De stad Antwerpen pleit er nadrukkelijk voor om de huidige bevoegdheidsverdeling te behouden en de rol van de Vlaamse overheid hierin nog te versterken.
Het voorstel van VLAREM-aanpassing zou onder andere inhouden dat de lokale besturen de verantwoordelijkheid dragen voor het opmaken van de geluidsbelastingkaarten en -actieplannen. Het college zou de goedkeurende instantie worden. Hier zijn echter verschillende argumenten tegen in te brengen, zowel op vlak van financiële als personeelsmiddelen, vereiste expertise, verlies van eenvormige methodiek en aanpak, verantwoordelijkheden voor lokale besturen die niet in overeenstemming zijn met de reikwijdte van hun bevoegdheden en een dreigende shift naar een meer gefragmenteerd en weinig coherent geluidsbeleid in Vlaanderen.
De stad Gent, de stad Brugge en binnenkort ook de stad Leuven zijn de andere Vlaamse steden waarvoor de EU-richtlijn geldt. Daarom is in overleg met de Vereniging van Vlaamse Steden en Gemeenten (VVSG) en de overige steden het voorstel om bijgaande collegiale brief vanuit elke stad te verzenden aan het kabinet van de bevoegde minister. Deze aanpak dringt zich op omdat:
Met de Europese richtlijn 2002/49/EG betreffende de evaluatie en de beheersing van omgevingslawaai (gepubliceerd op 19 juli 2002) wordt gestreefd naar een gemeenschappelijke Europese aanpak om de gezondheidsschadelijke effecten door blootstelling aan omgevingslawaai te voorkomen of te verminderen. Het toepassingsgebied betreft geluidshinder afkomstig van weg- en spoorverkeer, luchtvaart en industriële activiteiten.
De richtlijn omgevingslawaai verplicht de lidstaten elke vijf jaar geluidsbelastingskaarten op te maken van alle agglomeraties met meer dan 100.000 inwoners om de blootstelling van de bevolking te bepalen. Vervolgens moet na elke ronde geluidskaarten ook een actieplan worden opgemaakt om de vastgestelde geluidshinder te voorkomen of te beperken. Alle geluidskaarten en actieplannen moeten worden gerapporteerd aan de Europese Commissie.
In de huidige Vlaamse wetgeving (Belgisch Staatsblad januari 2008) zijn het Departement omgeving en de administratie van de stad Antwerpen gedeeld verantwoordelijk voor het opmaken van de geluidsbelastingkaarten- en actieplannen van de agglomeratie Antwerpen. De Vlaamse regering is de goedkeurende instantie. Het Departement Omgeving stelde op de Werkgroep Uitvoering Richtlijn Omgevingslawaai (WUROL) van 8 maart 2018 echter een ontwerpvoorstel voor om de verantwoordelijkheden en bevoegdheden inzake de uitvoering van de richtlijn Omgevingslawaai aan te passen. Het ontwerpvoorstel is het product van een interne denkoefening binnen het departement Omgeving, met het oog op het verhogen van de efficiëntie en effectiviteit van uitvoering van de opdrachten in het kader van de Europese richtlijn. De administraties van de agglomeraties zouden door deze wijziging de verantwoordelijkheid dragen voor het opmaken van de geluidsbelastingkaarten en -actieplannen en de organisatie van de publieke raadpleging over de ontwerpen van de geluidsactieplannen. Het college van de gemeenten gelegen binnen de agglomeratie zouden de goedkeurende instanties worden van zowel de geluidsbelastingkaarten als de geluidsactieplannen.
De WUROL-leden kunnen opmerkingen bij dit ontwerpvoorstel nabezorgen, zodat opmerkingen en suggesties mee in overweging kunnen worden genomen bij het voorstel van VLAREM-aanpassing.
Het college keurt de collegiale brief betreft het behouden van de verantwoordelijkheden en bevoegdheden inzake de uitvoering van de richtlijn Omgevingslawaai (2002/49/EG), gericht aan de Vlaams minister van Omgeving, Natuur en Landbouw, mevrouw Schauvliege, goed.