Het is al langer geweten dat er op regelmatige basis problemen zijn op de begraafplaats in de Van Heybeeckstraat. Het gaat meestal over jongeren die geen respect tonen en de rust die hoort op een begraafplaats liggen te verstoren. Dit probleem is reeds meermaals aangekaart na het verschijnen van een aantal krantenartikels maar blijkbaar houd het niet op.
We vernemen dat er nog steeds hangjongeren zijn die de begraafplaats van hun rust verstoren, de begraafplaats als een speeltuin aanzien, de begraafplaats vervuilen, de bezoekers lastig vallen, drugsgebruik enz...
Blijkbaar is er een groot ongenoegen bij de omwonenden, ook buurtwerk Merksem en de groendienst klagen van de overlast.
Onze fractie stelt vast dat deze problemen begonnen zijn sinds we van de gesloten begraaplaats een open begraaf"park" hebben gemaakt in het kader van het "groen hart Merksem".
Om tot een oplossing te komen zou het in kaart brengen van de problemen en de klachten door het college een begin kunnen zijn om een actieplan te kunnen opmaken.
Als de problemen niet kunnen opgelost worden moeten we vaststellen dat een open begraafpark in Merksem een foute beslissing is geweest en moet dit herbekeken worden.
Het terug omsluiten van de begraafplaats moet dan een optie kunnen zijn.
Graag had ik vernomen wat het districtscollege in deze gaat doen om het probleem aan te pakken en of het terug omsluiten van de begraafplaats tot de mogelijkheden kan opgenomen worden.
U richtte uw vraag aan schepen Verstraelen, die zoals daarnet nog gezegd vanavond afwezig is wegens ziekte.
Vermits uw vraag echter vooral om veiligheid en maatregelen tegen vandalisme en overlast gaat zal ik de vraag zelf beantwoorden.
Daarbij moet ik u natuurlijk vooreerst nogmaals meedelen dat veiligheid geen districtsbevoegdheid is. Het is echter wel zo dat ik deze materie in samenwerking met kabinet burgemeester opvolg en dat wij suggesties kunnen overmaken. Zoals ik reeds in 2015 en 2016 bij mondelinge vragen van raadslid De Meyer over hetzelfde onderwerp heb gedaan, heb ik ook nu de politie gecontacteerd.
De commissaris van de wijkwerking van de politie in Merksem laat mij weten dat er momenteel een intensieve actie loopt met verschillende partners van de politie en Stad (Wijkteam, Cel jongerencriminaliteit, lokale recherche en het jeugdinterventieteam van de Stad Antwerpen) wat betreft de overlast Begraafplaats VanHeybeeckstraat, parking bibliotheek, Bredabaan omgeving St Eduardus en Bouckenborghpark.
Er is al heel wat beeldvorming betreffende jongeren in deze omgeving en er zijn ook al processen-verbaal opgesteld.
In het kader van het onderzoek kan ik uiteraard geen details meegeven.
Ook de buurtregisseur bevestigt dat er gezamenlijke acties met de politie lopen om een groep jongeren in kaart te brengen.
De probleemgroep waar het over gaat hangt niet alleen op de oude begraafplaats rond, maar ook aan de parkings van de bib en het zwembad.
Uw vraag om te overwegen om de oude begraafplaats terug af te sluiten, heeft bijgevolg geen zin. Bovendien zijn er in het kader van de realisatie van het groen hart vooral werken uitgevoerd om het open karakter van de centrum parken te benadrukken.
Daar kan ik nog aan toevoegen dat het sluiten van parken en begraafplaats reeds lang niet meer door de stad wordt gedaan.
Dus, rekening houdend met de opgesomde elementen gaan we geen muur à la Trump laten zetten rond de begraafplaats in de Van Heybeeckstraat.
Raadslid Elst antwoordt nog dat de beschreven acties hopelijk resultaten opleveren.
wo 01/02/2017 - 10:37