtbewoner en dagelijks bezoeker en gebruiker van de Sint-Jorispoort, de Leopoldplaats en de Lange Gasthuisstraat merk ik -en met mij vele anderen- al jaren dat de verkeerssituatie er niet ideaal is. Trams en bussen rijden er soms aan hoge snelheid, wagens staan er dagelijks in de file richting het kruispunt met de Britselei, fietsers begaan om de vijf minuten een overtreding en voetgangers moeten er enorm opletten.
Bij de diverse heraanlegfases eind vorige eeuw en begin deze eeuw werden een paar moeilijke keuzes gemaakt: een goede tramverbinding in twee richtingen liet geen autoverkeer meer toe in twee richtingen (en er kwam een handige tunnel voor verkeer dat de stad wil verlaten) en gaf -terecht- voorrang aan de zwakkere weggebruikers, vooral de voetgangers. Maar voor de fietsers is de situatie er nu redelijk onduidelijk. Fietsers komende van over de Leopoldplaats rijden er ondanks het verbodsbord C1 op de tramsporen richting Mechelseplein, al dan niet achterna gezeten door een tram 7. Dit mag natuurlijk niet maar iedereen doet het.
Er wordt regelmatig op gecontroleerd door de politie maar mijn vraag is in de eerste plaats niet bedoeld om meer controles te laten plaatsvinden of meer boetes uit te schrijven. Tussen haakjes: fietsers die op de tramsporen rijden krijgen er een boete van €150, zij die op het voetpad rijden krijgen -slechts- een bekeuring van €50. Dit laatste zorgt vaak voor conflicten met voetgangers. Een voetganger die er een opmerking over maakt tegen een fietser krijgt al eens vlakaf te horen dat ie maar uit z'n doppen moet kijken. Aan de Nationale Bank worden ook continu, vooral 's morgens, verkeersovertredingen begaan. Daar rijden fietsers massaal richting Leopoldstraat over het voetpad en ze kruisen de tramlijnen.
Fietsers en vooral ook voetgangers moeten er ook heel goed opletten op de tramlijnen. De trams rijden er soms vrij snel en op diverse plaatsen nemen zwakke weggebruikers er dagelijks risico's, zich vaak amper bewust hiervan. Er worden ook vaak fietsen geparkeerd op de Leopoldplaats en ter hoogte van de Kringwinkel bvb, op amper 10 centimeter van de trambaan. Zelf heb ik er verschillende keren een gevaarlijk gestalde fiets (nee, niet de mijne) van onder de zijkant van een langsscheurende tram moeten trekken.
Auto's die richting het kruispunt met de Britselei rijden, staan er dagelijks, soms al vanaf 15u, in een file die al begint hier ter hoogte van het districtshuis. Over de stank van de uitlaatgassen en de daarmee gepaard gaande ongezonde luchtkwaliteit wil ik het hier nog even niet hebben. Maar dit verdient natuurlijk ook onze aandacht. Het valt ook wel op dat velen het aanschuiven moe worden en de file leukweg voorbijvliegen over de tramsporen en richting Leopoldstraat afdraaien. Wat natuurlijk niet mag. Maar het is wel enigszins te begrijpen; het verkeerslicht aan de Britselei blijft amper een halve minuut op groen staan zodat er amper 5 auto's kunnen doorrijden.
In 2012 kreeg ik van de bevoegde schepen het antwoord dat “een overleg met verkeersdeskundigen aangaf dat de signalisatie zoals ze nu is, wettelijk in orde is maar dat bijkomende verduidelijkende verkeersborden zeker mogelijk zijn.” Ook kreeg ik te horen dat “we zullen onderzoeken of en waar we er nog kunnen bijplaatsen” en dat “we inderdaad veel meldingen binnenkrijgen over de verkeerssituatie daar.” Op het schepencollege werd toen de fietsoversteek van de Leopoldplaats naar de Schermersstraat besproken, die “nu strikt genomen geen oversteek voor fietsers [is] maar we moeten een manier vinden om dit beter te regelen. We zullen ook onderzoek laten uitvoeren naar alle mogelijkheden om het verkeer er vlotter en veiliger te maken". Ik antwoordde toen dat de situatie nu verwarrend is en dat ik blij was met de geplande bespreking en dat ik hoopte dat er voor fietsers en automobilisten snel meer duidelijkheid zou komen. Verder vulde ik aan dat in steden als Parijs en Londen busbanen ook gereserveerd worden voor fietsers en dat dit daar werkt. Dit zou in België enkel voor busbanen kunnen maar nu niet (wettelijk) te kunnen voor trambanen. Maar zoals gezegd is er dus quasi niks veranderd.
Ik wil hier niet overdrijven: in de meeste gevallen is er veel respect en begrip van de weggebruikers naar elkaar toe. (ik woon nu eenmaal in één van de leukste buurten van ’t stad). Maar het kan beter.
En het is er -meestal- geen gigantische verkeerschaos en er zijn nog geen doden of zwaargewonden gevallen voor zover ik weet. Nóg niet… maar gaan we wachten tot er in de lente wél eentje op ons conto te schrijven valt? Een betere verkeerssignalisatie en een onderzoek naar verbeteringen dringt zich nu echt wel op. Om een buurtbewoner te citeren: “Uiteindelijk gaat het daarom: duidelijkheid. De veiligheid volgt'. Ik hoop op snelle oplossingen.
Vandaar volgende vragen:
Alvast bedankt voor uw antwoord.
Flip Deckers