2018_CBS_00893 - Samenwerking met de Universiteit Antwerpen voor het project Antwerp Time Machine - Partnerschap - Goedkeuring

Door het Open Data-beleid, Smart City-ontwikkelingen, en allerhande digitalisatieprojecten kan Antwerpen nu al bogen op een indrukwekkend palmares inzake digitalisatie en erfgoed. De Antwerp Time Machine bouwt op dit krachtige élan verder.

De Time Machine zal toelaten de diverse digitale collecties en archieven beter te integreren en doorzoekbaar te maken naar zowel onderzoekers als burgers en toeristen. De Time Machine zal een wezenlijke bijdrage leveren aan de verdere ontwikkeling van Antwerpen als smart city.

Door toe te treden als Associate Partner – op dit moment zonder enig financieel engagement – kunnen de stad, haar musea, erfgoedinstellingen en archieven, Antwerpen als unieke en veelbelovende test-case lanceren in de eerste fase van het project. Hierdoor zal de zichtbaarheid en uitstraling van de stad Antwerpen internationaal verder toenemen (naast Venetië, Amsterdam, Parijs, Budapest en Jeruzalem), en zal haar reputatie als toonaangevende ‘smart-city’ ook vanuit de erfgoedwereld verder kunnen worden ondersteund.

Geassocieerde leden kunnen evenwel voordeel halen uit alle open source/ open hardware/ open data ontwikkelingen die het project met zich meebrengt. Zij kunnen ook meedoen aan toekomstige discussie- en overlegmomenten, en het schrijfproces van het project, waardoor de agenda van Time machine nog beter kan worden afgestemd op de specifieke noden van de geassocieerde leden.

Geassocieerd leden kunnen een rol spelen als centra van diffusie en public outreach rond de activiteiten en vorderingen van Time Machine.

Het opnemen van een engagement als geassocieerd lid van de Time Machine behelst op geen enkele wijze een financiële (contractuele) verbintenis.

Moderne computertechnologie laat het toe om in de virtuele wereld probleemloos van plaats A naar B te reizen. Is het denkbaar dat er in de nabije toekomst even moeiteloos door de tijd als door de ruimte zal kunnen worden gereisd? Kan er als het ware een time slider op de geschiedenis worden geplaatst en virtueel teruggekeerd naar het Antwerpen van Rubens? Hoe ver is de dag dat Antwerpse schoolkinderen zullen kunnen rondwandelen op het 16^de-eeuws ‘Kranenhoofd’ aan de werf, volgestouwd met koopwaar vanuit heel de wereld? En kunnen  Antwerpse toeristen en bewoners het feestgedruis herbeleven na de bevrijding van de stad in 1944?

De Universiteit Antwerpen is recent als een van de ca. 25 foundational partners in een internationaal consortium gestapt dat het ambitieuze doel heeft om een virtuele teletijdsmachine te bouwen via een doorbraak in ICT, computerrobotica en artificiële intelligentie. Dit Time Machine consortium (timemachine.eu) bereidt momenteel een aanvraag voor op het hoogste Europese financieringsniveau inzake onderzoek, het FET Flagship programma (ca. 1 miljard EUR, looptijd 10 jaar). Dit onderzoeksproject zet in op de unieke, multiculturele en multi-linguale lange termijn geschiedenis van Europa als een onuitputtelijke bron voor Big Data of the Past.

Aan de hand van de meest geavanceerde infrastructuur en technologie binnen de kunstmatige intelligentie zal het project kilometers aan Europees archiefmateriaal digitaliseren en in een open access en open science-beleid ontsluiten. Aan de hand van de volautomatische analyse van diverse datastromen (kadasterplannen, schilderijen, geboortelijsten, …) zullen historische steden opnieuw tot leven worden gewekt en in virtual & augmented reality toegankelijk worden. Zowel toeristen, bedrijven en ‘slimme’ steden als onderzoekers, onderwijzers en principiële erfgoedspelers zullen baat hebben bij de baanbrekende technologie die in dit project zal gerealiseerd worden. Smart cities, stedelijke ontwikkeling en migratie-modellen zijn cruciale onderzoeksthema’s binnen de Time Machine.

Onderzoekers aan de Universiteit Antwerpen spelen momenteel een voortrekkersrol binnen het consortium. Tegen deze achtergrond wordt momenteel hard gewerkt aan een Antwerp Time Machine (antwerptimemachine.eu) die een voorbeeldfunctie kan vervullen binnen het grotere Europese project, samen met andere grote steden als Amsterdam, Venetië en Budapest. Een Big Data of the Past in Antwerpen realiseren, kan echter pas als wij tot een diepgaande samenwerking tussen alle contentpartners in de stad kunnen komen, ondersteund door een breed politiek en maatschappelijk draagvlak. Om deze reden richt de Universiteit Antwerpen aan het Antwerpse schepencollege de vraag dat een aantal stedelijke instellingen als geassocieerd lid tot de Antwerp Time Machine zouden toetreden. Voor de musea en erfgoedinstellingen is dit reeds geregeld binnen de vzw Kunstenstad; voor de afdelingen bestuurszaken/stadsarchief, onafhankelijke diensten/GIS en stadsontwikkeling/onroerend erfgoed wordt nu voorgelegd aan het college om de intentieverklaring goed te keuren.

De intentieverklaring heeft geen financiële gevolgen. Alleen wanneer de Universiteit Antwerpen het project werkelijk kan uitvoeren en hiervoor de middelen krijgt, volgen verdere afspraken over inzet van middelen.