De doelstellingen van The Beacon (IoT en AI ) en van BlueChem (incubator voor duurzame chemie) kaderen in de ambities van het beleid om de stad Antwerpen verder op de kaart te zetten als speerpunt van duurzame en technologische innovatie, meer bepaald met betrekking tot slimme logistiek, industrie 4.0, smart city en slimme mobiliteit, en zo bij te dragen tot de economische groei in de ganse regio in deze domeinen.
Hiertoe dient onder andere samengewerkt te worden met innovatieve bedrijven, vaak starters of groeibedrijven, die werken rond open data, AI, (cyber)security en dergelijke, met onderzoeks- en kennisinstellingen, zoals het hoger onderwijs, en met de faciliterende partners die financieren of infrastructuur en diensten ter beschikking stellen.
De stad Antwerpen participeert in BlueChem nv voor 17% en is één van de 6 partners die elk een gelijk aandeel vertegenwoordigen in The Beacon en heeft zich hierdoor geëngageerd om bij te dragen tot het welslagen van hun resp. missies.
Alle betrokken partijen hebben zich tevens tot doel gesteld om opportuniteiten tot synergie op te sporen, met relevante partners projecten uit te voeren en gemeenschappelijke diensten te organiseren, die voor elk van de individuele partijen optimaler zijn op bedrijfseconomisch en functioneel vlak, dan indien ze door de deelnemers apart zouden georganiseerd worden.
Oprichtingsakte Digipolis ov, met ondernemingsnummer BE 0860.487.295, van 25 juni 2003
Oprichtingsakte Bluechem nv, met ondernemingsnummer BE 0673.921.455 van 5 april 2017
Oprichtingsakte The Beacon vzw, met ondernemingsnummer BE 0738.819.207, van 6 december 2019
Als grootste stad van Vlaanderen en de economische motor van de regio, neemt Antwerpen een voortrekkersrol op zich. Antwerpen is onmiskenbaar een creatieve stad waar constant nieuwe ideeën en concepten opborrelen. Daarom is de stad Antwerpen, met een innovatief ecosysteem waarin kruisbestuiving en uitwisseling vanzelfsprekend is, de ideale voedingsbodem voor starters, spin-offs en groeibedrijven.
Antwerpen is ondertussen ook de grootste Vlaamse proeftuin voor slimme technologie. Met haar ambitie om uit te groeien tot een echte Smart City en het bijhorende ecosysteem, ontwikkelt de stad continu slimme oplossingen voor de praktische problemen van alle stedelingen. Antwerpen is in de voorbije jaren tot een echt levend laboratorium uitgegroeid waar tal van jonge ondernemers, gerenommeerde onderzoeksinstellingen en andere gevestigde waarden hun innovatieve toepassingen (samen) kunnen uitproberen. Deze nieuwe technologieën en ondernemers geven dan ook talrijke nieuwe impulsen aan onze economie.
Bovendien stimuleert de stad Antwerpen het ontstaan van (digitale) platformen en initiatieven die bedrijven, onderzoekscentra, bewoners en verenigingen samenbrengen, en creëert zij de nodige ruimte voor deze gezamenlijke innovatieve experimenten. Zo wordt er, bijvoorbeeld, voor gezorgd dat netwerken van bedrijven, universiteiten en onderzoekscentra, start-ups en ontwikkelaars, over de nodige infrastructuur en stedelijke data kunnen beschikken om zo hun innovatieve producten en diensten uit te testen
Initiatieven die deze stedelijke beleidsambitie onderschrijven zijn ondermeer de recente oprichting van:
The Beacon, vereniging zonder winstoogmerk. De vereniging stelt zich tot voorwerp om Vlaanderen internationaal te positioneren als speerpunt voor technologische innovatie, voornamelijk op het gebied van Internet of Things (IoT) en Artificiële Intelligentie (AI). The Beacon geeft onderdak aan verschillende IoT-ondernemingen en -projecten en creëert een omgeving waar zij samenkomen om ideeën en kennis uit te wisselen. Hiertoe worden op geregelde tijdstippen inhoudelijke netwerkactiviteiten georganiseerd voor deze community van leden, partners en bewoners. De vereniging wil zo bijdragen tot de economische groei van de ganse Vlaamse regio in deze domeinen. De uitbouw van het netwerk heeft internationale draagwijdte.
Bluechem, naamloze vennootschap. BlueChem heeft als doel een publiek private samenwerking aan te gaan voor duurzame chemie en voor het ontwikkelen en onderhouden van infrastructuurprojecten. BlueChem wordt de eerste vastgoedrealisatie op Blue Gate Antwerp (het vroegere Petroleum Zuid) en zal zo mee de motor worden voor de verdere ontwikkeling van dat duurzame bedrijventerrein. Incubator BlueChem biedt aan starters en innovatieprojecten de nodige infrastructuur zoals labo’s, kantoren en dienstverlening om te werken aan duurzame chemie, een domein dat nauw aansluit bij de Antwerpse (petro)chemische cluster.
Met dit besluit wenst stad Antwerpen verder te bouwen aan een blijvende synergie tussen alle deelschakels van deze innovatieve netwerken opdat een dergelijke stedelijke innovatieve proeftuin verder kan gedijen.
Dit veronderstelt dat door de betrokken organisaties een grote mate van samenwerking en interoperabiliteit wordt nagestreefd. Om dit te bewerkstelligen zijn er idealiter, voor de optimale afstemming op elkaar van de verschillende entiteiten, gemeenschappelijke standaarden, protocollen en procedures van de onderliggende systemen nodig.
Daarom geeft de stad Antwerpen de opdracht om tussen The Beacon en Digipolis enerzijds en tussen Bluechem en Digipolis anderzijds, een feitelijke samenwerking op te zetten, opdat Digipolis de nodige diensten kan verlenen aan deze organisaties op ten minste volgende domeinen:
Digipolis is de opdrachthoudende vereniging die voor stad Antwerpen alle ICT-gerelateerde dienstverlening opneemt. Gemeenteraad van 18 november 2002 (jaarnummer 2543).
Tevens werkt Digipolis samen met de stedelijke bedrijfseenheden aan verschillende projecten voor de stad Antwerpen en zijn zij hun partner in het ontwikkelen van alle innovatieve stedelijke digitale applicaties.
In een samenwerking met The Beacon zijn ook volgende elementen relevant:
Indien hieromtrent een structurele samenwerking wordt opgezet, zal deze opnieuw ter goedkeuring worden voorgelegd aan het college van burgemeester en schepenen.
Dit besluit houdt voor geen van de partijen een voorafname of exclusiviteit in wat betreft een dergelijke ontwikkeling.
De dienstverlening is betalend aan kostprijs.
Het college geeft de opdracht aan Digipolis om met respectievelijk The Beacon vzw en BlueChem nv een feitelijke samenwerking op te zetten zodat zij op korte termijn de nodige ICT-diensten voor de inrichting en de goede werking van hun organisatie kunnen afnemen.
Het college keurt goed dat de diensten door Digipolis aangeboden ten minste de volgende domeinen betreffen: