De Gabriël Theunisbrug zijnde de brug van ’t Sportpaleis wordt vervangen omdat ze versleten is en omdat ze voor de scheepvaart verhoogd dient te worden. Deze werken zouden binnen zowat twee jaar van start gaan en dan een viertal jaar in beslag nemen.
Maar ondertussen ligt de brug er verwaarloosd bij. Terwijl deze brug dagelijks door personenwagens, vrachtwagens en trams een zware verkeersstroom te verwerken heeft. En er ook heel wat fietsers gebruik van maken. Ook tijdens evenementen in het Sportpaleis of in de Lotto Arena trotseren heel wat fietsers en voetgangers de brug.
De rijweg voor de wagens was er nog het minst erg aan toe. Maar het voet-en fietspad liggen er onverantwoord gevaarlijk bij. Zo is bijvoorbeeld de ballustrade aan de rand van de brug op vele plaatsen verroest, en zijn er stukken steen waar de afsluiting in verankerd zit afgebrokkeld. Er liggen brokstukken op het voet-en fietspad, . . . En er is ook weinig of geen verlichting op de brug.
Vanuit onze fractie hebben we deze problematiek reeds herhaaldelijk aangekaart en gesteld dat zulks onaanvaardbaar is.
Het Merksemse districtsbestuur trok echter haar paraplu open en wees het Vlaams Gewest als verantwoordelijke aan. Er zou geen gevaar zijn en de brug wordt in de toekomst toch vernieuwd, reden waarom er geen investeringen meer zullen gebeuren. Met die uitleg liet het districtsbestuur zich dus afschepen.
De toestand van de brug is echter te gevaarlijk. Terwijl de aanvang van de werken voor de vervanging en verhoging van de brug nog te lang op zich laten wachten. We hebben dan ook aan het Merksemse districtsbestuur gemeld dat zij hun verantwoordelijkheid moeten nemen en moeten blijven aandringen bij het Vlaams Gewest op concrete actie in afwachting van de aanvang van de vervanging en verhoging van de brug.
Inmiddels is ook het asfalt van de rijbaan, zeker op het rechter rijvlak richting Antwerpen, in zeer erbarmelijke staat, het verbrokkelt zelfs. Dit is geen pretje voor de automobilisten, maar levert bovendien gevaar op voor de fietsers en voetgangers door wegschietende brokjes asfalt.
Vaststaat dat vanaf juli 2017 De Brug van den Azijn voor negen maanden wordt onderbroken. De brug wordt verhoogd in het kader van de modernisering van het Albertkanaal. Bijgevolg moeten alsdan het autoverkeer, maar ook de fietsers, bromfietsers en voetgangers via de Gabriël Theunisbrug zijnde de brug van ’t Sportpaleis de oversteek maken.
Verschillende scholen waaronder Sint-Eduardis in Merksem hebben daarom aan de alarmbel getrokken. De directeur van die school klaagt aan dat een omleiding via de brug van ’t Sportpaleis geen veilig alternatief is.
De districtsschepen voor jeugd in Merksem sluit zich daar bij aan en uitte haar bezorgdheid over de veiligheid van de kinderen die de brug gebruiken om naar school te gaan. Waarbij zij de slechte staat van de brug en het ontbreken van verlichting aanklaagt.
Er is dan toch iemand in het Merksemse districtsbestuur wakker geschoten, zij het naar aanleiding van de paniekreacties van de scholen. Eindelijk iemand die de ernst van de situatie van de brug van ’t Sportpaleis inziet.
Concreet werd in functie van voormelde problematiek aan het Stadsbestuur gevraagd om een veerpont aan te leggen of een tijdelijke fiets-en voetgangersbrug. Maar dat werd afgewezen.
We staan dus nog nergens.
Daarom mijn vraag hoe het nu verder moet.
Welke initiatieven heeft het Merksemse districtsbestuur verder genomen en welke resultaten heeft dat opgeleverd ?
Districtsschepen Wendy Simons antwoordt:
U verkondigt een resem onwaarheden.
Naar aanleiding van vorige vragen ontvingen wij inderdaad antwoorden dat de brug veilig genoeg is. Het districtsbestuur is van oordeel dat dat niet zo is. Ondanks dat de materie geen districtsbevoegdheid is, is er door het districtsbestuur wel degelijk tussengekomen. Maar als u de ernst van onze werking weerspiegelt aan aantal keren dat iemand in de krant komt, dan bent u niet goed bezig.
Wat de veerpont betreft, dit voorstel is onderzocht, maar werd afgewezen omwille van het intense scheepsverkeer.
Andere verwezenlijkingen door tussenkomst van het districtsbestuur zijn: de opkuis van brokstukken op voet- en fietspad, de verbetering van de verlichting, het behoud van 2X2 rijvakken enz. Er is letterlijk op alle manieren aan dat dossier getrokken en we blijven dit doen. We zoeken oplossingen voor iedereen. Intussen is ook het voorstel gedaan om een asfaltlaag te leggen over voet- en fietspad.
Raadslid De Meyer antwoordt nog het niet eens te zijn met onwaarheden, het gaat eerder om nuanciering en perceptie.
ma 24/04/2017 - 16:24