De stad Antwerpen zet in op haar internationale relaties en gaat actief op zoek naar synergieën. Hierbij ondersteunt zij Antwerpse bedrijven en organisaties in hun buitenlandse betrekkingen en projecten. De voorbije maanden werd, in samenwerking met de partners en na voorbereidend onderzoek in de vorm van een pre-missie, een programma opgemaakt.
Tengevolge van de snelle evoluties van Covid19, wordt besloten de missie naar Zuid-Afrika van 3 tot en 9 mei 2020 te annuleren. Het is noch opportuun noch aangewezen deze stedelijke missie te laten plaatsvinden.
Zowel de reeds ingeschreven Antwerpse delegatiedeelnemers, als de Zuid-Afrikaanse missiemedewerkers, worden op de hoogte gebracht van de annulatie via een nieuwsbrief. De diplomatieke contacten, zowel in België als in Zuid-Afrika, worden via de geijkte kanalen van de annulatie geïnformeerd.
Om onze economische en diplomatieke relaties in Zuid-Afrika blijvend te onderhouden en te verzilveren, maakt de dienst bestuurszaken/Externe Relaties verschillende altenatieve scenario’s op. Doch zullen de mogelijkheden pas afgetoest kunnen worden aan de realiteit als de wereldwijde gezondheidssituatie terug gestabiliseerd is.
Op 10 januari 2014 (jaarnummer 12559) keurde het college de beleidsnota over Externe Relaties met betrekking tot internationale missies, werkbezoeken en partnersteden goed.
In het verleden werden, in samenwerking met het Havenbedrijf Antwerpen en Antwerp World Diamond Centre (AWDC), en met de steun van de federale diplomatie en het agentschap Flanders Investment and Trade (FIT), missies georganiseerd naar:
Op 28 juni 2019 (jaarnummer 5485) keurde het college goed om de reeds geplande missie naar Japan met twee jaar te verlaten en in het voorjaar 2020 een missie te organiseren naar Zuid-Afrika. De dienst Bestuurszaken/Externe Relaties kreeg de opdracht van het college om met de voorbereiding van deze missie te starten.
Op 18 oktober 2019 (jaarnummer 8449) keurde het college goed om de missie te organiseren van 3 mei tot en met 9 mei 2020 en gaf opdracht aan de dienst Bestuurszaken/Externe Relaties om de voorbereidingen uit te werken.De uitwerking van de missie gebeurt in samenwerking met de betrokken partners, zijnde: Havenbedrijf, Antwerp World Diamond Centre (AWDC) en de Universiteit Antwerpen. Zij engageren zich zowel organisatorisch als financieel. De Universiteit Antwerpen neemt in deze missie voor de eerste maal deel in de vorm van een echt partnerschap.
Op 7 februari 2020 (jaarnummer 1151) keurde het college het programma voor de missie naar Zuid-Afrika 2020 goed.
De organisatorische kosten voor de stedelijke missie werden gebudgetteerd in de begroting 2020. De missiepartners (Havenbedrijf, Universiteit Antwerpen en AWDC) leverden tevens een financiële bijdrage. De nog wijzigende nationale en internationale wetgeving zorgen er voor dat de exacte kosten voor de vluchten, net als de afhandeling van de kosten ter plaatse (zalen, hotel, logistiek...), momenteel nog niet exact in beeld gebracht kunnen worden.
Het college keurt goed dat de missie naar Zuid-Afrika van 3 tot en met 9 mei 2020 geannuleerd wordt.