Geachte burgemeester, collega’s,
Laat mij beginnen met onze dank en erkenning uit te spreken voor de inzet van onze politiezone, het parket en de federale diensten bij de Cerberusacties in Antwerpen-Noord. Sinds juni gaat het al om 26 grootschalige, gerichte operaties die samen hebben geleid tot 251 arrestaties. Dat zijn geen cijfers om zomaar naast ons neer te leggen: dit is een duidelijk signaal dat de problemen ernstig zijn én dat we ze frontaal aanpakken.
Wat deze acties tonen, is dat onze stad niet wegkijkt wanneer bewoners geconfronteerd worden met overlast, drugscriminaliteit, wapengeweld en illegaliteit. Integendeel: dit stadsbestuur kiest voor een gerichte aanpak en daadkracht.
Dat dit in nauwe afstemming tussen politie, parket en Dienst Vreemdelingenzaken gebeurt, heeft ongetwijfeld een belangrijke impact op de efficiëntie van deze acties. Dankzij die samenwerking kunnen illegale overlastplegers sneller geïdentificeerd worden met het oog op terugkeer.
Collega’s, het is gemakkelijk om te zeggen dat uitwijzingen moeilijk zijn. Dat klopt. Maar het verschil vandaag is dat wij niet berusten in dat gegeven. We brengen alle bevoegde actoren samen, we zetten structureel druk op dossiers en we blijven herhalen dat wie onze openbare orde verstoort, daar niet mee wegkomt. De aanwezigheid van zowel de burgemeester als de minister op het terrein woensdagavond toont dat deze problematiek ernstig wordt aangepakt.
En het gaat niet alleen over repressie. Cerberus is onderdeel van een bredere strategie die inzet op leefbaarheid, opzicht, nabijheid en samenwerking met de wijk zelf. Zonder veiligheid geen leefbaarheid — en zonder leefbaarheid geen toekomst voor Antwerpen-Noord. Met deze acties tonen we aan de bewoners dat zij niet aan hun lot worden overgelaten.
Graag had ik nog een paar vragen voor u: